Nesta quarta-feira, o Chelsea terá a chance de se vingar do Liverpool. No confronto de volta das semifinais da Liga dos Campeões, os Blues recebem os Reds em Stamford Bridge para, enfim, terminar com a ‘fama’ de fregueses dos adversários no torneio continental. O empate por 1 a 1 arrancado nos últimos segundos do jogo de ida, além da vitória sobre o Manchester United no fim de semana, deram motivações extras para o time comandado por Avram Grant para quebrar a escrita.
Para chegar pela primeira vez na história na final da LC, o Chelsea aposta em seu excelente retrospecto no Stamford Bridge. Em seu estádio, os Blues nunca perderam para adversários ingleses em competições européias. Além disso, a equipe só tomou um gol de seus rivais domésticos em confrontos continentais. A façanha foi do Arsenal, em um empate por 1 a 1, há quatro anos.
Pela quarta temporada seguida, os dois clubes se enfrentam na LC, a terceira nas semifinais. Nas vezes nas quais decidiram quem iria para a decisão, o Liverpool levou a melhor em 2004/05 e 2006/07. Estes duelos entre Blues e Reds foram marcados por poucos gols. Nas sete partidas disputadas, as redes balançaram apenas cinco vezes.
No confronto de ida, realizado na semana passada em Anfield, as duas equipes empataram por 1 a 1. O Liverpool saiu na frente graças a um gol marcado por Dirk Kuyt, mas John Arne Riise estragou o triunfo dos donos da casa. Nos acréscimos, o defensor desviou de cabeça um cruzamento da esquerda que não oferecia perigo.
Um empate sem gols será o suficiente para o Chelsea passar para a final. Caso haja igualdade por 2 a 2 ou mais, o Liverpool avançará. Um novo 1 a 1 levará o jogo para a prorrogação e, se necessário, haverá cobranças de pênaltis.
O Chelsea chega motivado pela vitória por 2 a 1 sobre o Manchester United no fim de semana. Com o resultado, a equipe alcançou os Red Devils na liderança da Premier League. O clube não perde em casa na LC há 11 partidas, desde a derrota para o Barcelona por 2 a 1 em fevereiro de 2006.
Os Blues devem contar com o retorno de Frank Lampard para o coonfronto no Stamford Bridge. O meia desfalcou o time no duelo de sábado com o Man Utd devido à morte de sua mãe, vítima de pneumonia. No mais, o técnico Avram Grant não deve fazer maiores mudanças na equipe titular. Se marcar, Drogba se tornará o maior artilheiro do Chelsea em competições européias. O marfinense está empatado com Peter Osgood, ambos com 16 gols.
O Liverpool vem de um empate por 2 a 2 com o Birmingham. Na LC, o time não perde há oito jogos e marcou pelo menos um gol em suas últimas nove partidas. Fábio Aurélio, que se machucou durante o duelo de ida, deve ser substituído por Riise. Há também a possibilidade de Hyypiä e Finnan formarem a dupla de zaga, com Carragher e arbeloa nas laterais. No ataque, Fernando Torres deve ter a companhia de Crouch, em vez de Babel.
