A Austrália tornou-se a primeira seleção a conquistar em campo uma vaga para a Copa da Ásia. Nesta quarta, os Socceroos venceram o Kuwait por 2 a 0 em Sidney pelo grupo D das eliminatórias e se garantiram. Das seleções asiáticas que foram à Copa, apenas o Irã não ganhou seu compromisso.
Sem ter à disposição seus principais jogadores, os australianos conquistaram o triunfo sobre o Kuwait com gols nos 15 minutos finais do duelo. Travis Dodd, aos 30 minutos, e Sasho Petrovski, aos 45, garantiram a classificação dos Socceroos para a Copa da Ásia. A seleção chegou a seis pontos e lidera sua chave.
Em Niigata, pelo grupo A, o Japão encontrou dificuldades para superar o Iêmen por 2 a 0. No primeiro jogo sob o comando de Ivica Osim, o time só conseguiu furar o esquema defensivo dos rivais no segundo tempo. Yuki Abe abriu o placar aos 25 minutos e Hisaso Sato ampliou nos acréscimos.
Pela mesma chave, a Arábia Saudita ganhou da Índia fora de casa por 3 a 0. O destaque da partida foi Yasser Al Qahtani, autor dos três gols dos sauditas. Os indianos tiveram a chance de diminuir no final da partida, mas Baichung Bhutia e Surkumar Singh acertaram a trave em seus chutes. Japão e Arábia Saudita lideram o grupo com seis pontos.
No grupo B, a Coréia do Sul também venceu na estréia de seu novo treinador, Pim Verbeek. Os Guerreiros Taeguk derrotaram Taiwan fora de casa por 3 a 0. Sem os jogadores que atuam no futebol inglês, os sul-coreanos chegaram ao triunfo com gols de Jung Hwan Ahn, Jo Gook Jung e Do Heon Kim.
Os sul-coreanos contaram com o tropeço do Irã para se isolar na liderança da chave, com seis pontos. Em Teerã, os gols só saíram na segunda etapa. O Team Melli abriu o placar aos 26 minutos com Javad Nekounam. A dois minutos do fim do confronto, Zyad Chaabo empatou para os visitantes. Irã e Síria estão com quatro pontos.
Com a goleada por 4 a 1 como visitante em cima de Bangladesh, o Qatar se aproximou de uma das vagas para o torneio. A seleção foi a nove pontos e contou com o empate entre Uzbequistão e Hong Kong por 2 a 2 para abrir cinco pontos de vantagem na liderança do grupo F.
A Copa da Ásia será disputada entre os dias 7 e 29 de julho de 2007. A competição terá como sedes Tailândia, Indonésia, Malásia e Vietnã. Nesta quinta, a rodada será concluída com a partida entre Palestina e Iraque.
Veja os jogos realizados nesta quarta pelas eliminatórias da Copa da Ásia:
Grupo A
Índia 0x3 Arábia Saudita
Japão 2×0 Iêmen
Grupo B
Taiwan 0x3 Coréia do Sul
Irã 1×1 Síria
Grupo C
Paquistão 1×4 Omã
Jordânia 1×2 Emirados Árabes
Grupo D
Austrália 2×0 Kuwait
Grupo E
China 1×0 Cingapura
Grupo F
Uzbequistão 2×2 Hong Kong
Bangladesh 1×4 Qatar
