Nome das federações: Türkiye Futbol Federasyonu (TFF) X Hrvatski nogometni savez (HNS)
Participações em Eurocopas: Três (6º colocado em 2008) X Três (5º colocado em 2008)
Histórico dos confrontos: 4J – 0V TUR 3E 1V CRO
Destaques: Burak Yilmaz X Luka Modric
Palpites da redação: Turquia 3×3 Croácia
O confronto entre croatas e turcos remonta o embate épico válido pelas quartas de final da Euro 2008. Após empate por 0 a 0 no tempo normal, os croatas abriram o placar aos 29 minutos do segundo tempo da prorrogação. No entanto, os turcos buscaram a igualdade dois minutos depois e, nos pênaltis, asseguraram a vaga nas semifinais, em sua melhor participação na história da competição continental.
Alguns personagens daquele encontro permanecem para estes dois jogos de vida ou morte. O técnico Slaven Bilic, por exemplo, segue comandando os croatas, apesar de não acreditar em uma revanche. Luka Modric, um dos principais nomes do time já naquela época, agora centraliza as esperanças. Sem Niko Kranjcar e Dejan Lovren contundidos, a principal novidade no meio-campo deverá ser a entrada de Ivan Perisic, que tem se destacado com a camisa do Borussia Dortmund nesta temporada. Já o ataque contará com os gols da dupla formada por Eduardo da Silva e Ivica Olic.
Do outro lado, os turcos agora respondem às ordens de Guus Hiddink. O time armado em um esquema 4-5-1 é composto basicamente por jogadores do futebol local. O meio-campo acumula os nomes mais tarimbados, como Arda Turan, mas não contará com Nuri Sahin, deixado de lado após se recuperar de lesão recentemente. No gol, Volkan Demirel, que estava suspenso em 2008, terá enfim a chance de atuar contra os croatas. E se Semih Senturk, herói há três anos, não faz mais parte da seleção, o nome para balançar as redes desta vez é Burak Yilmaz. O atacante do Trabzonspor marcou impressionantes 13 gols em oito jogos pelo Campeonato Turco e foi o autor do tento que assegurou a vaga da seleção na repescagem.
Para chegar à segunda posição do Grupo A, a Turquia somou 17 pontos, quase metade dos 30 dos líderes alemães. Ao longo da campanha, o time só perdeu em casa para os germânicos. Em compensação, o time também tropeçou longe de seus domínios contra o Azerbaijão. Enquanto isso, os croatas deixaram a classificação direta no Grupo F escapar na última rodada, superados pela Grécia. As únicas derrotas aconteceram fora do país, ante os próprios gregos e a Geórgia.
