Sete dias e Exército impedem Ulsan de ter lateral da seleção coreana no Mundial
Cho Hyun-taek terminou seu serviço militar apenas no dia da estreia da equipe no novo torneio da Fifa
O Ulsan HD é o único representante sul-coreano no Mundial de Clubes e começa sua campanha nesta terça-feira (17), às 19h (horário de Brasília), quando enfrenta o Mamelodi Sundowns, da África do Sul.
No entanto, mesmo representando o país no torneio, o atual tricampeão coreano não vai poder contar com dois jogadores que frequentam a seleção local devido ao serviço militar.
Enquanto o meia Lee Dong-gyeong será liberado apenas em outubro, o lateral esquerdo Cho Hyun-taek vive uma situação curiosa: ele não vai participar do Mundial por concluir seu período militar basicamente no mesmo dia da estreia do Ulsan no torneio.
Entenda melhor como funciona o serviço militar, a dispensa para atletas e a situação de Cho Hyun-taek.
Jogadores de futebol podem ser dispensados do Exército
O mundo do futebol parou em agosto de 2018 para acompanhar o drama de um dos melhores jogadores do esporte naquele momento: Son Heung-min precisava levar a Coreia do Sul ao ouro nos Jogos Asiáticos para não precisar interromper a carreira e servir o Exército.
Son conseguiu a medalha de ouro, fez apenas duas semanas de treinamento básico e pode voltar ao Tottenham para continuar sua carreira.
E por que Son foi dispensado? Atletas que vencem o ouro nos Jogos Asiáticos ou qualquer medalha em Olimpíadas recebem uma exceção de servir ao exército por causa de uma provisão na lei coreana.
Dois dos sul-coreanos que hoje jogam na Europa – o zagueiro Kim Min-jae, do Bayern, e o atacante Hwang Hee-chan, do Wolverhampton – também estavam no elenco que conseguiu a dispensa em Jacarta.
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Mas o que acontece com quem não consegue a dispensa?
Quem não tem a dispensa por uma das glórias previstas pela lei coreana tem que servir o exército local por 18 a 21 meses, com a entrada sendo feita normalmente até o ano em que o cidadão completa 28 anos.
Diferentemente de outros cidadãos coreanos, que vão para algum dos departamentos normais, como exército e marinha, jogadores de futebol são alocados em um departamento específico de esportes.
Os jogadores de futebol acabam atuando pelo Gimcheon Sangmu, time que disputa a primeira divisão coreana e ocupa o quarto lugar da K-League, só um ponto atrás do Ulsan, o terceiro colocado.
Existem vários atletas que nem esperam o período máximo para se alistar, vendo o Gimcheon Sangmu como uma boa oportunidade de ganhar mais tempo de jogo e experiência.
Um grande exemplo é Cho Gue-sung, o atacante que fez bastante sucesso na Copa do Mundo de 2022. Após chegar ao Jeonbuk Hyundai Motors em 2020, ele não achou espaço no time e preferiu ir mais cedo ao exército.
Pelo Gimcheon Sangmu, Gue-sung marcou 22 gols em 49 jogos e voltou em alta para o Jeonbuk, terminando a K-League de 2022 como artilheiro e foi o melhor jogador da Copa da Coreia, com três gols nos dois jogos da final.
Período de Cho Hyun-taek no Exército rendeu até seleção
Após começar a ganhar espaço no Ulsan HD no fim de 2023, Hyun-taek decidiu se alistar no início de 2024 após ir mal pela seleção sub-23 nos Jogos Asiáticos e não conseguir sua dispensa.
O lateral teve um começo bem complicado de carreira por lá. Ele foi expulso no primeiro jogo como titular, em uma derrota para o Gwangju FC, e não participou dos próximos três jogos.
Em uma entrevista ao site coreano “Sports News”, o lateral afirmou que aquele foi seu pior período no serviço militar.
– O técnico acreditou em mim e me deu uma chance, mas eu fui muito ambicioso e acabei sendo expulso. Conversei com o técnico nos dias seguintes para ter feedback sobre o que eu poderia fazer. O exército é um lugar onde você pode se desenvolver ou ficar para trás dependendo do quanto você for bem.
Hyun-taek explicou que treinou bastante e manteve a rotina de treinos “até que o treinador voltasse a gostar de mim”. E assim, ele terminou a temporada de 2024 sendo titular em cinco dos últimos nove jogos de um time que encerrou a K-League na terceira posição.
Em 2025, tudo mudou. Hyun-taek atuou em todos os 18 jogos do Sangmu, sendo titular em nove oportunidades e marcando seu primeiro gol na K-League 1.
A boa fase rendeu até uma convocação para a seleção na Data Fifa do início de junho, quando a Coreia do Sul enfrentou Iraque e Kuwait. No entanto, ele não entrou em campo com o técnico Bo Myung-ho, seu antigo treinador no Ulsan.
Mesmo sem poder jogar, Cho Hyun-taek acompanha o Ulsan HD nos EUA
Hyun-taek chegou a abrir mão do seu período final de férias para atuar uma última vez pelo Gimcheon Sangmu. O lateral foi titular e atuou 90 minutos na vitória por 1 a 0 contra o Pohang Steelers.
Ele teve sua cerimônia de dispensa no dia 17 na Coreia do Sul (ainda no dia 16 no Brasil), e como o período de contratações terminava no dia 10, ele não pode ser inscrito no Mundial.
No entanto, mesmo sem poder jogar, ele se juntará ao elenco do Ulsan nos Estados Unidos na quarta (18).
– Quando enfrentamos o Ulsan recentemente, eu perguntei se poderia ir aos EUA, mas a direção do clube disse que não poderiam por causa do calendário e de alguns problemas. No entanto, alguns dias depois me ligaram e me disseram que eu não poderia ser inscrito, mas que poderia treinar com o time sem problemas – afirmou Hyun-taek.
Curiosamente, como foi para o Iraque recentemente, o lateral poderia ter problemas, já que os EUA tendem a dificultar vistos para pessoas que visitaram o país do Oriente Médio.
– Eu arrumei meus documentos e fui para a embaixada americana, mas eles nem olharam para os meus documentos, já que a Fifa mandou uma carta para a embaixada. Eles olharam para a carta e já me garantiram o visto – explicou.
