O Celtic perdeu por 5 a 0 para o Artmedia, da Eslováquia, e está praticamente eliminado da Liga dos Campeões. O time do técnico Gordon Strachan, que fazia sua estréia no comando do vice-campeão escocês, precisa vencer por seis gols de diferença no jogo de volta para evitar a eliminação já na segunda fase preliminar.
O jogo já começou ruim para o Celtic, com o atacante Chris Sutton sofrendo uma fratura no rosto ao tentar bloquear um chute adversário, logo nos primeiros minutos. O primeiro tempo foi equilibrado, e o Artmedia só abriu o placar aos 43 minutos, com Juraj Halenar. Foi na segunda etapa que o time escocês sucumbiu ao adversário, que mostrou um futebol de qualidade muito acima do esperado. Com mais dois gols de Halenar, um de Blazej Vascak e um de Martin Mikulic, o time eslovaco completou a goleada.
Outro resultado elástico – mas totalmente esperado – do dia foi a vitória por 6 a 1 do Rapid Viena sobre o Dudelange. Mesmo jogando em Luxemburgo, o campeão austríaco marcou três vezes logo nos seis primeiros minutos e nunca chegou a ter sua vitória ameaçada.
Dois outros times importantes que atuaram fora de casa tiveram dificuldades e não conseguiram mais que empates frente a adversários sem expressão. Jogando na Macedônia, o Lokomotiv Moscou precisou de um gol no último minuto de Sicev para empatar por 1 a 1 com o Rabotnicki. Já o Steaua Bucareste foi à Irlanda e não saiu do 0 a 0 com o Shelbourne.
Quem também vai ter problemas no jogo de volta é o Partizan Belgrado, que, jogando em casa, não conseguiu mais que uma vitória por 1 a 0 sobre o Sheriff, de Moldova. Melhor desempenho teve o CSKA Sófia, que fez 2 a 0 no Tirana, em plena Albânia. Nos outros jogos do dia, o Malmo, da Suécia, venceu de virada o israelense Maccabi Haifa, por 3 a 2. Já o Debrecen, da Hungria, ganhou do Hajduk Split com inesperada facilidade: 3 a 0.
Seguem abaixo os resultados desta quarta-feira dos jogos de ida da segunda fase preliminar da Liga dos Campeões:
Dudelange (Luxemburgo) 1×6 Rapid Viena (Áustria)
Partizan Belgrado (Sérvia-Montenegro) 1×0 Sheriff (Moldova)
Malmo (Suécia) 3×2 Maccabi Haifa (Israel)
Artmedia (Eslováquia) 5×0 Celtic (Escócia)
Rabotnicki (Macedônia) 1×1 Lokomotiv Moscou (Rússia)
Shelbourne (Irlanda) 0x0 Steaua Bucareste (Romênia)
Tirana (Albânia) 0x2 CSKA Sófia (Bulgária)
Debrecen (Hungria) 3×0 Hajduk Split (Croácia)
