Faltando apenas cinco rodadas para o fim das Eliminatórias sul-americanas da Copa do Mundo, o topo da tabela se consolida cada vez mais, enquanto a vaga de repescagem ainda está disputada.
Enquanto o líder Brasil encara o Paraguai em Recife nesta quarta-feira, Argentina volta a sofrer com o fantasma da altitude visitando o Equador, e a Venezuela tenta se aproveitar de um abalado Uruguai após goleada de 4 a 0 para o Brasil. Um animado Chile, terceiro colocado, enfrenta em Santiago a Bolívia, que com uma derrota pode se despedir da vaga para o Mundial da África do Sul, e Colômbia e Peru completam a rodada de duelos.
Equador x Argentina
Para a partida de quarta-feira em Quito, espera-se uma Argentina um pouco mais cautelosa, e um Equador agressivo, aproveitando-se da vantagem de jogar em casa, para continuar na briga por uma vaga.
A equipe de Diego Maradona vem de uma vitória de 1 a 0 contra a Colômbia em casa, enquanto os equatorianos derrotaram por 2 a 1 o Peru, em Lima.
Após a goleada por 6 a 1 para a Bolívia, os argentinos virão receosos da atitude de 2850 metros de Quito, enquanto, na sexta posição, o elenco de Sixto Vizuete está empatado em pontos com o quinto colocado, Uruguai, posição que garante disputa em playoffs pela vaga final das Américas, contra o quarto lugar das Eliminatórias na Concacaf. A Argentina está em quarta, com 22 pontos.
O Equador terá de volta Iván Hurtado, Giovanny Espinoza, Antonio Valencia e Felipe Caicedo, que estavam suspensos no jogo anterior, enquanto os visitantes não contarão com Javier Mascherano , suspenso, e Sergio Agüero, lesionado, nem Gabriel Heinze e Lionel Messi, poupados para o confronto com o Brasil, em setembro.
“Conversarei com Messi e Gabriel Heinze para que fiquem fora da disputa em Quito, e joguem contra o Brasil”, confirmou Maradona, visando evitar uma suspensão para a próxima disputa, já que ambos já têm um cartão amarelo.
Vizuete está ciente do desafio que tem pela frente, apesar do rival não ter escalado o craque do Barcelona. “A Argentina é uma adversária de respeito, teremos que jogar com muita precaução. Colocaremos em campo os melhores do país. Apesar de termos vencido o Peru por 2 a 1, teremos que mudar o elenco.”
Venezuela x Uruguai
Após uma importante vitória por 1 a 0 em La Paz contra a Bolívia, a Venezuela recebe nesta quarta-feira um Uruguai humilhado pela goleado contra o Brasil, em Montevidéu, no último sábado.
Enquanto a seleção Celeste está na quinta posição, com 17 pontos, os donos da casa têm apenas um a menos, em sétimo lugar, e buscam conquistar a vantagem.
“Sabemos que serão 90 minutos muito disputados, já que se trata de um rival histórico, mas a Venezuela tem vencido jogando bem em casa nas últimas partidas, e queremos continuar assim”, disse o treinador, César Farías.
Sobre o elenco, o Farias declarou que será “outra” a seleção a jogar em casa, no lugar dos jovens que entraram em campo na altitude boliviana, desta vez com a presença do goleiro Renny Vega, e José Manuel Rey e Juan Arango.
Já o técnico do Uruguai, Óscar Washington Tabárez, terá ao menos quatro alterações para o duelo. Sebastián Eguren, lesionado, e Maximiliano Pereira, expulso no último jogo. Já Diego Lugano se recuperou de lesão, e Cristian Rodríguez cumpriu suspensão na rodada anterior, e ambos devem estar entre os titulares.
Chile x Bolívia
Chile e Bolívia se enfrentarão em climas completamente diferentes nesta rodada, ambos sujeitos a resultados que podem definir sua situação final nas Eliminatórias sul-americanas.
O Chile vive momento de euforia, após vitória por 2 a 0 sobre o Paraguai, que o deixou na terceira posição, com 23 pontos, uma menos que o líder Brasil. Na partida de Recife, se os times empatarem e os chilenos vencerem os bolivianos, La Roja, comandada pelo argentino Marcelo Bielsa, pode assumir a liderança e colocar um pé no Mundial da África do Sul.
Bielsa deverá escalar para o jogo no Estádio Nacional de Santiago a mesma equipe, com exceção do meia Rodrigo Millar, que deve entrar no lugar de Carlos Carmona.
A Bolívia vem em situação oposta. Na nona colocação, com apenas 12 pontos, precisa vencer se quiser ainda sonhar com alguma chance de classificar. Uma derrota pode decretar a eliminação mais uma vez do time nacional das disputas.
Para essa tarefa, o técnico Erwin Sánchez entra em campo com importantes baixas. Leonel Reyes e Marcelo Martins estão suspensos, enquanto Luis Gatty Ribeiro e Enrique Parada estão machucados.
Colômbia x Peru
Oitava colocada, a Colômbia recebe o lanterna Peru, e, na mesma situação que a Bolívia, buscará uma vitória se quiser ainda ter chances de brigar por uma vaga na repescagem.
O ex-jogador da seleção, Carlos Valderrama, acredita que os líderes já abriram ampla vantagem, e que a situação está bem complicada. “Temos que ver matematicamente os pontos que temos, pois vejo que os quatro primeiro colocados estão muito distantes”, disse ele. “No entanto, temos que continuar lutando, pois, se tem ainda possibilidade, teremos que brigar até o final.”
O treinador Eduardo Lara terá pela frente um rival abalado, e já fora da disputa, com apenas sete pontos.
A imprensa peruana mostrou repúdio ao desempenho do time nacional, após a derrota em casa por 2 a 1 para o Equador. Segundo o diário El Comercio, “o desastre diante dos equatorianos é resultado do que vive nosso futebol, repleto de problemas, dirigentes incapazes e jogadores sem alma, com um técnico perdido”.
