O Manchester United voltou a vencer na última rodada do Campeonato Inglês, fazendo 2 a 1 no Stoke City. Com a vitória, a equipe de Alex Ferguson igualou sua pontuação à do rival Manchester City, que perdeu para o Arsenal, novo vice-líder – todos com 17 pontos. E o United ganhou ânimo para continuar sua reação, neste final de semana, quando recebe o Tottenham, em Old Trafford, pela 10ª rodada da Premier League.
E o principal destaque do United na temporada, até aqui, continua merecendo elogios de vários colegas de elenco. Autor dos dois gols da vitória contra o Stoke, o mexicano Javier Hernández foi bem avaliado por Alex Ferguson: “Nós tendemos a eleger heróis muito rapidamente aqui, mas o garoto está justificando os elogios que recebe até o momento.”
O mesmo se ouviu de Michael Owen: “Ele é jovem, lutador e um bom finalizador. Sempre tem um sorriso no rosto, gosta de jogar e a torcida já o recebeu bem. Até agora, tudo certo, mas, como se sabe, o futebol muda em uma semana. Ele precisa continuar trabalhando duro e tendo estas performances, porque, no Manchester United, é isso que se pede.”
Outro jogador elogiado foi o goleiro Edwin van der Sar. Mesmo tendo falhado há duas rodadas, no jogo contra o West Bromwich, o holandês será o primeiro jogador não-britânico a jogar na Premier League tendo 40 anos, completados nesta sexta. E o defensor John O'Shea o elogiou: “Se ele realmente quiser, ele pode continuar por mais alguns anos. Mas, obviamente, depende dele, e não haverá pressão de ninguém no clube para fazê-lo continuar. Mas ele está em grandes condições, parece bem e treina muito duro. Ele é incrível – definitivamente, eu não acho que eu ainda jogarei quando tiver 40 anos.”
O meia Michael Carrick continuou com os elogios: “É um grande feito [ele jogar com 40 anos]. Há goleiros que, ao longo dos anos, jogaram mais que atletas da linha, mas fazer isso neste nível e neste clube é algo a se levar em conta. E não parece que ele vai se aposentar logo.”
Do lado do Tottenham, a equipe mostra bastante confiança. É o que se vê nas palavras do meio-campista Luka Modric, que disse ao site oficial do clube: “Estamos prontos, por que não venceríamos? Mostramos, no segundo tempo contra a Internazionale, que podemos competir contra os melhores times do mundo. E o United é, certamente, um dos melhores do mundo.” Modric continuou otimista sobre a hipótese de vencer em Old Trafford: “Mas porque não ir lá e tentar vencer? Sei que o Tottenham não vence lá há um longo tempo, então, por que não agora? É o melhor palco para jogar, o melhor estádio, e será um ótimo jogo para nós. Espero que possamos fazer algo lá.”
O técnico Harry Redknapp continuou alertando para a necessidade de vencer: “Precisamos disso. Precisamos visitar os grandes, como Chelsea, Arsenal, Liverpool, United, e vencer. Fizemos isso com o City, na última temporada, e agora precisamos sair de casa neste tipo de jogos e conseguir melhores resultados nesta temporada.” Redknapp ainda afirmou que a equipe será ofensiva: “Muito disso é sobre crença, ir a estes lugares acreditando que pode-se obter o resultado. Se você vai lá pensando negativo, então você não vencerá.”
Atual vice-líder, o Arsenal receberá o West Ham, no estádio Emirates. E o técnico Arsène Wenger elogiou o destaque do meio de semana: o atacante Theo Walcott, que fez dois gols nos 4 a 0 sobre o Newcastle, pela Copa da Liga inglesa: “Ele tem 21 anos, e é a idade em que os outros jogadores começam a jogar. É um garoto muito jovem, e um jogador muito inteligente. É a razão porque ele continuará a se desenvolver normalmente. Ele tem um ótimo ritmo e força, e é muito bom na frente do gol.”
Do lado dos Hammers, o técnico Avram Grant disse acreditar que a equipe pode surpreender, após vencer o Stoke, na Copa da Liga, além de Tottenham e Sunderland, pelo Campeonato Inglês: “Jogamos bem contra o Sunderland, e, então, vencemos o Tottenham. Queremos fazer o mesmo de novo. Seria legal se pudéssemos repetir o mesmo feito.”
Outro dos postulantes ao segundo lugar, o Manchester City visita o Wolverhampton. E o defensor Kolo Touré falou sobre a necessidade de reação, após a dura derrota para o Arsenal, na última rodada: “Precisamos esquecer o jogo, porque há uma nova partida, que temos de vencer. A coisa mais importante, após uma derrota, é o próximo jogo. É sempre duro [jogar] contra um time como o Arsenal. Tivemos um jogo duro, mas, agora, precisamos nos focar no próximo.”
Nos Wolves, o técnico Mick McCarthy elogiou um jogador de seu time, o ponta Matt Jarvis: “Ele é um ótimo jogador, e é realmente importante para nós. Estamos todos felizes com ele, e não há muitos jogadores em seu setor agora.”
O líder Chelsea, por sua vez, pega o Blackburn, fora de casa. E o técnico Carlo Ancelotti rechaçou as análises de que a equipe é favorita destacada ao título: “Não posso entender porque as pessoas dizem que já somos os campeões. Não é assim. Ainda há seis meses na temporada, e quase trinta jogos a jogar. Estamos atuando bem em muitas partidas, e não posso pedir mais de meus jogadores, mas, em futebol, há sempre surpresas. Temos muitos jogos difíceis, e a distância pode diminuir rapidamente.”
Sofrendo com problemas financeiros, o Blackburn espera uma injeção de dinheiro, como disse o treinador Sam Allardyce: “Estou certo de que é um negócio, e qualquer dinheiro será muito bem-vindo. O problema é que, atualmente, precisa-se de muito dinheiro para ser capaz de competir com times como Chelsea e Manchester City no mercado.”
Confira os jogos da 10ª rodada do Campeonato Inglês
Sábado, 30/outubro
Everton x Stoke
Fulham x Wigan
Arsenal x West Ham
Blackburn x Chelsea
Wolverhampton x Manchester City
Manchester United x Tottenham
Domingo, 31/outubro
Aston Villa x Birmingham
Newcastle x Sunderland
Bolton x Liverpool
Segunda, 1º/novembro
Blackpool x West Bromwich
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