O Chelsea espera fazer valer seu bom retrospecto caseiro na Liga dos Campeões nesta terça-feira, quando decide contra o Fenerbahçe uma vaga nas semifinais da competição. Os Blues estão em desvantagem após a derrota por 2 a 1 em Istambul, e precisam vencer por 1 a 0 ou por pelo menos dois gols de diferença para eliminar os comandados de Zico.
Na primeira partida, semana passada, o Chelsea controlou as ações no primeiro tempo e poderia ter construído uma vantagem maior do que o 1 a 0 que levou para o intervalo. Na segunda parte, o Fenerbahçe conseguiu o empate, inflamou a torcida e alcançou uma virada muito festejada.
Apesar do vacilo na Turquia, o favoritismo segue do lado inglês. No sábado, mesmo com o técnico Avram Grant poupando alguns titulares, o Chelsea venceu o Manchester City por 2 a 0, fora de casa, e ganhou terreno na corrida pelo título da Premier League – a desvantagem para o Manchester United, agora, é de apenas três pontos.
Mesmo sem apresentar um futebol tão atraente quanto o do United, o Chelsea tem mostrado eficiência para conquistar os resultados que lhe servem. Na Liga dos Campeões, já são dois anos sem derrota em Stamford Bridge, totalizando dez partidas.
Grant não contará com o retorno do goleiro Petr Cech, que precisou passar por uma cirurgia facial após sofrer cortes no lábio e no queixo por um choque acidental no treinamento de domingo. O italiano Carlo Cudicini permanece na posição. O português Paulo Ferreira pode entrar na lateral-direita, posição que foi ocupada por Michael Essien em Istambul.
O técnico israelense deve optar por um trio ofensivo formado por Didier Drogba, Salomon Kalou e Joe Cole, deixando Nicolas Anelka, ex-Fenerbahçe, na reserva.
No Fenerbahçe, os jogadores sabem que já estão na história pelo melhor desempenho do time na LC, mas querem chegar mais longe. Zico promete manter o time fiel ao estilo de jogo ofensivo, apesar de ter o empate a seu favor, e a escalação deve ser a mesma do primeiro jogo.
No fim de semana, o Fener venceu o Kayserispor por 2 a 1 e se manteve na liderança do Campeonato Turco, graças a um gol de Semih Sentürk, que deve começar no banco em Londres. Roberto Carlos voltou de contusão, mas está sem ritmo de jogo e não deve atuar. Gökcek Vederson segue na lateral-esquerda.
Arsenal busca espírito de San Siro
O Arsenal vai a Anfield para decidir o confronto doméstico contra o Liverpool, depois do empate por 1 a 1 em Londres no jogo de ida. O placar se repetiu no fim de semana, novamente no Emirates Stadium, quando as duas equipes se enfrentaram pela Premier League, apesar de o Liverpool ter entrado com vários reservas.
A expectativa dos Gunners é de reviver o espírito mostrado na vitória por 2 a 0 sobre o Milan, em San Siro, na segunda partida das oitavas-de-final. Na ocasião, no entanto, o time de Arsène Wenger não havia sofrido gol em casa. Desta vez, com o 0 a 0 servindo ao Liverpool, deve-se esperar o time da casa bem armado na defesa, aguardando os espaços para os contra-ataques.
Wenger ainda acredita que o Arsenal possa fazer a dobradinha com os títulos da LC e da Premier League, e não usou tantos reservas quanto Rafa Benítez no sábado. Ele admitiu que jogadores como Emmanuel Adebayor, Gaël Clichy e Alexandr Hleb tem dado sinais de cansaço, mas espera um esforço especial de todos em Anfield, onde o Liverpool raramente decepciona no torneio europeu.
O classificado do duelo entre os ingleses enfrentará Chelsea ou Fenerbahçe nas semifinais.
