Os dois maiores campeões da Inglaterra se enfrentam neste fim de semana. O Liverpool, que tem 18 títulos do Campeonato Inglês, recebe o Manchester United (que é o recordista, com 19 conquistas) no sábado, em partida válida pela oitava rodada da Premier League. Os Red Devils, com 19 pontos, buscam se manter na liderança, enquanto o Liverpool, que ocupa a sexta posição com 13 pontos, visa melhorar a sua posição na classificação.
O treinador do Manchester United, Alex Ferguson, ressaltou a rivalidade entre as duas equipes e comparou com alguns clássicos de outros países. “Você sabe a diferença: Barcelona está de um lado no país e o Real Madrid, do outro. Os torcedores não viajam. O único jogo que pode rivalizar com United e Liverpool é Rangers e Celtic”, disse o técnico escocês. “Sempre considerei que seria o jogo da temporada inglesa. Tudo se deve à história de ambos os clubes.”
Nos últimos três jogos em Anfield contra o rival Manchester United (todos pelo Campeonato Inglês), o Liverpool saiu com a vitória. A última vez que o United derrotou os Reds fora de casa foi no dia 16 de dezembro de 2007, quando ganhou por 1 a 0 em jogo válido pela Premier League.
Os donos da casa têm uma boa notícia: os jogadores que estavam lesionados se recuperaram e estão à disposição de Kenny Dalglish. Glen Johnson, Martin Kelly, e o meio-campista brasileiro Fabio Aurelio, que desfalcaram a equipe por algumas partidas, foram relacionados para o clássico. O único jogador que é dúvida é Daniel Agger. “Estamos em uma situação afortunada, mas também difícil. Porém é melhor ter mais jogadores para escolher do que não ter o suficiente”, disse Kenny Dalglish, comentando o fato de ter todos os jogadores disponíveis para o confronto.
O Liverpool terá ainda o retorno de Steven Gerrard ao time titular e, com isso, Charlie Adam deverá ser banco. Esse será o primeiro jogo, desde o dia 6 de março, que Gerrard começa na partida. Nas últimas três partidas do Liverpool, o meio-campista da seleção inglesa só entrou no segundo tempo.
Do lado do Manchester United, Alex Ferguson não poderá contar com Tom Cleverley (tornozelo) e Rafael (ombro), enquanto Darron Gibson (pé) e Anders Lindegaard (tornozelo) são dúvidas.
Outros jogos
O Manchester City, que tem 19 pontos e divide a primeira posição com o rival United, jogará em casa, no sábado, contra o Aston Villa que é o 16º colocado com sete pontos.
Os Citizens contam a seu favor o retrospecto em casa. A última derrota (levando em conta todas as competições) jogando no City of Manchester foi no dia 20 de dezembro do ano passado, quando a equipe treinada por Roberto Mancini foi derrotada por 2 a 1 para o Everton.
Para a partida, a única dúvida do lado do Manchester City é Sergio Agüero, com uma lesão na virilha. O Aston Villa, por sua vez, não poderá contar com Barry Bannan (tendão de Aquiles), James Collins (pé) e Stephen Ireland (pé). Já Nathan Delfouneso (músculo posterior da coxa), Jermaine Jenas (tendão de Aquiles) e Eric Lichaj (quadril) são dúvidas.
Outra equipe que também entrará em campo no sábado é o Chelsea, que enfrentará o Everton no Anfield Road. O time de André Villas-Boas ocupa a terceira posição com 16 pontos, nove a mais que a equipe de Liverpool, que está em 13º lugar.
O Chelsea terá os desfalques de Hilário (quadril) e Michael Essien (joelho), enquanto David Luiz é dúvida. No Everton, são baixas Tim Cahill (tornozelo), John Heitinga (panturrilha) e Leon Osman (coxa). Victor Anichebe, com uma lesão na virilha, também poderá ser desfalque.
No domingo, o Arsenal jogará no estádio Emirates contra o Sunderland e não poderá contar com Abou Diaby (tornozelo), Thomas Vermaelen (tornozelo), Bacary Sagna (perna quebrada) e Jack Wilshere (tornozelo). O meia Tomás Rosicky, com uma contusão na virilha, é dúvida.
No Sunderland, a equipe não poderá escalar Nicklas Bendtner, que ele está emprestado pelo Arsenal para os Black Cats. Os visitantes também não poderão escalar o goleiro Craig Gordon (lesão na perna) e Fraizer Campbell (joelho). Phil Bardsley cumprirá o seu quarto jogo de suspensão e Titus Bramble não atuará após ser suspenso pelo clube.
Em sete jogos, o Arsenal ocupa atualmente ao 15º lugar, com sete pontos, mesma pontuação dos Black Cats, que estão uma posição abaixo.
Confira a oitava rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 15/out
Liverpool x Manchester United
Manchester City x Aston Villa
Norwich x Swansea
QPR x Blackburn
Stoke x Fulham
Wigan x Bolton
Chelsea x Everton
Domingo, 16/set
West Bromwich x Wolverhampton
Arsenal x Sunderland
Newcastle x Tottenham
