A Austrália mais uma vez decepcionou na Copa da Ásia. Nesta sexta-feira, em seu segundo jogo no torneio, os Socceroos perderam por 3 a 1 para o Iraque e se complicaram na briga por uma vaga nas quartas-de-final. Já o Japão derrotou os Emirados Árabes por 3 a 1 e ficou perto da classificação.
Pelo grupo A, em Bangcoc, a Austrália voltou a dar vexame. Considerada favorita para ficar com o título, a equipe perdeu por 3 a 1 para o Iraque e corre o risco de ser eliminada ainda na primeira fase. Os seguidos erros defensivos foram cruciais para determinar a derrota dos Socceroos, que já haviam tropeçado na estréia e empatado por 1 a 1 com o Omã.
Os iraquianos saíram na frente aos 22 minutos Nashat Akram bateu uma falta de longe e Mark Schwarzer engoliu um frango. Na segunda etapa, Mark Viduka, de cabeça, empatou logo aos dois minutos, mas os iraquianos voltaram a ficar à frente. Aos 15, Hawar Mulla Mohammad ampliou após completar passe de Akram. Karrar Jassim fechou o placar em uma falha de Lucas Neill. O australiano, para ‘coroar’ sua atuação, ainda foi expulso no final.
Iraque e Tailândia lideram o grupo A, com quatro pontos, seguidos por Austrália e Omã, com um. Na última rodada, os tailandeses enfrentam os australianos, enquanto os iraquianos jogam contra os omanis. Um empate garantirá a classificação aos atuais primeiros colocados da chave.
Em Hanói, pelo grupo B, Naohiro Takahara foi o destaque da vitória do Japão por 3 a 1 sobre os Emirados Árabes ao marcar dois gols. Shunsuke Nakamura, de pênalti, fez o terceiro dos japoneses, ainda no primeiro tempo. Saed Al-Kas marcou o gol de honra dos árabes.
Vietnã e Japão estão em primeiro na chave, com quatro pontos. O Qatar vem em terceiro, com dois, seguido pelos Emirados Árabes, já eliminados, com zero. Na rodada final, os dois líderes se enfrentam. O Qatar joga contra os EAU e está obrigado a vencer para ter chances de continuar na Copa da Ásia.
