Foi um jogo dramático. O Arsenal pressionou na maior parte do jogo, tentou de diversas formas, mas não conseguiu sair de um empate com o Wolverhampton por 1 a 1. O resultado deixa os torcedores frustrados, já que a equipe poderia assumir o quarto lugar se vencesse e tiraria o Chelsea do grupo dos quatro primeiros colocados.
Os Gunners entraram em campo sabendo que uma vitória os levaria ao grupo de classificados à Liga dos Campeões, assumindo o quarto lugar e tirando o Chelsea dos quatro primeiros. Arsène Wenger levou a campo uma equipe mais experiente, com Mikel Arteta, Yossi Benayoun e Tomas Rosicky entre os titulares.
Aos sete minutos de partida, Gervinho recebeu passe de Benayoun absolutamente livre, frente a frente com o goleiro, pareceu titubear, mas driblou o goleiro e marcou 1 a 0.
No final do primeiro tempo, aos 37 minutos, Stephen Hunt fez uma bela jogada, chutou, a bola desviou e Steven Fletcher, em posição legal, tocou de cabeça e desviou bem, no contrapé do goleiro: 1 a 1.
O segundo tempo tinha uma pressão forte dos Gunners. Em três tentativas, o time chegou perto. Primeiro, em uma finalização forte de Robin van Persie. Depois, continuou a pressão com Laurent Koscielny, de cabeça e outro chute de Van Persie, o mais perigoso dos Gunners.
Aos 24 minutos, Alex Song perdeu a bola no meio-campo e deu duas entradas violentas, em Fletcher e Hunt, seguidamente. O juiz Stuart Attwell deu apenas o amarelo. Logo em seguida, Wenger tirou Song de campo e colocou Aaron Ramsey.
O Arsenal continuava apertando os Wolves. Aos 28, em uma boa jogada trabalhada, Rosicky finaliozu colocado da entrada da área, mas mandou para fora. O jogo esquentou. Em um carrinho de Nenad Milijas, o árbitro expulsou o jogador do Wolverhampton, causando revolta no time visitante. Se no lance de Song o árbitro foi condescendente, no lance de Milijas foi rigoroso demais ao mostrar o cartão vermelho.
Van Persie teve sua melhor chance no jogo aos 34 minutos. O holandês recebeu a bola dentro da área, dominou, mas demorou demais a finalizar e acabou travado. O Wolverhampton se salvava novamente.
O holandês continuava tentando marcar o seu gol. Aos 37, em cobrança de falta colocada, o goleiro Wayne Hennesey espalmou para o lado. Em seguida, em uma bola que sobrou dentro da área, o atacante chutou forte, mas novamente o goleiro defendeu.
A pressão era imensa e a defesa dos Wolver se segurava como podia. Comandando o setor defensivo, Roger Johnson foi muito bem pelo alto. Arshavin tocou para o meio, a bola chegou aos pés de Thomas Vermaelen que finalizou forte de pé direito, mas parou novamente no goleiro Hannesey.
O juiz deu seis minutos de acréscimos, que foram inteiramente de pressão forte do Arsenal. Os Gunners insistiram em levantar a bola para a área e o zagueiro Johnson mostrou mais uma vez ser bom pelo alto. O goleiro Hannesey, seguro, impedia que as tentativas do Arsenal chegassem ao gol.
O empate deixa o Arsenal com 33 pontos, um a menos do que o quarto colocado, Chelsea. O Wolverhampton chega a 16 pontos, em 16º lugar e a dois pontos da zona do rebaixamento.
Veja os jogos da 18ª rodada da Premier League:
Segunda, 26/dez
Chelsea 1×1 Fulham
Bolton 0x2 Newcastle
Liverpool 1×1 Blackburn
Manchester United 5×0 Wigan
Sunderland 1×1 Everton
West Bromwich 0x0 Manchester City
Stoke 0x0 Aston Villa
Terça, 27/dez
Arsenal x Wolverhampton
Swansea x Queens Park Rangers
Norwich x Tottenham
