Após incidente, Egito e Argélia disputam vaga

Neste fim de semana, com a maioria dos jogos neste sábado, a África terá o encerramento de suas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010. Já com duas nações garantidas entre as 23 já classificadas para o Mundial da África do Sul, Gana e Costa do Marfim (além dos sul-africanos, já garantidos como país-sede), o continente que sediará a Copa verá definidos seus últimos três participantes. Além disso, verá a definição dos 15 participantes da Copa Africana de Nações, a ser também disputada no ano seguinte. Como país-sede, Angola já está garantida na competição continental.

E o duelo com mais ingredientes para render emoção ocorrerá no estádio El-Qahira, no Cairo. 20 anos após terem feito jogo também decisivo, por uma vaga na Copa de 1990, Egito e Argélia reencontram-se numa situação semelhante. O jogo será um verdadeiro confronto direto: os argelinos lideram o grupo 3 da fase final, com 13 pontos, seguidos justamente pelos Faraós, vice-líderes, com 10 pontos.

Uma vitória argelina garantiria a volta da equipe de Rabah Saadane a uma Copa, após participações nos Mundiais de 1982 e 1986. Já os comandados de Hassan Shehata têm uma tarefa mais árdua, para retornarem a um Mundial, após as participações de 1934 e 1990. Para classificarem-se diretamente, os egípcios necessitam de vitória sobre os argelinos por três ou mais gols de diferença. Vitória por dois gols igualaria ambos nos critérios de desempate, e levaria a um jogo extra, que seria realizado no Sudão, na próxima quarta. Caso o triunfo do Egito seja por somente um gol, a Argélia se classifica.

Porém, o ambiente para o jogo foi ainda mais apimentado após o incidente visto nesta quinta. Após desembarcar no Cairo, a delegação da Argélia teve o ônibus depredado por vários torcedores egípcios. O atacante Rafik Saifi, o defensor Rafik Halliche e o meia Khaled Lemmouchia ficaram levemente feridos, e a Argélia pediu providências à Fifa, que exigiu das autoridades do Egito a garantia de segurança aos visitantes, por escrito. Do lado da nação que sedia o jogo, a imprensa acusou os argelinos de simularem o ataque, nesta sexta.

O aspecto do ambiente foi avaliado como sendo muito importante por Rabah Saadane, que disse: “Estamos numa posição melhor, em pontos e saldo de gols. Será um fator importante, já que nos permitirá levar o jogo calmamente. Vejo que haverá dois elementos neste jogo, o tático e o psicológico. E acredito que o último terá grande influência na decisão do vencedor.” Do lado do Egito, Hassan Shehata defendeu pressão desde o começo: “Sabemos que temos uma chance, e depende de nós aproveitá-la. Já enfentamos situações bem mais difíceis no passado, contra oponentes mais árduos, e as superamos.”

Também pelo grupo 3, Ruanda recebe Zâmbia. As equipes já estão eliminadas, mas disputam um lugar na Copa Africana de Nações. Caso derrotem os visitantes por dois gols de diferença, os ruandenses se classificam.

Camarões e Tunísia jogam para afastar “zebra”

Nas outras chaves das Eliminatórias Africanas, Camarões e Tunísia estão em melhores condições para ficarem com as duas outras vagas diretas à Copa. Pelo grupo 1, os Leões Indomáveis estão sob pressão. Visitando Marrocos, em Fez, a equipe de Paul Le Guen precisa da vitória para não depender de ninguém e retornar a um Mundial, após a ausência em 2006. Caso os camaroneses não vençam, Gabão teria a grande chance de estar em seu primeiro Mundial. Para tanto, precisaria vencer Togo, a quem visita, em Lomé.

No grupo 2, a Tunísia vive situação semelhante. Dois pontos à frente da Nigéria, as Águias de Cartago só necessitam de uma vitória contra Moçambique, em Maputo, para garantirem passagem à quarta Copa do Mundo seguida. As Super Águias dependem de um tropeço tunisiano, além da necessidade de derrotar o Quênia, em Nairóbi, para classificarem-se à Copa.

Já na chave 4, Gana, já classificada, fará o único jogo do domingo pelas Eliminatórias continentais, contra Mali, em Kumasi. No grupo 5, finalmente, a Costa do Marfim, também garantida na Copa, recebe Guiné, em Abidjan.

Confira os jogos da última rodada das Eliminatórias Africanas da Copa de 2010

Grupo A
Marrocos x Camarões
Togo x Gabão

Grupo B
Moçambique x Tunísia
Quênia x Nigéria

Grupo C
Egito x Argélia
Ruanda x Zâmbia

Grupo D
Sudão x Benin
Gana x Mali

Grupo E
Costa do Marfim x Guiné
Burkina Fasso x Malauí