O Fulham, apontado por muitos como a principal surpresa da Liga Europa, conseguiu realizar mais uma façanha. A equipe inglesa é a primeira finalista da competição, ao ter conseguido a vitória, de virada, sobre o Hamburg, por 2 a 1. O resultado evitou que os hanseáticos realizassem o sonho de definir o título em casa, na HSH Nordbank Arena. Além disso, traz o clube de Londres à segunda decisão continental de sua história. A primeira ocorrera em 2002, quando o time venceu a Copa Intertoto, sobre o Bologna, da Itália.
No começo da partida em Craven Cottage, quem pressionou primeiro foi a equipe da casa. Aos dois minutos, Bobby Zamora entrou pelo meio da área, e chutou para o gol, mas o goleiro Frank Rost saiu bem do gol e defendeu. No rebote, Zamora tentou arrematar de novo, mas mandou a bola para fora. Aos 12, pouco após o meio-campo, Dickson Etuhu deixou a bola com Damien Duff. E o irlandês arriscou chute rasteiro e forte, que passou à esquerda do gol de Rost.
Porém, logo depois, foi a hora de o Hamburg começar a trazer perigo. Aos 17, Jonathan Pitroipa trouxe a bola pela esquerda, e bateu cruzado. Porém, a zaga dos Cottagers mandou para escanteio, que não deu em nada. E, aos 22, o time de Ricardo Moniz finalmente conseguiu fazer 1 a 0 no placar. Em cobrança de falta de média distância, Mladen Petric efetuou chute sinuoso, mandando a bola no ângulo direito do goleiro Mark Schwarzer e abrindo o placar com um belo gol.
Depois de marcarem, os hanseáticos passaram a aproveitar o nervosismo do Fulham e a conseguirem mais chances. Duas delas vieram em sequência, e com o mesmo jogador: aos 37, Pitroipa cortou pelo meio, na entrada da área, e bateu rente à trave direita de Schwarzer. Em jogada parecida, no instante seguinte, o jogador burquinense entrou pela área e bateu para fora.
No segundo tempo, restou ao Fulham atacar para tentar o gol de empate. Logo aos dois minutos, Danny Murphy cobrou falta para a área, mas Zamora foi impedido de concluir pela defesa do Hamburg, que tocou para escanteio. Nova pressão viria somente aos 17 minutos, quando Paul Konchesky também efetuou cobrança, na primeira trave, e Damien Duff chutou cruzado, mas a bola saiu pela linha de fundo.
E a pressão, enfim, teve resultado aos 24 minutos, com o empate do time de Roy Hodgson. Pouco depois da intermediária, Murphy fez lançamento longo para a área, e Simon Davies dominou a bola. O atacante galês ainda cortou Guy Demel, antes de tocar na saída de Rost e empatar o jogo.
Mas o Fulham continuou em busca do segundo gol. E ele chegou, pouco depois. Aos 31 minutos, em escanteio cobrado da esquerda, a bola foi desviada por Etuhu e sobrou com Zoltán Gera. E o húngaro, quase na pequena área, chutou para as redes de Rost, confirmando a virada dos Cottagers.
A última chance dos Rothosen veio aos 45 minutos, quando Ruud van Nistelrooy alcançou a bola na área, pela esquerda, mas bateu cruzado para fora. E o Fulham pôde celebrar a classificação à final da Liga Europa.
