Foi um jogo duro, com a febril torcida da Juventus animando o Olímpico de Turim. Mas o Chelsea conseguiu a classificação para as quartas-de-final da Liga dos Campeões da Europa. A equipe treinada por Guus Hiddink empatou por 2 a 2 com os bianconeri. Nas outras partidas, poucas surpresas. O Liverpool venceu o Real Madrid por 3 a 0, em uma má noite da defesa madridista. Não bastassem os 5 a 0 do jogo da ida, o Bayern de Munique despachou o Sporting com impiedosos 7 a 1. O Villarreal, por sua vez, garantiu a vaga após vencer fora de casa o Panathinaikos, por 2 a 1.
O início do jogo em Turim mostrou uma Juventus bastante ofensiva, com um trio de atacantes formado por Del Piero, Trezeguet e Iaquinta, além das boas jogadas de Pavel Nedved. Os anfitriões, no entanto, sofreram duro golpe aos 12 minutos de jogo, quando Nedved, perseguido pela marcação do Chelsea, foi atingido no quadril e, contundido, teve de deixar o gramado para a entrada de Salihamidzic. Mas o time italiano manteve o estilo ofensivo – favorecido pela cautela dos Blues – e, aos 19 minutos, abriu o placar. Após bonito passe de Trezeguet, Iaquinta ficou livre na área e tocou na saída de Petr Cech.
Porém, logo após o gol, foi a vez da Juve recuar para o campo de defesa. E o Chelsea começou a chegar perto do gol de Buffon com mais freqüência. O gol poderia ter saído aos 44 da primeira etapa, quando Drogba cobrou falta no canto esquerdo e Buffon defendeu a bola em cima da trave, o que provocou reclamações de que ela teria entrado. Mas, nos acréscimos da primeira etapa, não houve dúvida: aos 47, Lampard chutou e, após desvio na defesa bianconera, a bola bateu no travessão de Buffon. No rebote, Essien, que voltou de contusão, tocou para o gol vazio, empatando a partida.
Na segunda etapa, os times voltaram mais cautelosos. Até os 25 minutos de jogo, quando, após falta em Drogba, Chiellini recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Parecia que a equipe turinesa perdera definitivamente suas chances. Mas três minutos depois, Del Piero cobrou falta para a área do Chelsea e Belletti, na barreira, desviou com a mão. O árbitro espanhol Alberto Undiano Mallenco marcou o pênalti e o mesmo Del Piero converteu. Todavia, Belletti se recuperou do erro participando do gol da classificação: aos 37 minutos, o lateral direito brasileiro recebeu passe de Ballack e cruzou rasteiro para Drogba escorar rumo às redes de Buffon.
Liverpool e Bayern classificam-se com goleadas
Em Anfield, Liverpool e Real até foram parelhos no começo de jogo. No entanto, os Reds foram se impondo pouco a pouco, ao passo que a defesa do Real encarava problemas. Voltando de lesão, Fernando Torres já fizera bonita jogada aos quatro minutos do primeiro tempo, fintando Cannavaro e chutando para Casillas desviar com o pé. Não demoraria muito e El Niño deixaria o seu: aos 16 minutos, após Pepe falhar na proteção de bola, o holandês Kuyt chegou à linha de fundo e cruzou rasteiro para o espanhol abrir o placar. Seguro em campo, o Liverpool chegava constantemente à área dos Merengues, aproveitando a má atuação de Pepe. E ampliaria o placar aos 28 minutos: após pênalti controverso de Heinze (o árbitro belga Frank de Bleeckere apontou mão na bola, que aparentemente bateu no ombro do argentino), Gerrard converteu a cobrança. No início do segundo tempo, aos dois minutos o capitão do time da casa ampliou, de cabeça, após cruzamento de Babel. E, aos 43, Dossena fechou a goleada, após assistência de Mascherano.
Na Allianz Arena, apesar de já estar com a classificação muito bem encaminhada, o Bayern de Munique mostrou mais uma vez ampla superioridade sobre o Sporting. Os alemães abriram o placar aos sete minutos de jogo, com Lukas Podolski, que também marcaria o segundo, aos 34. Aos 39, um gol contra de Anderson Polga ampliaria para 3 a 0. E, nos últimos cinco minutos do primeiro tempo, mais dois gols: João Moutinho deu leves esperanças aos Leões, diminuindo para 3 a 1 aos 42, mas Bastian Schweinsteiger fez o quarto gol dos Roten logo depois. O placar ainda foi aumentado no segundo tempo, com os gols de Mark van Bommel, aos 29, e Klose, de pênalti, aos 37. No último minuto, Thomas Muller fechou a goleada. O 7 a 1 foi a maior goleada em uma partida pós-grupos da LC, bem como o maior placar agregado (12 a 1).
Após fraco primeiro tempo, Panathinaikos e Villarreal recomeçaram a partida em Atenas de modo animado. Logo aos 4 minutos, o argentino Ibagaza abriu o placar para o Submarino Amarillo. As esperanças de classificação dos espanhóis ficaram a perigo com o rápido empate dos donos da casa, aos 7, pelos pés de Mantzios. Mas, aos 25, Llorente colocou os amarelos na frente e garantiu a vaga ao time comandado por Manuel Pellegrini.
