Quase 90 mil pessoas no histórico Estádio de Wembley presenciaram neste sábado a classificação do Manchester City para a decisão da FA Cup pela primeira vez em 30 anos. Os Citizens venceram o derby com o Manchester United por 1 a 0, e aguardam o vencedor da outra semifinal, entre Stoke City e Bolton Wanderers, na final do torneio, em maio. O City pode voltar a conquistar um título após 35 anos – o último troféu foi a Copa da Liga, em 1976.
Com mais ímpeto ofensivo, o Manchester United teve duas grandes chance aos 14 minutos, ambas com Dimitar Berbatov. Na primeira, o búlgaro recebeu na entrada da área e bateu na saída de Joe Hart, mas o arqueiro conseguiu desviar para escanteio. Após a cobrança, Nani cruzou rasteiro para a área, mas Berbatov, livre de marcação e na frente de Hart, acabou mandando para fora.
O City teve seu lance mais perigoso aos 31 minutos. David Silva fez jogada pela direita e cruzou na área. Mario Balotelli recebeu, mas deixou a bola escapar. Gareth Barry pegou a sobra, dentro da grande área, mas chutou para fora. Dois minutos depois, Balotelli assustou em um chute de longe, mas Edwin Van der Sar fez bela defesa. Os lances animaram a equipe, que passou a ter mais presença no campo dos Red Devils.
Os Citizens começaram melhor o segundo tempo e logo abriram o marcador, em um erro fatal da defesa do Manchester United. Aos 7 minutos, Van der Sar saiu jogando errado, dando a bola nos pés do adversário, mas John O'Shea recuperou, lançando Michael Carrick. O jogador do United, porém, deixou a bola escapar. Yaya Touré dominou, avançou em direção a área e mandou para as redes.
Melhor em campo, o Manchester City dominou as ações da partida, e ainda se viu em vantagem aos 26 minutos, quando Paul Scholes foi expulso, após falta dura em Pablo Zabaleta. Apesar de estar com um a menos, o United se postou no ataque, obrigando a equipe de Roberto Mancini a recuar e jogar mais à marcação. A contenção “azul”, porém, mostrou-se eficiente, e o City conseguiu segurar o resultado, garantindo a vaga para a decisão.
