O confronto entre Alemanha e Inglaterra será o primeiro entre grandes seleções nas oitavas de final. Alemães e ingleses já disputaram partidas históricas em Copas do Mundo, e neste domingo, no estádio Free State, em Bloemfontein, às 11h, opõem a juventude germânica, com média de idade inferior a 25 anos, e a experiência do English Team, com média superior a 28.
Em 1966, os dois países fizeram a final do Mundial, que acabou vencida de forma polêmica pela Inglaterra. Em 1970, veio o troco: os alemães venceram as quartas de final daquela Copa por 3 a 2, na prorrogação, e foram às semifinais. Na primeira fase do Mundial de 1982, ficaram no 0 a 0. Em 1990, os dois times fizeram uma das semifinais, empataram por 1 a 1 e a Nationalef venceu nos pênaltis.
A Alemanha chegou à Copa com um time cercado por desconfianças, especialmente pela má fase dos seus atacantes titulares, Lukas Podolski e Miroslav Klose. Os dois tiveram uma temporada decepcionante na Bundesliga, mas Podolski já mostrava em amistosos que poderia brilhar com a camisa da seleção. Klose, por sua vez, foi reserva toda a temporada e sua especialidade – gols – apareceu apenas em raros momentos.
O primeiro jogo da Copa contra a Austrália, goleada de 4 a 0, deixou a impressão que a geração talentosa que Joachim Löw levou a campo poderia ir longe no Mundial. A derrota para a Sérvia na rodada seguinte, porém, voltou a causar desconfiança. A classificação veio com uma vitória sobre Gana, mostrando pouco futebol.
Löw chega à partida com dois problemas para armar o time. O meio-campista Bastian Schweinsteiger sofreu lesão no músculo da coxa e é séria dúvida para o confronto. Na ausência dele, Toni Kroos será o substituto. O defensor Jérôme Boateng também se recupera de lesão e deve ser substituído por Holger Badstuber. O atacante Cacau, que jogou a última partida, não deve ter condições de jogo após uma lesão muscular.
“Não podemos de forma nenhuma cometer o erro de subestimar os ingleses só porque eles tiveram dificuldades na fase de grupos. Talvez eles resolvam se superar justamente no mata-mata. Temos plenas condições de vencer a Inglaterra e não precisamos ter medo. Respeito sim, mas medo não”, disse Lukas Podolski.
Os ingleses chegaram badalados como um dos melhores times do mundo, sendo considerados favoritos ao título. O desempenho contra Estados Unidos e, princiapalmente, Argélia foram decepcionantes e o time só classificou-se na última rodada com uma vitória magra sobre a Eslovênia por 1 a 0.
Ao contrário da Alemanha, a Inglaterra do técnico Fabio Capello ainda não encontrou uma forma de jogar. Nas três partidas, três escalações diferentes, mudando o meio-campo e o ataque. A atuação um pouco melhor do último jogo da fase de grupos deve fazer com que o time seja repetido contra os alemães.
A equipe, notadamente, possui uma geração de jogadores talentosos e que tem nessa Copa sua última grande chance de brilhar, casos de Steven Gerrard (30 anos), Frank Lampard (31) e Ashley Cole (29), que jogam seu terceiro Mundial. Já John Terry (29) vai para o segundo, assim como Wayne Rooney, bem mais novo (24). Todos possuem experiência, prestígio e são alguns dos mais bem cotados jogadores da Europa.
Na seleção inglesa, porém, ainda não conseguiram mostrar todo o seu potencial. O capitão Gerrard acha que a experiência do time pode ser importante para vencer os jovens alemães. “Experiência ajuda. Eu estive envolvido em partidas importantes durante a minha carreira e eu acredito que isso me dá um boa situação hoje. Há muita pressão e é uma situação tensa, com muita coisa valendo. Só que é mais empolgação. Mal posso esperar para chegar lá e espero possamos ganhar a partida”, disse o camisa 4 do English Team.
Capello tem a volta de Jamie Carragher na defesa, após cumprir suspensão contra a Eslovênia. Ledley King voltou a treinar e fará um teste para saber se poderá começar a partida no lugar de Carragher. Com a boa partida contra os eslovenos, James Milner deve ser mantido no time, com Wayne Rooney e Jermain Defoe no ataque.
Ficha técnica
Alemanha x Inglaterra
Local: Estádio Free State, Bloemfontein
Data: 26/06, domingo
Horário: 11h
Árbitro: Jorge Larrionda (URU)
Alemanha
1-Manuel Neuer, 16-Philipp Lahm, 3-Friedrich, 17-Per Mertesacker e 14-Holger Badstuber; 6-Sami Khedira e 7-Bastian Schweinsteiger (18-Toni Kroos); 13-Thomas Müller, 8-Mesut Özil e 10-Lukas Podolski; 11-Miroslav Klose. Técnico: Joachim Löw.
Inglaterra
1-David James, 2-Glen Johnson, 6-John Terry, 18-Jamie Carragher (20-Ledley King) e 3-Ashley Cole; 16-James Milner, 14-Gareth Barry, 8-Frank Lampard e 4-Steven Gerrard; 10-Wayne Rooney e 19-Jermain Defoe. Técnico: Fabio Capello.
