O Manchester United irá poupar jogadores na partida de volta da semifinal da Liga dos Campeões, contra o Schalke 04, no estádio Old Trafford, nesta quarta-feira. Com vantagem no placar por 2 a 0 da partida de ida, os Red Devils poderão até perder por um gol de diferença para classificar-se à final em Wembley.
O técnico Alex Ferguson afirmou que a dupla de ataque será formada por Dimitar Berbatov e Michael Owen, atualmente reservas da equipe. Wayne Rooney e Javier “Chicharito” Hernandez devem começar no banco de reservas.
O escocês quer evitar que aconteça o mesmo que no ano passado, quando o Manchester United perdeu foi eliminado pelo Bayern Munique e, dias depois, perdeu em casa para o Chelsea, em casa. Os Blues viriam a ser campeões da Premier League poucas rodadas depois.
“Se olhar para a experiência do ano passado, quando perdemos a liga depois de um meio da eliminação contra o Bayern. O time estava muito cansado contra o Chelsea no jogo seguinte”, disse Ferguson.
“Isso tem influência na escolha do meu time. São dois jogos enormes, um tão importante quanto o outro. Haverá algumas mudanças, esperamos ter um núcleo de um time que ainda é bom o bastante para vencer a partida”, afirmou.
O Manchester United tem vantagem de três pontos na liderança da Premier League, mas se o Chelsea vencer no final de semana, terá a liderança no saldo de gols.
“Esse é o tipo de otimismo que os torcedores têm, nós não compartilhamos isso porque sentimos que temos muito trabalho a fazer”, afirmou Ferguson. “Eu espero que o Manchester United não jogue apenas como uma formalidade amanhã. Eu acho que a nossa ética de trabalho será alta o suficiente”, declarou o técnico.
O técnico falou sobre a importância do jogo de domingo, o que justifica a rotação do elenco. “Há algumas estatísticas que esses jogos tiram você dos jogos Europeus, e é por que o jogo de domingo contra o Chelsea é importante”, disse Ferguson. “Eu tenho que escolher o time certo amanhã para manter o mesmo tipo de jogadores inteiros no jogo de domingo”.
“Nós temos que manter melhor nível de concentração em nível europeu, porque não é um tipo comum de futebol”, afirmou o escocês. “O futebol mundano da Premier League é quase um tribalismo incessante, você está jogando seja com um time de Londres, seja contra um de Liverpool, cria uma incrível atmosfera de competitividade. Mas quando você joga em nível europeu, éum tipo diferente de futebol, formas diferentes de jogar”, completou ainda o treinador do Manchester United.
O Schalke tem a missão impossível de vencer o Manchester United em pleno Old Trafford. Isso ainda é mais difícil porque Benedikt Howedes é, mais uma vez, dúvida para a partida. O zagueiro, de 23 anos, foi uma ausência muito sentida na defesa dos Azuis Reais.
O time base deve ser o mesmo do jogo anterior, com apenas a possível entrada de Howedes no centro da defesa. O Schalke coloca em Raúl González as suas poucas esperanças de, ao menos, conseguir uma vitória contra o United. Parte dessa esperança vem justamente do Manchester United poupar jogadores pensando no jogo de domingo.
