Novo Joelinton? Como o Newcastle tenta transformar reforço recorde em meio-campista

A trajetória de Joelinton no Newcastle é inusitada. O brasileiro, contratado por 43 milhões de euros em 2019, chegou para ser o centroavante do clube inglês, conviveu com críticas pelos poucos gols marcados e acabou transformado em um meio-campista por Eddie Howe, caindo nas graças da torcida.

O Big Joe, como é conhecido na Inglaterra, virou ídolo na conquista da Copa da Liga Inglesa, bateu seleção brasileira na nova função pode servir de exemplo para um outro centroavante dos Magpies que está sendo testado no meio-campo.

Nick Woltemade, maior reforço da história do clube, trazido por 75 milhões de euros nesta temporada do Stuttgart, caiu de produção após um início de temporada com quatro gols nos primeiros cinco jogos pela Premier League — só somou mais três tentos nas 20 partidas seguintes da liga. Em 2026, ele ganhou uma vaga no meio.

A Trivela explica como tem sido essa mudança no posicionamento do alemão, uma tentativa que, no início, gerou elogios da imprensa, mas depois vieram as críticas, em especial da torcida.

Woltemade e o início meteórico no Newcastle

O jovem de 24 anos chegou com o grande peso de substituir o destaque Alexsander Isak, que partiu rumo ao Liverpool na maior transferência de todos os tempos da Premier League após semanas de novela.

Se o sueco era um camisa 9 de muito ataque ao espaço e intensidade, Woltemade se destacou na Bundesliga como atacante móvel, apesar de seus 1,98m, com capacidade de recuar, se associar e também marcar gols na área.

Até por isso, atuou muitas vezes junto de outro centroavante e até como meia por Stuttgart e Werder Bremen. O gol nem era sua grande especialidade, afinal, só tinha 37 em 122 jogos. Seu início no Newcastle, porém, teve muita bola na rede.

Mesmo com alguma dificuldade em se envolver no jogo, marcou em sua estreia contra os Wolves e foi às redes novamente frente a Arsenal, Union Saint-Gilloise, Nottingham Forest, Brighton e Tottenham entre setembro e outubro. Um desses foi uma pintura de calcanhar que mostrou sua categoria.

Nessa época, Eddie Howe garantiu que era “difícil vê-lo como um camisa 10, nós não jogamos com essa posição“. O técnico garantiu que o via na posição de centroavante. Corta para janeiro de 2026 e… Woltemade atua por quase 70 minutos como um meia atrás do atacante Wissa na formação 4-2-3-1.

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Primeiros testes de Howe com o centroavante no meio empolgam

O primeiro teste ocorreu na classificação na Copa da Inglaterra sobre o Bournemouth em janeiro deste ano, só confirmada nos pênaltis após emocionante 3 a 3. Woltemade deixou uma ótima impressão ao dar a assistência para o primeiro gol do dia, um lindo passe com o lado externo do pé que deixou Barnes na cara do gol.

Ele ainda poderia ter terminado com outros dois passes para gols, mas Wissa e o próprio autor do tento anterior desperdiçaram oportunidades cara a cara. O alemão só avançou para ser o camisa 9 aos 24 minutos do segundo tempo, com a saída do atacante congolês.

Essa função como camisa 10, porém, não seria mais replicada. Woltemade, quando voltou ao meio-campo em mais sete partidas, foi como um meio-campista à esquerda em um trio no característico 4-3-3 de Howe, um típico “camisa 8”, como Joeliton.

Aconteceu por apenas nove minutos na vitória sobre o Tottenham, saindo do banco de reservas. Ele debutou de verdade na função em mais uma classificação na FA Cup, dessa vez contra o Aston Villa, em meio a lesões no setor, como a de Bruno Guimarães, e uma boa fase de Anthony Gordon, ponta de origem, como centroavante improvisado — como Isak, ele também é rápido para atacar os espaços.

O alemão teve contra os Villans 90 minutos impressionantes, finalizando sua atuação com um gol oportunista na área que quebrou um jejum de 14 partidas sem marcar.

Mas, mais do que o gol, Woltemade participou muito do jogo, principalmente na entrada da área, somando seu segundo melhor número na temporada em toques na bola (52), tentativas de passe (37) e conduções de bola (26).

A única partida a superar essas marcas? O empate com o Bournemouth, no qual ele atuou por muito tempo como um 10 e atuou 120 minutos em vez de 90.

— Acho que a atitude dele em relação ao que temos pedido para ele fazer nas últimas semanas, em que o temos treinado em uma posição diferente, tem sido excepcional — elogiou Eddie Howe após a vitória.

— Eu sabia que o melhor do Nick aparecia quando ele atuava mais recuado no campo, baixando para participar da construção das jogadas. Um dos motivos pelos quais quisemos contratá-lo foi a capacidade técnica dele, além de muitas outras qualidades que possui — reafirmou, em outra resposta.

