Quem é a promessa japonesa que ‘parou’ Cristiano Ronaldo e foi contratada pelo Tottenham

O Tottenham anunciou, nesta terça-feira (8), sua terceira contratação para a temporada 2025/26. Trata-se de Kota Takai, zagueiro do Kawasaki Frontale. O jogador japonês custou seis milhões de euros (cerca de R$ 38 milhões na cotação atual) e assinou vínculo até junho de 2030 com os Spurs.

Mesmo com apenas 20 anos, Takai já havia se firmado como titular do Kawasaki desde 2023. O desempenho acima da média e a regularidade em campo chamaram a atenção do clube londrino, que agiu rápido e garantiu a transferência.

O japonês chega para reforçar o sistema defensivo do Tottenham, tão criticado na temporada passada. No setor, ele se junta a Cristian Romero, Micky van de Ven, Radu Dragusin, Kevin Danso e Luka Vuskovic. A zaga foi muito prejudicada por várias lesões ao longo da temporada.

We are delighted to announce the signing of Kota Takai from J1 League side Kawasaki Frontale, subject to international clearance and work permit ✍️

— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) July 8, 2025

Quem é Kota Takai?

Revelado nas categorias de base do Kawasaki Frontale, Kota Takai foi promovido ao time principal em abril 2022. O zagueiro fez sua estreia profissional aos 17 anos, em uma vitória por 8 a 0 sobre o Guangzhou, pela Champions Asiática. Defendendo o Kawasaki, ele disputou 81 jogos e conquistou a Supercopa Japonesa (2024) e a Copa do Imperador (2023).

Eleito melhor jogador jovem da J League (Campeonato Japonês) no ano passado, Takai mede 1,93 metros de altura e tem o jogo aéreo como uma de suas principais virtudes. Certamente agregará ao Tottenham em jogadas de bola parada ofensiva e defensiva.

— Minha posição é zagueiro, posso jogar em qualquer lado, esquerdo ou direito. Defender ativamente é meu ponto forte — disse Takai ao ser apresentado.

Em 2024, o novo defensor dos Spurs foi peça-chave na campanha vitoriosa do Japão na Copa Asiática Sub-23 da AFC. Poucos meses depois, voltou a vestir a camisa da seleção nos Jogos Olímpicos de Paris, onde os japoneses alcançaram as quartas de final.

A estreia pela seleção principal veio em setembro do mesmo ano, em jogo contra a China, pelas eliminatórias da Copa do Mundo. Desde então, Takai já contabiliza quatro partidas com os Samurais Azuis.

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Zagueiro japonês teve sucesso contra Cristiano Ronaldo

Em maio, Kota Takai esteve na final da Champions Asiática e não conseguiu evitar a derrota de seu clube. O Kawasaki acabou superado pelo Al-Ahli e ficou com o vice-campeonato. Mas o jovem japonês deixou excelente impressão no torneio continental, sobretudo na semifinal.

O Kawasaki venceu o Al-Nassr por 3 a 2, e Takai teve a desafiadora missão de marcar Cristiano Ronaldo. O zagueiro teve um desempenho sólido, levando a melhor em vários duelos aéreos contra o astro português, que passou em branco no confronto.

“Apesar de ter exatamente metade da idade de CR7, Takai conseguiu impor o físico na batalha com o atacante português, que chutou apenas duas vezes na baliza adversária e acabou por ser eliminado”, destacou o jornal português “A Bola”.