Copa Intertoto 2007

Há quem acredite que a vida não dá segundas chances. Quem pensa assim provavelmente não conhece a Copa Intertoto. Distante do charme e da nobreza de uma Liga dos Campeões, a competição de verão européia reúne aquelas equipes que chegaram perto de uma vaga na Copa Uefa, mas não conseguiram – pelo menos de primeira -, ficando abaixo dos classificados na tabela.

Disputada nos anos 60 para manter a atividade das loterias esportivas durante o verão, a Intertoto teve uma sobrevida quase anônima nas décadas seguintes, apenas como competição amistosa. Foi retomada pela Uefa em 1995 com novo propósito: classificar dois times para a Copa Uefa.

O sucesso imediato do Bordeaux, que se classificou por meio da Intertoto e alcançou a final da Uefa em 1996, deu fôlego à competição, que a partir da edição seguinte já dava uma terceira vaga. Com pequenas modificações no caminho – como a extinção da fase de grupos, em 1998 -, o torneio conseguiu se firmar no calendário, apesar de dividir opiniões.

Não foram raros casos de clubes que se recusaram a participar, argumentando que a disputa obriga o time a antecipar sua pré-temporada, o que traz conseqüências no desgaste do time mais adiante na campanha. Por este motivo, além do óbvio fato de habitualmente terminarem nas primeiras posições em seus campeonatos, foram poucos os gigantes europeus a jogar a Intertoto.

O caso mais célebre é o da Juventus de 1999, que passou por Ceahlaul Piatra Neamt (Romênia), Rostov (Rússia) e Rennes (França) para sair vencedora da Intertoto. A trajetória da Vecchia Signora na Copa Uefa terminaria nas oitavas-de-final, contra o Celta de Vigo.

Até dois anos atrás, a competição seguiu distribuindo três vagas. Em 2006, a Uefa decidiu reformular o torneio, enxugando o calendário e aumentando o número de classificados para sua segunda competição mais importante.

A Intertoto passou a limitar as inscrições a um time por país, abrindo exceções apenas no caso de desistências de outros. Em vez de cinco fases, o torneio teria três. Em vez de três classificados, onze, mas com uma ressalva: em vez de entrar direto na primeira fase propriamente dita, em setembro, os vencedores jogariam a segunda fase preliminar da Copa Uefa, em agosto.

A modificação deu mais dinâmica ao torneio, e facilitou a vida dos times das ligas melhor posicionadas no ranking quinquenal da Uefa. Assim, os representantes de países como Espanha, Inglaterra, Itália, França, Alemanha e Portugal só precisariam superar um adversário, entrando diretamente na terceira e última fase.

Se são onze “finais”, quem é o campeão? Para solucionar a questão, a Uefa decidiu entregar o troféu ao time que chegar mais longe na Copa Uefa. A “honra” na temporada passada coube ao Newcastle United, que chegou às oitavas-de-final, quando caiu diante do AZ.

Como foi em 2007

Dos 50 participantes, 28 entraram na primeira fase. A Intertoto teve início no dia 23 de junho, quando a Espanha ainda decidia a Copa do Rei da temporada 2006/7.

Uma das atrações foi a participação do Grbalj, de Montenegro, que se tornou o primeiro time do país, filiado à Uefa em janeiro, a estrear em uma competição européia. O Grbalj sucumbiu ao Gloria Bistrita, que ganhou a segunda vaga romena graças à desistência dos clubes escoceses.

O resultado mais inesperado foi a eliminação do NK Zagreb, da Croácia, diante dos albaneses do Vllaznia Shkodër. Depois de perder por 2 a 1 na Croácia, o Vllaznia venceu por 1 a 0 em seu campo e avançou pelo gol marcado como visitante.

O Llanelli, do País de Gales, chegou muito perto de uma classificação histórica contra o Vetra, da Lituânia. Na primeira partida, o Vetra fez 3 a 1 em casa. No jogo de volta, realizado em Carmarthen, o Llanelli foi para o intervalo perdendo por 3 a 2, ou seja, precisaria marcar quatro vezes no segundo tempo para se classificar. Rhys Griffiths marcou três vezes, mas quem festejou no fim foi o Vetra.

