Zebraça! Atual campeão da FA Cup é eliminado por time amador na Inglaterra
Macclesfield Town superou momentos adversos e teve atuação aguerrida para conquistar feito inédito na história do clube
O Macclesfield Town, time da liga amadora da Inglaterra, conquistou um feito inédito na FA Cup, protagonizando uma das maiores zebras da história da competição ao eliminar o Crystal Palace, atual campeão do torneio.
Os anfitriões estão 117 posições abaixo do Palace, que disputa a Premier League. As águias, inclusive, surpreenderam na última temporada ao vencer o Manchester City e conquistar a Copa da Inglaterra em maio.
A vitória por 2 a 1 veio com o cabeceio de Paul Dawson no primeiro tempo para abrir o placar e teve o marcador ampliado com Isaac Buckley-Ricketts, balançando a rede logo após o intervalo.
O Crystal Palace diminuiu com o gol de falta de Yeremy Pino nos acréscimo, mas não conseguiu superar a boa partida dos anfitriões. Com o resultado, as Águias amargam a má fase, com uma sequência de nove jogos sem vencer.
Palace, aliás, que entrou em campo com um time misto, entre jogadores em ascensão e veteranos. Os visitantes dominaram a posse de bola desde o início, mas sentiram dificuldades para criar chances claras de gol.
Já o Macclesfield continuou a jogar com determinação e convicção de que poderia surpreender o Palace e assim provou, até mesmo nos momentos finais, segurando a pressão para evitar sofrer o empate.
Macclesfield cumpre o prometido após superar momentos difíceis
O apito final representou a euforia guardada por tantos anos e contou com os torcedores invadindo o campo para comemorar, com o capitão Dawson sendo erguido nos braços.
Mas a vitória trouxe um marco ainda mais especial, tanto para o clube quanto para o torneio. Isso porque nos últimos 100 anos da FA Cup, houve apenas nove vitórias de times de divisões inferiores contra adversários da primeira divisão.
Para o Macclesfield Town, soma-se também uma reviravolta impressionante na sua história, já que após 152 anos desde a sua fundação, o clube encerrou suas atividades em 2020.
Até que a chegada do empresário local Robert Smethurst mudou a história da equipe. Smethurst comprou os ativos do clube e, com a entrada do ex-jogador Robbie Savage para a diretoria, o clube foi reformado.
Depois de ingressar na nona divisão, a North West Counties Premier Division, três promoções em quatro temporadas os levaram à sexta divisão, onde estão a poucos pontos da zona de classificação para os playoffs, apesar de estarem na metade inferior da tabela.
Com a saída de Savage para o Forest Green Rovers, o time agora é comandado por John Rooney – irmão mais novo do ex-capitão da Inglaterra, Wayne Rooney – que montou uma equipe com características que puderam ser vistas durante a partida contra o Palace: exercendo confiança e determinação, independentemente do adversário.
Para além dos problemas de reformulações e recriação interna, o Macclesfield também passou por um momento de luto profundo após o atacante dos Silkmens, Ethan McLeod, falecer em um acidente de carro enquanto voltava da partida contra o Bedford Town, válida pela National League North.
O resultado na FA Cup é visto como uma homenagem ao jogador e também aos momento difíceis enfrentados pelo clube especialmente ao longo dos últimos cinco anos.
