Del Horno: Santo de casa faz milagre

Um jogador em especial está vivendo uma fase de muitas expectativas em sua vida profissional. Asier del Horno com apenas 23 anos já está mais prestigiado que muito jogador experiente no futebol espanhol. A temporada passada foi muito boa para seu clube, o Athletic, e também para ele. A volta da equipe basca para a Copa UEFA reacende a chama dos torcedores do Bilbao. Esse feito se deve ao misto de jogadores experientes (Joseba Exteberria e Urzaiz) com novas promessas que se destacaram na última temporada (Yeste e Del Horno).

Além da felicidade de disputar sua primeira copa européia, Del Horno também foi citado na imprensa espanhola como um dos jogadores mais injustiçados por não estar na lista de convocados de Iñaki Saez para a Eurocopa. A repercussão de sua não convocação foi tanta que assim que Luis Aragonés assumiu o comando da Fúria uma das primeiras medidas foi anunciar que Del Horno teria, sim, seu lugar na seleção.

Renovação? Estou dentro!

Quem teve a oportunidade de acompanhar a Eurocopa 2004 viu ótimos jogos, um nível técnico bom e jovens promessas aparecendo em detrimento a figurões com imagem batida. Mas a Euro também demostrou a fragilidade de algumas seleções. A Espanha foi uma delas. Ter em seu grupo Grécia e Portugal não aliviou as pressões em cima de Saez, e foi aí que o nome de Del Horno ganhou força entre os torcedores e a imprensa. Um lateral esquerdo pode não ser decisivo em uma equipe, mas em um conjunto pobre como o espanhol faria uma diferença grande.

Saez foi demitido após o fiasco, e Luis Aragonés assumiu a Fúria. Logo que aceitou o cargo, Aragonés deixou claro seu desejo de criar uma nova geração de atletas espanhóis, esquecer os fracassados e formar um time de vencedores para disputar as eliminatórias, para que cheguem confiantes na próxima Copa do Mundo.

Del Horno é um dos que são citados como exemplo de renovação. Ele que disputou um dos campeonatos mais fortes do mundo e foi uma grata surpresa em um time composto apenas por jogadores espanhóis. É verdade que sua bagagem internacional em seleções adultas é nula (apenas participações pela seleção basca), porém, ele vem percorrendo um caminho de seleções de base com muito êxito – inclusive fez parte da seleção sub-20 espanhola campeã mundial em 1999 na Nigéria e vice-campeã olímpica em 2000.

Portanto, se o objetivo é renovação na Espanha o nome de Del Horno vem bem a calhar. Ele, mais do que ninguém, está confiante de que será chamado e estará na Alemanha em 2006.

Solução saída do forno

Asier del Horno é natural de Barakaldo, e assim como todos no elenco do Athletic é natural do País Basco. Competir de igual para igual com times como Real Madrid, Barcelona, Valencia e suas legiões de estrangeiros já é tarefa difícil para qualquer time, imagine então a situação do Bilbao, que só aceita em seu elenco jogadores de origem basca.

A solução para uma equipe que não contrata ninguém é, além de não se desfazer rapidamente de seus principais jogadores, ainda ter um elenco de base que a cada ano possa suprir com qualidade a equipe A. É isso que o Athletic faz, e Del Horno é prova disso.

O lateral estreou no time principal do Athletic em 2000, quando o time basco estava sob o comando de Juup Heynckes. Porém, seu trajeto em Bilbao é longo. Está no Athletic desde 1993, quando com 12 anos iniciou sua trajetória no Infantil B.

Desde que era mais novo, ele já demonstrava que teria um porte bom para o futebol, conseguindo aliar 1,83 m de altura com uma agilidade e rapidez incríveis. Além de jogar pela lateral esquerda, Del Horno gosta de atuar pelo meio, aproveitando-se de seu bom toque de bola e sua maior qualidade, que é ser definidor. Não são raras as vezes que ele faz gols importantes para o time de San Mamés.

Inclusive torcedores de outras equipes lembram do bom trabalho de Del Horno na última Liga. O torcedor madridista não esquece sua impecável atuação em um jogo no San Mamés, na temporada passada, que o Athletic ganhou por 4 a 2, com dois gols dele, e começou a selar a queda do Real. Mas parece que não são só os torcedores que não esqueceram essa atuação…

Disputado por gigantes

Por sua ótima atuação na última temporada, Del Honro viu crescer os olhos de grandes times espanhóis em seu futebol. Seu contrato com o Athletic acabaria dia 30 junho e sabendo dessa condição dirigentes dos dois times mais tradicionais da Espanha foram atrás do jogador.

Começaram rumores pelo lado de Madrid de que Roberto Carlos seria negociado com o Chelsea, do russo Abramovich, e isso fez com que, rapidamente, dirigentes do Real começassem a cobiçar Del Horno. Ele seria na imagem dos poderosos de Madrid um substituto ideal para o melhor lateral esquerdo da Espanha. Sabendo das conversas de seu maior rival, o Barça entrou na jogada também. Insatisfeito com o desempenho de Van Bronckhorst, o time foi atrás do jogador basco e parece que foi o que esteve mais perto de contratá-lo, inclusive anunciando erradamente em seu site que havia fechado negócio, o que irritou os dirigentes bascos.

Em janeiro, o contrato de Del Horno com o Bilbao foi renovado por três anos, acabando com as chances do Real, que parece que vai continuar com Roberto, e do Barcelona, que contratou Sylvinho.

No momento, ninguém sabe se sua permanência no Athletic foi boa ou ruim. É certo que o jogador quer fazer história no País Basco e suas chances de ser titular lá são muito maiores que em um time grande. Se o Bilbao o fez ter essa projeção, nada mais justo que recusar uma proposta de US$ 2,1 milhões por ano do Barça, para continuar a emprestar seu futebol à equipe do norte espanhol.