Na segunda fase, o time lituano se beneficiou do mau comportamento dos torcedores do Legia Varsóvia, que invadiram o gramado no jogo de ida, em Vilnius, e provocaram a suspensão da partida. A Uefa excluiu o time polonês da Intertoto e ainda o suspendeu por uma temporada das competições européias em caso de classificação nos próximos cinco anos.

O Vllaznia, depois da façanha no primeiro obstáculo, não foi páreo para o Trabzonspor, da Turquia, e acabou eliminado ao sofrer dez gols em dois jogos.

A terceira e última fase teria sido livre de surpresas se não fosse pela classificação do Tobol Kostanay, do Cazaquistão, em cima do OFI de Creta. Com duas vitórias por 1 a 0, o Tobol confirmou seu lugar na segunda fase preliminar da Copa Uefa ao lado de times como Sampdoria, Atlético de Madrid, Hamburg e Blackburn.

O Blackburn teve a tarefa mais simples, passando sem dificuldades pelo Vetra: 2 a 0 e 4 a 0. Os moldávios do Dacia Chisinau foram páreo para o Hamburgo no primeiro jogo (1 a 1), mas sucumbiram no segundo, por 4 a 0. A Sampdoria não teve folga contra o Cherno More Varna, da Bulgária, mas venceu as duas partidas por 1 a 0.

O Atlético, no entanto, precisou suar muito. Após férias curtas, em virtude do final tardio do último Campeonato Espanhol, e com reforços ainda desentrosados, o time foi derrotado por 2 a 1 pelo Gloria Bistrita na Romênia. Coube a um dos novatos, o uruguaio Diego Forlán, o papel de herói no jogo decisivo.

A princípio, Forlán não deveria jogar, já que havia retornado da Copa América dias antes. Mesmo assim, o técnico Javier Aguirre decidiu mandá-lo a campo, e colheu os frutos. O ex-atacante do Villarreal marcou, aos 11 minutos do primeiro tempo, o gol da vitória por 1 a 0, que classificou os Colchoneros.

O outro representante romeno, o Otelul Galati, passou pelo Trabzonspor com duas vitórias. O Lens, do lendário Guy Roux, superou o Chernomorets Odessa vencendo em casa, após empatar na Ucrânia. O Rapid Viena bateu o Rubin Kazan, da Rússia, e o La Gantoise, da Bélgica, caiu em casa contra o Aalborg, da Dinamarca.

O equilíbrio deu o tom do confronto entre Hammarby e Utrecht, com os suecos prevalecendo pelo gol como visitante no empate por 1 a 1 da volta. Nenhuma classificação foi tão dramática, no entanto, quanto a do União de Leiria contra o Hajduk Kula, da Sérvia.

Derrotado por 1 a 0 no primeiro jogo, o Leiria só conseguiu devolver o placar em casa com um gol de Éder aos 48 minutos do segundo tempo, forçando a prorrogação. No tempo extra, mais sofrimento. Laranjeiro fez 2 a 0, cobrando pênalti, mas no início da segunda parte, também através de penalidade, Bogic descontou para o Kula, que se classificaria com o gol fora de casa.

Faltavam três minutos para o fim quando Songou marcou o terceiro do Leiria e restabeleceu a vantagem dos donos da casa. No último minuto, Laranjeiro converteu outro pênalti e garantiu a tranqüilidade.

Na próxima sexta-feira, os vencedores da Intertoto conhecerão seus adversários na segunda fase preliminar, através de sorteio. Começa aí o sonho de repetir o Bordeaux de 1995 – ou até dar um passo adiante e fazer história como o primeiro vencedor da competição mais alternativa da Europa a terminar a temporada com o troféu da Copa Uefa nas mãos.

