“Devia ter aproveitado meu nome”

A fala mansa e as respostas curtas escondem um homem que teve uma carreira repleta de sucessos no futebol. No entanto, ele mesmo admite que esse seu jeito, tranqüilo até demais, o prejudicou em certos pontos de sua vida profissional. Hoje, aos 37 anos, e defendendo o Mogi Mirim, Giovanni não se arrepende de ser assim.

Ídolo no Santos, Barcelona e principalmente no Olympiacos, o meia Giovanni pretende encerrar sua carreira logo após a disputa do Campeonato Paulista. Acha que já se doou o suficiente para o jogo. Sem mágoas, nesta entrevista concedida para a Trivela ele fala sobre sua vitoriosa trajetória sem problemas, mesmo sobre os momentos em que ele se sentiu prejudicado, como na Copa de 1998. “Aquilo me queimou porque fui fazer uma função que não era minha”.

Mas Giovanni só se solta na conversa mesmo quando o assunto é a Grécia. “Tenho uma relação de amor com o Olympiakos”.

O que mais te motivou a vir para o Mogi Mirim?
Em primeiro lugar disputar o Paulistão, que é um objetivo de qualquer jogador. E em segundo lugar a minha amizade com o Rivaldo. Ele me chamou, precisava de um jogador experiente para comandar os mais jovens. Foi basicamente isso.

Até quando você pretende seguir jogando?
Pretendo jogar o Campeonato Paulista, e meu contrato vai até o final do torneio. Depois espero parar, acho que será minha despedida. Só alguma coisa muito boa para fazer com que eu permaneça no futebol.

Você chegou como promessa no Santos. Sentiu muito a pressão no começo?
Não, eu cheguei no Santos em agosto de 1994, tive uns três meses de adaptação. Só fui jogar em novembro, quando o campeonato já estava terminando. Deu tempo para eu conhecer bem o pessoal.

E o Campeonato Brasileiro de 1995?
Tenho boas recordações, do Paulista também, mas aquele Brasileiro que marcou. Não só para mim, mas como para jogadores. A amizade que você faz também conta muito. Acho que foi um dos melhores momentos da minha carreira, mas na Grécia vivi uma fase muito boa, no Barcelona também tive um ano maravilhoso.

Por que seu retorno ao clube da Vila Belmiro não deu certo?
Não deu certo em que sentido?

Você saiu um pouco magoado.
Sim, mas em termos de jogo eu estava bem, me sentindo bem. Mas naquele momento o time estava perdido, com jogadores saindo e não é fácil desmontar todo um elenco rápido. Mesmo assim estávamos bem com o Gallo como técnico, em terceiro. Derrubaram ele e veio outro treinador, aí eu acho que desandou.

Guarda alguma mágoa do Luxemburgo, que assumiu a equipe?
Nenhuma. Futebol tem dessas coisas, acho que ele como treinador tem que saber os jogadores que quer trabalhar, e naquele momento eu não estava nos planos dele. Faz parte, tem que saber aceitar.

E aquele problema do jogo contra o Corinthians, que foi remarcado em 2005?
A gente tinha vencido já por 4 a 2 e depois teve toda aquela confusão com arbitragem, aí voltaram os jogos e acabamos nos perdendo um pouco. Você ganha dentro de campo e nos bastidores conseguem, de alguma forma, reverter aquilo, isso faz com que você jogue meio indignado.

Você arranjou confusão nesse jogo, chutando a bola com a partida interrompida.
Chutei porque o árbitro marcou um pênalti aos 44 minutos do segundo tempo e isso revolta qualquer jogador. Você treina, se dedica e vê que as coisas estão caminhando para o lado mais forte naquele momento.

A derrota por 7 a 1, criou muitos problemas no clube?
Aquilo também foi a gota d'água. O time já tinha desandado, troca de treinador… não que o técnico que assumiu fosse ruim, é que o Nelsinho começou já afastando jogadores, logo que assumiu. Isso quebra todo o time, racha o grupo, aí desanda, ainda mais colocando culpa em cima dos jogadores.

Na Espanha você começou muito bem e depois caiu de produção. Como você classifica sua passagem pelo Barcelona?
Boa. Meu primeiro ano foi regular, um ano de adaptação, que todo jogador tem na Europa. Meu segundo ano foi excelente, ganhamos a Copa e o campeonato. Já no terceiro ano teve todos aqueles problemas com o treinador Van Gaal, que levou vários holandeses e sacou a gente. Isso gerou um clima ruim.

E como foi quando começaram a chegar vários jogadores holandeses no clube? Vocês comentavam entre si?
A gente já sabia. Jogador que é trazido pelo treinador sabemos que vai jogar. Então acho que, mesmo estando bem, não ia ter chances. Isso é ruim para um grupo.

