Al Ittihad: O número 1 da Arábia

Ser o time de futebol número 1 de seu país deve ser um dos objetivos de todo clube. Para o Al Ittihad, isso é mais que um objetivo: é a missão do clube. Tanto que até aparece em seu escudo.

Potência saudita, ‘O Unido’ vangloria-se de ser o pioneiro em vários aspectos: o primeiro time da Arábia, aquele que originou a primeira seleção saudita, o primeiro a vencer uma competição local, o primeiro a representar o país ao enfrentar um time de outro continente e o primeiro a conquistar e manter múltiplos títulos regionais e asiáticos.

Estabelecido na cidade de Jeddah desde 1347, ou melhor, 1927 segundo o calendário cristão, o Al Ittihad sempre teve uma filosofia vencedora e vanguardista. Esse modo de pensar se reflete também em sua organização extra-campo. Foi o primeiro time saudita a promover a venda antecipada de ingressos para treinos e jogos, primeiro a contratar auditores para examinar as finanças do clube, o primeiro a estabelecer um orçamento anual para investimentos no departamento de futebol, o primeiro a estabelecer um conselho de notáveis para dar suporte à diretoria, o primeiro a contratar um técnico europeu…

Com sete títulos do campeonato nacional e mais de uma dúzia de copas locais na sala de troféus, o Tigre também mostra força em nível continental. A equipe saudita foi bicampeã da Liga dos Campeões da Ásia, em 2004 e 2005. Essa última conquista lhe valeu uma vaga no Mundial de Clubes da Fifa, onde venceu o Al Ahly, do Egito, e perdeu para o São Paulo, por 3 a 2. Na disputa pelo terceiro lugar, nova derrota: 3 a 2 frente ao Saprissa.

Apesar do sucesso, o Al Ittihad não é o maior campeão de seu país. Nesse quesito, o Número 1 é o segundo. A sua frente, dez títulos contra sete, está seu arquirival Al Hilal. Mas, no início de junho, quem levou a melhor foi o Al Ittihad.

De virada, por 2 a 1, o time amarelo e preto conquistou o sétimo título, em um Estádio Rei Fahd lotado, contando com a presença de três brazucas em seu time. Reinaldo (ex-Santos), Lima (ex-Botafogo) e Wagner (ex-Cruzeiro) fizeram a festa da torcida, vencendo um campeonato onde seu time não teve a maior pontuação na primeira fase, mas superou o rival na final.

Dessa forma, o Al Ittihad já está classificado para a Liga dos Campeões da Ásia de 2008 e poderá, passo a passo, voltar a cruzar o mundo até o Japão para a disputa de um título inédito.

Aí sim, poderá dizer, inconteste, que é o número 1.

FICHA

Al Ittihad Club Saudi Arabia

Ano de fundação: 1929
Cidade: Jedá, na Arábia Saudita
Estádio: Prince Abdulla al Faisal
Capacidade: 27.000
Principais títulos:
– Campeão da Liga dos Campeões da Ásia em 2004 e 2005
– Campeão da Recopa da Ásia em 1999
– Campeão saudita em 1982, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003 e 2007
Site oficial: www.alittihad.com.sa