PRIMEIRA FASE

Gloria Bistrita (Romênia) x Grbalj (Montenegro) – 2×1 e 1×1
NK Zagreb (Croácia) x Vllaznia Shkodër (Albânia) – 2×1 e 0x1
Ethnikos Achnas (Chipre) x Makedonija Gorce Petrov (Macedônia) – 1×0 e 0x2
Birkirkara (Malta) x Maribor (Eslovênia) – 0x3 e 1×2
Sant Julià (Andorra) x Slavija Sarajevo (Bósnia) – 2×3 e 2×3
Tobol Kostanay (Cazaquistão) x Zestaponi (Geórgia) – 3×0 e 0x2
Shakhtyor Soligorsk (Bielorrússia) x Ararat Yerevan (Armênia) – 4×1 e 0x2
Baku (Azerbaijão) x Dacia Chisinau (Moldávia) – 1×1 e 1×1 [3×1 nos pênaltis]
Differdange (Luxemburgo) x Slovan Bratislava (Eslováquia) – 0x2 e 0x3
Cliftonville (Irlanda do Norte) x Dinaburg (Letônia) – 1×1 e 1×0
Hammarby (Suécia) x KÍ Klaksvík (Ilhas Faroe) – 1×0 e 2×1
Honka Espoo (Finlândia) x TVMK Tallinn (Estônia) – 0x0 e 4×2
Valur (Islândia) x Cork City (Irlanda) – 0x2 e 1×0
Vetra (Lituânia) x Llanelli (País de Gales) – 3×1 e 3×5

SEGUNDA FASE

Slavija Sarajevo (Bósnia) x Otelul Galati (Romênia) – 0x0 e 0x3
Makedonija Gorce Petrov (Macedônia) x Cherno More Varna (Bulgária) – 0x4 e 0x3
Maribor (Eslovênia) x Hajduk Kula (Sérvia) – 2×0 e 0x5
Trabzonspor (Turquia) x Vllaznia Shkodër (Albânia) – 6×0 e 4×0
Maccabi Haifa (Israel) x Gloria Bistrita (Romênia) – 0x2 e 2×0 [2×3 nos pênaltis]
Dacia Chisinau (Moldávia) x St. Gallen (Suíça) – 0x1 e 1×0 [3×0 nos pênaltis]
Zalaegerszeg (Hungria) x Rubin Kazan (Rússia) – 0x3 e 0x2
Rapid Viena (Áustria) x Slovan Bratislava (Eslováquia) – 3×1 e 0x1
Chornomorets Odessa (Ucrânia) x Shakhtyor Soligorsk (Bielorrússia) – 4×2 e 2×0
Tobol Kostanay (Cazaquistão) x Slovan Liberec (República Tcheca) – 1×1 e 2×0
Honka Espoo (Finlândia) x Aalborg (Dinamarca) – 2×2 e 1×1
Vetra (Lituânia) x Legia Varsóvia (Polônia) – 3×0*
La Gantoise (Bélgica) x Cliftonville (Irlanda do Norte) – 2×0 e 4×0
Cork City (Irlanda) x Hammarby (Suécia) – 1×1 e 0x1

* O Legia foi eliminado da competição por causa da invasão de campo por parte de seus torcedores no jogo de ida, na Lituânia. O Vetra foi declarado vencedor por 3 a 0, e o segundo jogo foi cancelado.

TERCEIRA FASE

Hajduk Kula (Sérvia) x União de Leiria (Portugal) – 1×0 e 1×4
Cherno More Varna (Bulgária) x Sampdoria (Itália) – 0x1 e 0x1
Gloria Bistrita (Romênia) x Atlético de Madrid (Espanha) – 2×1 e 0x1
Otelul Galati (Romênia) x Trabzonspor (Turquia) – 2×1 e 2×1
Tobol Kostanay (Cazaquistão) x OFI Creta (Grécia) – 1×0 e 1×0
Dacia Chisinau (Moldávia) x Hamburg (Alemanha) – 1×1 e 0x4
Chornomorets Odessa (Ucrânia) x Lens (França) – 0x0 e 1×3
Rapid Viena (Áustria) x Rubin Kazan (Rússia) 3×1 e 0x0
Vetra (Lituânia) x Blackburn Rovers (Inglaterra) – 0x2 e 0x4
Hammarby (Suécia) x Utrecht (Holanda) – 0x0 e 1×1
La Gantoise (Bélgica) x Aalborg (Dinamarca) – 1×1 e 1×2