O Manchester United contou com mais um grande dia de seu artilheiro. E permanecerá líder do Campeonato Inglês, tendo aberto vantagem no número de gols marcados em relação ao Manchester City. O búlgaro Dimitar Berbatov fez três gols, credenciou-se ainda mais como goleador principal da Premier League, e o time de Alex Ferguson goleou o Birmingham por 5 a 0, garantindo que terminará a 24ª rodada na ponta – e com chances de tornar-se líder isolado na próxima terça, quando enfrentará o Blackpool, em jogo adiado.
O domínio do United já se fez claro logo aos dois minutos da etapa inicial, quando o time marcou o primeiro gol. Ryan Giggs cobrou escanteio, John O'Shea desviou, e a bola sobrou com Berbatov, que apenas escorou para colocar o United na frente.
Imparável, o United quase marcou aos cinco minutos, quando Wayne Rooney aproveitou erro de Liam Ridgewell e passou a Berbatov, que arriscou o chute. Ben Foster teve de fazer boa defesa, e, no rebote, Michael Carrick chutou para fora.
Ainda assim, aos 31, a clara superioridade foi transformada em mais um gol. Roger Johnson recuou a bola, e Rooney aproveitou a sobra. O camisa 10, então, passou a Berbatov, que cortou para dentro e chutou forte para fazer 2 a 0.
Aos 40 minutos, quase veio mais um gol. Nani veio pelo meio e deixou a bola com Giggs. O galês chutou rasteiro e cruzado, mandando a bola rente à trave esquerda de Foster, em boa chance.
E, nos acréscimos, aos 46 minutos, chegou o terceiro. Pela direita, Rooney tabelou com Nani e chegou à linha de fundo. O camisa 10 do United, então, cruzou rasteiro e, na segunda trave, Giggs completou para as redes, fazendo o terceiro dos mandantes em Old Trafford.
No segundo tempo, já aos nove minutos, Berbatov fez o seu terceiro na partida. Edwin van der Sar cobrou tiro de meta, e Rooney dominou. O atacante, então, deixou com Giggs, que cruzou rasteiro para a área, e o búlgaro aproveitou, fazendo 4 a 0.
No final do jogo, ainda viria mais um. Nani dominou a bola na entrada da área, cortou para a esquerda e bateu colocado, no canto de Foster, fazendo 5 a 0 e consolidando a liderança do United.
Van Persie é o destaque, e Arsenal supera Wigan
O Arsenal já era o favorito, enfrentando o Wigan, primeiro a fazer parte da zona de rebaixamento. E a tarefa se tornou ainda mais fácil com o desempenho do atacante Robin van Persie. O holandês fez os três gols da vitória dos Gunners por 3 a 0 – um dos quais, o seu centésimo pelo clube.
Em verdade, a 100ª vez que Van Persie balançou as redes pelo Arsenal foi quando ele abriu o placar, aos 22 minutos do primeiro tempo: Alexandre Song deixou a bola com o camisa 10 do time de Arsène Wenger, que chutou de pé esquerdo, sem chances para o goleiro Ali Al-Habsi, fazendo 1 a 0.
No segundo tempo, Van Persie voltaria a balançar as redes aos 13 minutos. Cesc Fàbregas levantou a bola para a área, em profundidade, e o atacante tocou de primeira para fazer 2 a 0.
Aos 25, Van Persie ainda teve a chance de fazer o seu terceiro gol na partida. Como último homem, Gary Caldwell derrubou Fàbregas na área. O árbitro Kevin Friend marcou o pênalti, e expulsou Caldwell. Todavia, o holandês bateu mal, mandando a bola para fora.
Finalmente, aos 40, veio o terceiro do holandês. Fàbregas lançou Theo Walcott, que ajeitou de cabeça para Van Persie fechar o placar, a vitória do Arsenal e coroar um belo dia.
Confira os jogos da 24ª rodada do Campeonato Inglês
Sábado, 22/janeiro
Wolverhampton 0x3 Liverpool
Manchester United 5×0 Birmingham
Blackpool 1×2 Sunderland
Newcastle 1×1 Tottenham
Everton 2×2 West Ham
Arsenal 3×0 Wigan
Fulham 2×0 Stoke
Aston Villa x Manchester City
Domingo, 23/janeiro
Blackburn x West Bromwich
Segunda, 24/janeiro
Bolton x Chelsea
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