Na semifinal portuguesa da Liga Europa, o Braga surpreendeu o Benfica e venceu no estádio Municipal de Braga por 1 a 0. Com isso, os Arsenalistas eliminaram os Águias pelos gols fora de casa – no primeiro jogo o time perdeu por 2 a 1. O time enfrentará o Porto em Dublin na final.
Precisando de uma vitória em casa, o técnico Domingos Paciência colocou em campo o meia Márcio Mossoró no lugar de Leandro Salino, dando mais poder de fogo ao time. A entrada do meia brasileiro bagunçou o Benfica, que não conseguiu marcar bem o brasileiro, que atuava quase como mais um atacante.
Os dez primeiros minutos foram de um time do Braga que tentava mais chegar ao ataque, mas o Benfica tinha descidas perigosas ao ataque. O atacante Lima, do Braga, ex-Santos, foi quem levou perigo ao gol de Roberto com um chute perigoso, aos 11 minutos.
Aos 14 minutos, Carlos Martins, em cobrança de falta próxima à lateral, levou perigo ao goleiro Artur, que mandou para escanteio.
O time da casa conseguiu abrir o placar aos 19 minutos de jogo. Hugo Viana cobrou escanteio pelo lado direito e Custódio subiu no meio da área para mandar para as redes do Benfica.
Com o gol do Braga, o Benfica passou a trabalhar mais no ataque. E a melhor chance veio aos 41 minutos. Fabio Coentrão passou para Javier Saviole finalizar de canhota e a bola bater na trave.
Com o resultado favorecendo o Braga, esperava-se que no segundo tempo o Benfica voltasse tentando pressionar os Arsenalistas. O que se viu, porém, foi um time sem criatividade. O argentino Pablo Aimar fazia falta por ser um jogador que faz bem a transição do meio para o ataque, justamente o que os Águias não conseguiam fazer.
Para mudar esse cenário, Jorge Jesus colocou Gonzalo Jara no lugar de César Peixoto. No seu primeiro lance, Jara recebeu pelo lado esquerdo e finalizou buscando o ângulo, mas a bola foi fora.
O Braga chegou perto do gol aos 16 minutos. Márcio Mossoró fez boa jogada no ataque, driblou dentro da área, só que acabou travado na hora de finalizar. Era a chance de marcar mais um e complicar de vez a vida dos encarnados.
Errando muitos passes, o Benfica não conseguia criar chances. Na hora de fazer o passe decisivo, o time dava chutões e jogadores como o zagueiro Luisão chegavam ao ataque para tentar passar, sem sucesso.
O Braga continuava atacando esporadicamente. Hugo Viana exigiu grande defesa do goleiro Roberto aos 39 minutos, em chute de fora da área. O time segurava a bola no campo de ataque, tentando ao máximo gastar o tempo.
Em um dos poucos lances de perigo do Benfica do segundo tempo, o Braga se salvou. Alan Kardec, que entrou no segundo tempo, completou cruzamento da direita de cabeça e a bola entraria, se Paulão não tirasse em cima da linha e impedisse o empate.
Nos últimos minutos da partida, o Braga se defendia com unhas e dentes, enquanto o Benfica, desorganizado, tentava apenas chegar pelos chutões. O Braga alcança sua primeira final de Liga Europa, contra o Porto, no dia 18 de maio.
Braga 1×0 Benfica
Local: Estádio Municipal, em Braga (POR)
Data: 05/05, quinta-feira
Árbitro: Martin Atikinson (ING)
Gols: Custódio aos 19’/2T
Cartões Amarelos: Silvio, Paulão, Artur (Braga), César Peixoto, Maxi Pereira, Luisão (Benfica)
Braga
Artur; Miguel Garcia, Paulão, Alberto Rodríguez e Sílvio; Custódio, Hugo Viana , Alan e Márcio Mossoró (Kaká aos 35’/2T); Lima (Leandro Salino aos 27’/2T) e Albert Meyong (Hélder Barbosa aos 41/2T). Técnico: Domingos Paciência
Benfica
Roberto; Maxi, Luisão, Jardel e Fábio Coentrão; Javi García, Nicolás Gaitán, Carlos Martins (Alan Kardec aos 35’/2T) e César Peixoto (Gonzalo Jara aos 12’/2T); Javier Saviola (Felipe Menezes aos 41’/2T) e Óscar Cardozo. Técnico: Jorge Jesus
