Villarreal (Espanha)
AEK (Grécia)
Fiorentina (Itália)
Mladá Boleslav (Rep. Tcheca)
Elfsborg (Suécia)
Barbada: O Villarreal adquiriu um valioso pedigree europeu nesta década. O time foi semifinalista da Copa Uefa em 2004, quando caiu por um gol no dérbi com o Valencia, e dois anos depois ficou entre os quatro melhores da Liga dos Campeões. O time de Manuel Pellegrini teve um início forte no Campeonato Espanhol e está disposto a brigar em duas frentes nesta temporada. O meia Robert Pires, que passou quase a temporada 2005/6 inteira lesionado, tem sido importante para a equipe, assim como o atacante italiano Giuseppe Rossi, um dos reforços do time para a atual campanha. O meia chileno Matias Fernández segue em processo de amadurecimento e deve se firmar como sucessor de Juan Román Riquelme, que segue fora dos planos de Pellegrini.
Boas chances: A Fiorentina poderia ser uma segunda barbada, mas ainda há questões sobre seu comprometimento com a Copa Uefa. O técnico Cesare Prandelli fez sua parte e escalou um time forte contra o Groningen, mas a Viola precisou ir aos pênaltis para eliminar os holandeses na primeira fase. Se os jogadores dedicarem no torneio continental o mesmo empenho do bom começo na Série A, em que o time segue invicto após sete rodadas, a classificação deve vir com menos sustos. O AEK chega como terceira força do grupo, embalado pela liderança do Campeonato Grego e pela presença de Rivaldo no elenco. O time de Atenas passou com autoridade pelo Red Bull Salzburg na primeira fase.
Corre por fora: Pelo segundo ano consecutivo, o Mladá Boleslav chega à fase de grupos contra as previsões. Os tchecos, que na temporada passada eliminaram o Olympique de Marselha, este ano superaram o Palermo. Depois de uma derrota em casa por 1 a 0 em casa, o Mladá devolveu o placar na Itália e se classificou nos pênaltis. A missão, agora, é vencer algum jogo nos grupos, algo que não conseguiu em 2006, para pensar em chegar mais longe.
Azarão: Campeão sueco de 2006, o Elfsborg não resistiu ao Valencia na Liga dos Campeões, mas surpreendeu na primeira fase da Copa Uefa ao eliminar o Dinamo Bucareste, campeão romeno. O time tem a seu favor o fato de jogar em casa contra AEK e Mladá Boleslav, teoricamente seus rivais pela terceira posição, mas é tecnicamente inferior a eles.
Craque do grupo: O atacante Adrian Mutu é a razão para a torcida da Fiorentina não sentir tanto a falta de Luca Toni. Aos 28 anos, Mutu enfim mostra maturidade depois de tempos difíceis, como a dispensa do Chelsea por uso de cocaína e a condição de reserva na Juventus. Mutu tem um faro de gol impressionante e deve fazer a diferença para a Viola.
O jogo mais interessante: Villarreal x Fiorentina, logo na primeira rodada, dia 25 de outubro. As duas forças do grupo medem forças no reencontro de Rossi com um time italiano e com Prandelli. Quando o atacante começava a mostrar seu talento nas categorias de base do Parma, antes de sair para o Manchester United em 2004, o atual técnico da Fiorentina estava à frente do time principal.
Quem tem história na Europa:
– Fiorentina, campeã da Recopa em 1961, finalista da Copa dos Campeões em 1957, da Recopa em 1962 e da Copa Uefa em 1990.
Veja mais:
Apresentação
Grupo A
Grupo B
Grupo D
Grupo E
Grupo F
Grupo G
Grupo H
Tabela