Os holandeses falavam alguma coisa?
Não, tínhamos uma boa amizade com eles. Jogador não tem culpa, mas…

E a parceria com o Rivaldo?
O Rivaldo é um irmão pra mim. Conheci ele no Barcelona, estive com ele na Seleção, no Olympiacos, e a gente fez uma amizade boa. É um cara simples, gosta das mesmas coisas que eu. Me identifiquei com ele, sempre estávamos juntos. Mesmo em outros clubes sempre mantive contato com ele. E é uma amizade que dura até hoje.

Os torcedores do Olympiacos sempre lhe chamaram de El Mago. Qual o sentimento que você tem pelo clube?
Tenho uma relação de amor com o Olympiacos. Passei seis anos lá, e seis anos não são seis dias, é muito tempo. Comecei minha carreira com 20 anos, joguei no Olympiakos até os 34, então foi praticamente metade da minha carreira. Fiz muitas amizades lá, todos esses anos foram maravilhosos. Conquistei cinco títulos em seis anos, e não só dentro de campo, mas fora também, foi uma passagem excelente.

Você jogou por diversos times importantes. Quando você acha que foi seu melhor momento?
Acho que no Olympiacos. Por tudo e até pelo tempo também. No Santos só passei dois anos, no Barcelona três e no Olympiacos foram seis anos.

No seu primeiro ano na Grécia você sofreu uma grave lesão e só voltou seis meses depois. Isso te atrapalhou muito?
Não afetou minha carreira. Talvez na seleção brasileira. Mesmo já jogando na Grécia, fui convocado para um jogo pelo Vanderlei Luxemburgo, em um jogo amistoso em Barcelona. Daí, quando voltei já não tinha mais espaço no time.

Sokratis Kokkalis, presidente do Olympiacos, lhe manteve no clube por muitos anos. Qual seu relacionamento com ele?
Uma pessoa simples, gente boa, só que ficou me devendo dinheiro. Ainda está devendo.

Você entrou com alguma ação contra o clube?
Não, não… eu sou um cara que confio em Deus. Não vou sujar meu nome por dinheiro. Acho que a consciência dele é que tem que falar.

Rivaldo trocou o Olympiacos pelo rival AEK. Você faria o mesmo?
O que acontece é que o presidente prometeu uma coisa para ele no clube e não cumpriu. O Rivaldo só saiu por causa disso, porque enganaram ele. Tenho certeza que se o presidente mantivesse a palavra, o Rivaldo não sairia.

Por que você deixou o Olympiacos?
O técnico na época, o Dusan Bajevic, não gostava de mim. Eu saí por causa dele. Meu último ano lá foi péssimo porque ele fez de tudo para me irritar. O próprio presidente me disse que ele sairia, mas aí eu não quis mais ficar. Não aceitava algumas coisas que ele fazia. Um ano antes, ele indicou um jogador dele, que fez só quatro gols, colocava ele para jogar e me deixava no banco.

Recomenda aos brasileiros irem para a Grécia?
Lá é uma maravilha, um país muito bom. A vida é como se fosse no Brasil, não tem muito frio. A língua é um pouco difícil, mas não é tão complicada assim. Eu aprendi a me virar, não quis estudar porque sou um pouco preguiçoso para essas coisas, não tenho paciência, mas em restaurantes, no supermercado eu me virava.

Você teve uma boa carreira na seleção, com 20 jogos e seis gols. Gostaria de ter tido mais chances?
Na seleção o jogador tem que se impor. E eu sou um cara muito introvertido, então às vezes eu perdia espaço por causa disso. Não me arrependo de ser assim, mas sei que isso atrapalhou. De qualquer modo eu já sabia, mas como eu disse, eu sou assim, não gosto de forçar as coisas.

E a Copa de 1998, que você começou como titular, como foi?
Foi bom, o ápice da minha carreira, mas como falei, se eu soubesse aproveitar mais o meu nome, chegaria a muito mais. Mas eu não quis.

O Zagallo te colocou como titular sem nunca ter feito aquela escalação. Isso te atrapalhou?
Aquilo me queimou porque fui fazer uma função que não era minha. Mas o jogador tem que fazer o que o treinador pede e reconhecer que não é a sua posição. Depois ele me tirou logo no primeiro jogo e aí ficou difícil.

Você chegou a conversar com ele sobre isso depois?
Não, não. Se fosse outro jogador, ia chegar cobrando, mas eu fiquei na minha. Deixo com que as coisas se encaixem, aconteçam, não sou aquele jogador de ficar discutindo com treinador, pedindo explicação.