Vítor Pereira se impressiona com brasileiro: ‘Ele sabe atacar, defender. É um prazer treiná-lo’

Vítor Pereira se prepara para reencontrar o Porto nesta quinta-feira (9), pelo duelo de ida das quartas de final da Liga Europa, com o Nottingham Forest. Com passagem vitoriosa pelo clube português, o treinador rodou pelo futebol brasileiro e europeu antes de assumir a missão de tirar a equipe inglesa da luta contra o rebaixamento — e tentar assegurar um título continental ainda nesta temporada.

Para esses objetivos, Vítor Pereira tem um elenco repleto de brasileiros, mas que passa por problemas com lesão — como Jair e John. Um dos remanescentes no time, e que salta aos olhos do português, é Igor Jesus, que colecionou passagem pelo Botafogo, clube com o qual o treinador já rivalizou no período em que comandou o Flamengo.

— Ele (Igor Jesus) tem todas as condições para ser um goleador top. Sabe atacar, sabe defender, é o tipo de jogador que é um prazer treinar — afirmou o treinador, antes do confronto em Portugal, no Estádio do Dragão.

Desempenho de Igor Jesus o credenciou à seleção brasileira

Vítor Pereira não é o único que enxerga Igor Jesus com um grande potencial no futebol europeu. Antes de se destacar no Botafogo, com conquistas de Brasileirão e Libertadores o centroavante foi uma das referências nos Emirados Árabes Unidos. Desde sua saída do Brasil, em direção ao futebol inglês, Igor Jesus também é observado de perto por Carlo Ancelotti e sua comissão técnica.

A tendência é que, para esta Copa do Mundo, o centroavante não faça parte dos 26 nomes convocados. Não por demérito, mas pelo ataque já estar repleto de talentos — e que ainda passarão por cortes antes da lista final. Igor Jesus teve destaque com Dorival Júnior, antes da chegada do italiano à seleção brasileira, e também foi chamada por Ancelotti para os amistosos contra Coreia do Sul e Japão, em outubro.

Igor Jesus foi vendido ao Nottingham Forest um pouco antes da disputa do Mundial de Clubes com o Botafogo, mas ainda defendeu o clube na campanha nos Estados Unidos. No jogo mais emblemático, o centroavante marcou o único gol da vitória por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, atual campeão da Champions League, pela fase de grupos.

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Igor Jesus auxilia Nottingham Forest na luta contra o rebaixamento na Premier League

A Liga Europa é um dos objetivos traçados pelo Nottingham Forest, já que recolocaria a equipe na disputa da Champions League desde os dois títulos conquistados em 1978/79 e 1979/80. Por outro lado, a principal meta para o clube, e que resultou na saída de Sean Dyche no último mês, é permanecer na primeira divisão inglesa na próxima temporada.

Para isso, Igor Jesus tem sido essencial. Em especial no último duelo antes da parada para a Data Fifa de março, diante do Tottenham. Contra um adversário direto na luta contra o rebaixamento, o Nottingham Forest venceu por 3 a 0, fora de casa, e Igor Jesus marcou um dos gols. O resultado fez a equipe de Vítor Pereira assumir a 16ª posição, duas acima da zona de rebaixamento.

Ao todo, nesta temporada, Igor Jesus disputou 41 jogos pela equipe, com 13 gols. Desde a época em que defendeu o Botafogo, o centroavante se destacou também pela função como um pivô e auxiliar ao ataque, permitindo que companheiros conquistassem espaço à frente. Foi desta forma que, com Artur Jorge, conquistou a Libertadores em 2024, em que Luiz Henrique foi o destaque do Alvinegro no esquema montado pelo português.

Agora com outro português, Igor volta suas atenções para a Liga Europa. O confronto de volta ocorre na próxima quinta-feira (16). Quem avançar, enfrenta Bologna ou Aston Villa na semifinal.