‘Real Madrid não foi maior desafio da minha carreira’: Guardiola revela seu maior rival

Após perder por 3 a 0 no jogo de ida, no Santiago Bernabéu, o Manchester City foi derrotado novamente pelo Real Madrid por 2 a 1, no Etihad Stadium. Mais uma vez, os Merengues foram responsáveis pela eliminação dos Citizens no torneio da Uefa. Entretanto, Pep Guardiola garante que eles não são seu maior carrasco.

Em coletiva após a partida, o técnico do Manchester City argumentou que seu maior rival foi o Liverpool de Jürgen Klopp. Entre 2016 e 2024, o espanhol e o alemão tiveram duelos históricos na luta pela hegemonia inglesa e europeia. Guardiola lamenta que os jornalistas não tenham a dimensão da importância de Citizens x Reds em sua carreira.

— O meu maior desafio foi o Klopp e o Liverpool. Vocês estavam na Espanha e não perceberam o que foi aquilo. Foi uma aprendizagem muito grande para o clube, que há 12 ou 13 anos não estava na Europa — defendeu o treinador espanhol.

Klopp foi carrasco de Guardiola

O duelo pessoal entre Pep Guardiola e Klopp começou ainda antes da ida para a Premier League. Na Bundesliga, o espanhol do Bayern de Munique foi levado ao limite pelo alemão do Borussia Dortmund, ainda em 2013.

Jürgen Klopp chegou em Anfield em 2015, enquanto Guardiola desembarcou nos Citizens no ano seguinte. A expectativa era que o Manchester United fosse a pedra no sapato do técnico espanhol, pois José Mourinho foi seu rival nos tempos de Barcelona x Real Madrid. Entretanto, o posto de carrasco ficou com o treinador alemão dos Reds.

Em títulos, Pep Guardiola (hexacampeão inglês) levou a melhor sobre Klopp (com um título). Aliás, o Liverpool foi vice para o Manchester City com diferença de apenas um ponto em duas edições da Premier League. Em Liga dos Campeões, tanto o espanhol, quanto o alemão ergueram uma taça cada.

Por outro lado, Jürgen Klopp foi superior a Guardiola nos confrontos diretos. No recorte somando BVB x Bávaros e Reds x Citizens, o técnico alemão tem 12 vitórias, enquanto o treinado espanhol conquistou 11 triunfos. Outros sete empates completam os 30 jogos.

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Real Madrid domina Manchester City na Champions League

Klopp à parte, o Manchester City de Pep Guardiola tem sofrido com o Real Madrid no cenário europeu. Nas últimas sete temporadas, Citizens e Merengues se encontraram no mata-mata da Champions em seis oportunidades — e os espanhóis dominam os ingleses.

O Real Madrid se classificou quatro vezes, enquanto o Manchester City ficou com a vaga na próxima fase em duas edições.