Walcott vai provando que o aumento substancial dado pelo Arsenal, colocando-o como um dos jogadores mais bem pagos do time, não foi à toa. O atacante mostrou-se outra vez decisivo para garantir a passagem dos Gunners à quinta fase da FA Cup. Os londrinos encontraram dificuldades contra o Brighton & Hove Albion, da segunda divisão, mas com um gol de Walcott no fim, buscaram a vitória por 3 a 2 no American Express Community Stadium.
O Arsenal não tinha vida fácil desde o início do jogo. O primeiro gol saiu aos 16 minutos, em bola ajeitada por Lukas Podolski que Olivier Giroud finalizou com maestria de fora da área. No entanto, o Brighton pressionava em busca do empate, fazendo Wojciech Szczesny trabalhar e tendo até mesmo um gol anulado.
Contudo, os anfitriões eram melhores em campo e arrancaram a igualdade, em cruzamento que Ashley Barnes completou de cabeça. Somente no início do segundo tempo é que o Arsenal acordaria, buscando o segundo gol novamente com Giroud, que desviou cruzamento de Abou Diaby e chegou ao sexto tento nos últimos seis jogos. O gol não diminuiu o ímpeto do Brighton e o empate foi novamente inevitável. Barnes aproveitou a avenida nas costas de André Santos e cruzou para Leonardo Ulloa escorar.
O resultado provocou mudanças nos Gunners, com Arsène Wenger mandando a campo Jack Wilshere e Theo Walcott. Deu resultado. O gol da classificação saiu a cinco minutos do fim, após cobrança de escanteio. O goleiro Casper Ankergren saiu mal do gol e Walcott não perdoou, pegando de primeira na entrada da área.
QPR dá outro vexame
Nos outros jogos da rodada, o destaque – mais uma vez negativo – foi o Queens Park Rangers. Sem Júlio César, os londrinos foram goleados pelo Milton Keynes Dons, da terceira divisão, que anotou 4 a 2 dentro de Loftus Road.
O Everton fez sua parte ao superar o Bolton por 2 a 1 no Reebok Stadium, com gols de Steven Pienaar e John Heitinga, este já nos acréscimos. O Reading atropelou o Sheffield United por 4 a 0, enquanto o Wigan foi mais econômico ao bater o Macclesfield por 1 a 0.