— Quando ele joga e começa mais recuado, obviamente há uma responsabilidade defensiva maior, e é aí que preciso elogiá-lo especialmente, porque ele entendeu o que o time precisava. Ele entendeu a importância do aspecto defensivo e achei que foi excepcional — finalizou.

Nas duas partidas dos playoffs da Champions League (6 a 1 e 3 a 2 sobre o Qarabag), Woltemade continuou na posição de camisa 8, ambas com muita participação (44 e 43 toques na bola), mas a volta da eliminatória foi a que mais impressionou.

Além de começar a jogada do segundo gol de Joelinton, ao recuperar a bola em uma pressão no ataque e ceder em profundidade para Harnes cruzar na medida, ele deixou Murphy na cara do gol em uma jogada inventiva na entrada da área. Pressionado por dois, ele girou puxando a bola e encontrou passe com a parte externa do pé. O inglês perdeu a chance.

— Ele é um jogador único. Taticamente, jogar em uma posição diferente não é fácil, mas ele se adaptou muito rapidamente — disse Howe aos canais oficiais do clube após a partida com o Qarabag.

— Ele também tem liberdade com a bola para ocupar zonas centrais e, em certa medida, se deslocar pelo campo, então não fica preso rigidamente a uma posição específica — completou, em outra resposta.

O experimento que parecia promissor, no entanto, passou a ser alvo de críticas nas últimas semanas pelas atuações de Woltemade.

A queda na empolgação por Woltemade como ‘Joelinton’

As boas atuações de Woltemade no meio-campo sumiram conforme o nível de enfrentamento e o contexto dos jogos mudaram — as partidas anteriores foram em eliminatórias e, na Champions, com um adversário muito fraco.

Ainda no meio dos jogos com o Qarabag, Woltemade teve seu primeiro “choque de realidade” no meio-campo, dominado pelo Manchester City em derrota por 2 a 1. Foi uma partida para ilustrar como é ter pela frente um meio-campo intenso e físico contra o atacante improvisado de camisa 8.

O trauma foi repetido frente ao mesmo adversário, na eliminação na Copa da Inglaterra, 3 a 1, e em outro revés para o Everton, 3 a 2, nesse último com o alemão tendo apenas 14 toques na bola e oito passes certos, números inaceitáveis para um meio-campista.

A impressão inicial sumiu, e agora há um movimento de críticas a Howe sobre isso. “O experimento do Newcastle com Nick Woltemade não pode continuar, ou vai comprometer a temporada do time”, trouxe no título a matéria do site local “Chronical Live”.

— Woltemade parece completamente deslocado no meio-campo, e isso também é injusto com o jogador. Ele não é bom o suficiente como meio-campista, e já há evidências suficientes para provar isso. O experimento de usá-lo no meio-campo simplesmente precisa parar — aponta.

O youtuber True Geordie, torcedor dos Magpies, também reforçou esse coro: “Você continua expondo-o em uma posição que toda a torcida sabe que ele claramente não é adequado. Está basicamente jogando o atleta aos leões! Como todo mundo consegue ver isso tão claramente, menos você?”.

Todos os jogos de Woltemade no meio-campo

• Newcastle 3 (7) x (6) 3 Bournemouth
• Tottenham 1 x 2 Newcastle
• Aston Villa 1 x 3 Newcastle
• Qarabag 1 x 6 Newcastle
• Manchester City 2 x 1 Newcastle
• Newcastle 3 x 2 Qarabag
• Newcastle 2 x 3 Everton
• Newcastle 1 x 3 Manchester City
• Chelsea 0 x 1 Newcastle

Newcastle ainda crê que Woltemade se adapte à Premier League

Uma reportagem do jornal “The Times” aponta que o clube do norte da Inglaterra “não desistiu de Woltemade como centroavante”. O Newcastle trata com naturalidade a dificuldade do jogador em sua primeira temporada na Inglaterra. Ele está focado para se fortalecer fisicamente e tem sido instruído “a acelerar seu jogo e movimentar a bola com mais rapidez”.

— O Newcastle acredita que ele é muito passivo na área adversária e não antecipa as jogadas com a rapidez necessária. Sua dificuldade em atacar cruzamentos tem sido destacada, especialmente considerando sua vantagem de altura — escreveu o jornalista Luke Edwards.

Os Magpies acreditam que uma pré-temporada completa, que não foi possível em 2025 pela novela Isak, o ajudará a melhorar como camisa 9 e fará com que não seja mais improvisado no meio.

Nesta quarta-feira (18), contra o Barcelona na volta das oitavas de final da Champions League, o alemão deve ficar no banco de reservas, como na ida, pois o time inglês jogará muito tempo sem a bola no Camp Nou contra um adversário com um dos meio-campos mais dominantes do mundo.