United encara clássico para poder retornar à “tranquilidade”

O Manchester United começou a enfrentar uma semana fundamental para suas pretensões ao título no Campeonato Inglês, com dois jogos difíceis. No primeiro desafio, a equipe fraquejou: perdeu por 2 a 1 para o Chelsea. Ainda assim, pelo fato do Arsenal ter um jogo a menos, o time de Alex Ferguson manteve a liderança da Premier League. E tentará continuar com ela neste fim de semana, quando encara outro duríssimo jogo, pela 29ª rodada: o clássico contra o Liverpool, em Anfield, no domingo.

E os Red Devils terão um duro desfalque para a partida. A defesa titular estará indisponível: Rio Ferdinand continua machucado, e Nemanja Vidic cumprirá suspensão, pela expulsão contra o Chelsea. Com isso, Chris Smalling continuará sendo titular, e Wes Brown será seu provável parceiro na dupla de zaga. Mesmo com os fatos contrários, Alex Ferguson enfatizou a necessidade de reação, logo após a derrota contra o Chelsea: “Neste clube, você tem de se recuperar. Este resultado [a derrota contra os Blues] nos coloca para baixo, mas nós temos de nos recuperar para o jogo de domingo.”

No entanto, ainda há espaço para otimismo no time. Foi o que mostrou o meio-campista Michael Carrick, que renovou contrato por mais três anos. “No momento, estamos nos sentindo em baixa, mas podemos reagir rapidamente. Temos de fazer isso. Estamos acostumados a isso, e somos normalmente bons em reagir, então, espero que possamos subir de novo”, declarou o camisa 16 do United.

Finalmente, Carrick prometeu que o time estará preparado para a partida contra o Liverpool: “Temos de esquecer o jogo contra o Chelsea, esquecer disso e continuar. O jogo de domingo é, obviamente, uma partida grande, e estaremos prontos.”

O time anfitrião do clássico, por sua vez, pode ter uma importante novidade. O atacante Andy Carroll, contratado na última janela de transferências, ainda se recupera de uma lesão na coxa, mas pode ser relacionado para a partida. “Se ele estará [presente] no domingo, estou certo de que Alex Ferguson adoraria saber”, desconversou o técnico Kenny Dalglish, que ainda descreveu a situação de Carroll: “Temos dito que estamos felizes com seu progresso e com o que ele tem feito. Não há nada que não seja encorajante.”

O auxiliar Steve Clarke continuou falando sobre o assunto, referindo-se à possível dupla que Carroll formaria com Luis Suárez: “Obviamente, a parceria é algo de que todos estão falando, desde a janela de transferências, quando os contratamos. Seria legal vê-los juntos alguma hora, no futuro.”

E, concluindo em entrevista coletiva, Kenny Dalglish disse que não se importa com o fato de uma suposta vitória do Liverpool prejudicar o Manchester United na disputa do título: “Queremos nos ajudar, primeiro. Se a vitória nos ajudar e isso prejudicar alguém, isso não é problema nosso. Como sempre dizemos, você pode controlar o seu próprio destino, não o de outra pessoa. Se nos concentrarmos em nós mesmos e nos prepararmos o melhor que pudermos, então ficaremos bem, quaisquer que sejam as eventualidades. Se conseguirmos um bom resultado no domingo, isso mais nos ajudará do que prejudicará a ele.”

Ainda quatro pontos atrás do United, o Arsenal tenta continuar a recuperação da dura derrota para o Birmingham, na final da Copa da Liga inglesa. Após vencer o Leyton Orient, na disputa das oitavas de final da Copa da Inglaterra, o técnico Arsène Wenger comemorou a vitória do Chelsea sobre o Man Utd. “Isso nos mantém na disputa. Se vencermos nossos jogos, só dependerá de nós”, afirmou o técnico francês.

No entanto, Wenger frisou que a manutenção da boa campanha no Inglês tem de começar com uma vitória sobre o Sunderland, no sábado: “O importante, para nós, é ser forte nos jogos em casa. Perdemos pontos lá, no começo da temporada, mas, desde dezembro, temos sido fortes em casa, e isso será vital para nós.”

Animado após a vitória sobre o United, o Chelsea fechará a rodada na segunda, enfrentando o Blackpool. E, para o meio-campista Frank Lampard, autor do gol da vitória, a hora é de reação. “Mostramos muita força e raça, e conseguimos o resultado que sabíamos precisar para voltarmos ao grupo dos quatro líderes, começarmos a olhar para cima e conseguir uma boa sequência a partir de agora. Se não conseguirmos um bom resultado contra o Blackpool, a vitória contra o United de nada terá significado”, disse Lampard.

Do lado do Blackpool, voltando de contusão, o defensor Stephen Crainey também alertou para a importância de manter um bom desempenho em casa: “Acho que, em abril, teremos muitos jogos no Bloomfield Road, então, será a chave. Espero que possamos conseguir os pontos. Todo jogo será duro, mas, se estivermos no nosso dia, somos capazes de conseguir três pontos contra qualquer adversário. Não chegamos a estar entre os três últimos por toda a temporada, e ninguém no vestiário quer que isso mude.”

Na terceira posição, o Manchester City enfrenta o Wigan.

Confira os jogos da 29ª rodada do Campeonato Inglês:

Sábado, 5/março
Birmingham x West Bromwich
West Ham x Stoke
Newcastle x Everton
Fulham x Blackburn
Arsenal x Sunderland
Bolton x Aston Villa
Manchester City x Wigan

Domingo, 6/março
Liverpool x Manchester United
Wolverhampton x Tottenham

Segunda-feira, 7/março
Blackpool x Chelsea

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