Após um leve susto, a Seleção Brasileira conseguiu se acalmar e, nesta quarta, no Estádio do Arruda, no Recife, superou o Paraguai por 2 a 1, mantendo a liderança das Eliminatórias da América do Sul para a Copa do Mundo de 2010, agora com 27 pontos. A vitória foi a terceira consecutiva no torneio, o que não acontecia com a Seleção desde 1993.
Jogando com Nilmar no lugar do suspenso Luis Fabiano, a equipe comandada por Dunga iniciou o jogo no Arruda impondo um ritmo acelerado e criando algumas chances no ataque, dificultando a vida do goleiro Justo Villar. Porém, o Paraguai aproveitava-se dos espaços dados e, principalmente com Cabañas, também iniciava suas jogadas de perigo – como aos 22 minutos, quando Cabañas deixou a bola a Martinez, que chutou, da esquerda, para defesa de Júlio César.
Finalmente, num lance fortuito, a Albirroja – que não estava com o técnico Gerardo Martino, suspenso, no banco – conseguiu a abertura do placar. Aos 25 minutos, após sofrer falta de Juan, Cabañas executou a cobrança. Na tentativa de tirar a bola, Elano acabou desviando com os pés e tirou as chances de defesa de Júlio César. O Paraguai abria o placar.
Após um pequeno período de indecisão, todavia, a Seleção Brasileira voltou a impor seu estilo de jogo e a trazer perigo à defesa paraguaia. E, ainda antes do intervalo, viria o empate. Aos 40 minutos, após cruzamento de Kaká, da direita, rebatido pela defesa, Daniel Alves aproveitou a bola perdida pela direita e cruzou. Quase na linha de fundo, Robinho entrou pela direita e tocou de primeira, no ângulo de Villar, igualando o placar.
A empolgação mantida na volta para o segundo tempo permitiu que o time da camisa amarela não demorasse muito a consolidar a vantagem no placar. Logo aos quatro minutos, Felipe Melo fez passe, pouco após a intermediária. A bola alcançou Nilmar, que, mesmo com dificuldades, dominou a bola e tentou o toque. A bola ainda bateu levemente em Paulo da Silva e passou por baixo de Nilmar. Robinho, impedido, evitou dar o último toque, mas conseguiu evitar que a defesa fizesse o corte, e a pelota entrou mansa nas redes. 2 a 1.
O gol acalmou de vez a partida. Mesmo que o Paraguai tentasse contragolpes periódicos, o Brasil mantinha pleno domínio das ações. Com a entrada de Ramires e Alexandre Pato em campo, o jogo ofensivo prosseguiu. As maiores chances para ampliar vieram aos 26 minutos, quando Kaká sofreu falta de Julio Caceres, após arrancada, e Daniel Alves cobrou por cima; aos 32, quando, após boa jogada individual de Lúcio, Pato escorou para fora; e aos 36, quando, na grande área, Robinho chutou para fora. De todo modo, os três pontos e a proximidade cada vez maior de um lugar na Copa de 2010 já estava garantida.
