A África do Sul faz neste sábado seu duelo mais esperado na fase de grupos da Copa das Confederações. Os anfitriões do torneio enfrentam a campeã europeia Espanha, em Bloemfontein, pela última rodada do grupo A. Um empate basta para classificar os Bafana Bafana, que têm 4 pontos, às semifinais do torneio.
A Espanha já garantiu sua vaga na próxima fase, graças às vitórias sobre Nova Zelândia (5 a 0) e Iraque (1 a 0). A Furia joga para confirmar o primeiro lugar e para alcançar duas marcas históricas.
Uma vitória faria dos espanhóis a primeira seleção da história a vencer 15 partidas consecutivas, quebrando o recorde que atualmente divide com Brasil, Austrália e França. Evitando a derrota, a equipe iguala a marca de 35 jogos de invencibilidade estabelecida pela Seleção Brasileira entre 1993 e 1996.
A série invicta do Brasil incluiu a conquista do título da Copa do Mundo de 1994. A espanhola também é marcada por uma conquista importante: a Eurocopa de 2008.
Depois do título europeu, conquistado sob o comando de Luis Aragonés, a Furia passou a ser comandada por Vicente Del Bosque, que por enquanto não conhece outro resultado além da vitória: são 12 consecutivas, entre Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010, amistosos e Copa das Confederações.
Del Bosque pode promover mudanças na equipe, a exemplo do que fez entre os dois primeiros jogos, mas não adiantou em que posições deve mexer.
Luta pela vaga
A África do Sul pode se classificar até em caso de derrota, mas neste caso dependeria do resultado do Iraque, que tem 1 ponto, contra a já eliminada Nova Zelândia. Caso os iraquianos não vençam a partida em Joanesburgo, os sul-africanos se classificam com qualquer placar diante da Espanha.
Se o time de Bora Milutinovic vencer e a África do Sul for derrotada, a vaga será decidida pelo saldo de gols. A vantagem dos Bafana Bafana é de três gols (2 a -1), e existe a possibilidade de a classificação ser definida por sorteio. Por exemplo, se a África do Sul perder por 1 a 0 e o Iraque por 2 a 0, ambos ficariam com dois gols marcados e um sofrido. No confronto direto, 0 a 0.
A eliminação poderia comprometer o futuro do técnico brasileiro Joel Santana. A Copa das Confederações é a última competição oficial da equipe antes da Copa do Mundo, já que a equipe não conseguiu a classificação para a fase final da Copa Africana de Nações, que será disputada no início de 2010, em Angola.
