Na África, quem manda é o Egito. Pelo menos é o que dizem os fatos. Ostentando os títulos das duas últimas Copas Africanas, os Faraós recuperaram, dentro do continente, a respeitabilidade a que sempre tiveram direito, como primeira seleção do continente a participar de uma Copa do Mundo (1934, na Itália). Não bastasse isso, a base da equipe já joga junta há quase cinco anos, sob o firme comando de Hassan Shehata. E alguns jogadores, como Shawky, Hani Said e Zidan, já se acostumaram a jogar em centros grandes do futebol europeu.
Entretanto, os fatos recentes começam a trazer interrogações a perturbar a frase que inicia este texto. Na terceira fase das Eliminatórias Africanas, que definirão não só os classificados para a Copa de 2010, mas também para a Copa Africana do mesmo ano, os egípcios começaram claudicantes: com uma derrota e um empate, a equipe está na lanterna do grupo 3. Para piorar, a seleção sofreu o corte de Amr Zaki, parceiro certo de Aboutrika no ataque, que se lesionou na derrota para a Argélia, compromisso mais recente pelas Eliminatórias. E Shehata, de tão firme, já teve alguns problemas com atletas (com Ahmed “Mido” Hossam, na Copa Africana de 2006, chegou a bani-lo da seleção, após este protestar por uma substituição – ambos reataram relações, mas Mido ficou de fora da Copa das Confederações).
Assim, a seleção chega à África do Sul procurando alcançar dois objetivos. O primeiro, mostrar ao mundo as razões da boa reaparição na África. E recuperar-se em definitivo para o resto da luta pelas vagas na Copa Africana – e no Mundial. Será difícil, contra Brasil e Itália. Mas uma surpresa é levemente possível.
Técnico
Hassan Shehata (19/jun/1949)
Jogadores
1-Essam Kamal Tawfik El-Hadary (15/1/1973, Damietta)
Goleiro, Sion (SUI)
Seleção: 85 jogos
2-Mahmoud Fathalla (13/2/1982)
Defensor, Zamalek
Seleção: 22 jogos, 1 gol
3-Ahmed Al-Muhammadi (9/9/1987, El-Mahalla El-Kubra)
Meio-campista, ENPPI
Seleção: 24 jogos, 1 gol
4-Ahmed Said (13/3/1984)
Defensor, Haras El-Hedood
Seleção: 2 jogos
5-Ahmed Khairy (1º/10/1987, Cairo)
Defensor, Ismaily
Seleção: 3 jogos
6-Hani Mohammed Said Zakaria (22/4/1980, Cairo)
Defensor, Zamalek
Seleção: 39 jogos
7-Ahmed Fathi (10/11/1984)
Meio-campista, Al-Ahly
Seleção: 59 jogos, 2 gols
8-Hosny Abd Rabo Abd El Motaleb Ibrahim (1º/11/1984, Ismailia)
Meio-campista, Al-Ahli (EAU)
Seleção: 64 jogos, 7 gols
9-Mohamed Abdullah Zidan (11/12/1981, Port Said)
Atacante, Borussia Dortmund (ALE)
Seleção: 22 jogos, 5 gols
10-Ahmed Eid Abdel Malek (15/5/1980)
Meio-campista, Haras El-Hedood
Seleção: 21 jogos, 4 gols
11-Mohamed Shawky Ali Sallam (5/10/1981, Port Said)
Meio-campista, Middlesbrough (ING)
Seleção: 61 jogos, 4 gols
12-Mohamed Soliman Homos (1º/1/1979)
Meio-campista, Ismaily
Seleção: 16 jogos
13-Abdelaziz Tawfik (24/5/1986, Cairo)
Meio-campista, ENPPI
Seleção: 5 jogos
14-Sayed Moawad (25/5/1979, Faiyum)
Meio-campista, Al-Ahly
Seleção: 25 jogos, 2 gols
15-Ahmed Samir Farag (20/5/1986, Cairo)
Defensor, Ismaily
Seleção: 7 jogos
16-Abdel Wahid El-Sayed (3/6/1977)
Goleiro, Zamalek
Seleção: 17 jogos
17-Ahmed Hassan (2/5/1975, Maghagha)
Defensor, Al-Ahly
Seleção: 154 jogos, 26 gols
18-Ahmed Abdelghani (1º/12/1981, El-Minya)
Defensor, Haras El-Hedood
Seleção: 4 jogos
19-Mohamed Mohsen Abou Greisha (4/8/1981)
Atacante, Ismaily
Seleção: 5 jogos
20-Wael Gomaa Kamel El-Hooty (3/8/1975, Mahalla)
Atacante, Al-Ahly
Seleção: 77 jogos
21-Ahmed Raouf (15/9/1982)
Atacante, ENPPI
Seleção: 4 jogos
22-Mohamed Aboutrika (7/11/1978, Giza)
Atacante, Al-Ahly
Seleção: 62 jogos, 20 gols
23-Mohamed Yasser Mansour Sobhi (30/8/1981, Ismailia)
Goleiro, Ismaily
Seleção: 4 jogos
* Clubes dos jogadores na temporada 2008/09
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