O show tem que continuar: Premier League decide continuar calendário e manter jogos de fim de ano

A Premier League se reuniu com os seus clubes nesta segunda-feira em meio à crise por surtos de Covid que gerou adiamentos na última semana. Alguns clubes e técnicos defendiam que houvesse uma parada, mas outros eram contra. Esta última foi a visão que prevaleceu. A liga e os clubes decidiram continuar com o calendário festivo e tradicional de fim de ano, incluindo Boxing Day, no dia 26, e também os jogos entre Natal e Ano Novo, com jogos do dia 26 até o dia 3 de janeiro.

Os clube se reuniram sob comando da Premier League em uma reunião virtual nesta segunda-feira depois de seis dos 10 jogos da rodada do fim de semana terem sido adiados por surtos de Covid-19. Entre os técnicos, Thomas Frank disse que achava melhor o campeonato parar, mas Jürgen Klopp disse que “não via benefício em parar agora”, porque os jogos teriam que ser disputados de qualquer jeito. Os clubes decidiram que era melhor manter o calendário.

“Foi confirmado em uma reunião de clubes da Premier League hoje que, ainda que reconheça um número de clubes estão experimentando surtos de Covid-19 e desafios, é a intenção coletiva da liga continuar o atual calendário de jogos onde for seguro e possível”, diz comunicado da Premier League. “A saúde e bem-estar de todos os envolvidos continua nossa prioridade e a liga irá continuar a monitorar e refletir as orientações de saúde público, sempre procedendo com cautela”.

Segundo o site The Athletic, alguns clubes, como Liverpool e Arsenal, defenderam o adiamento de uma rodada, mas a maioria entendeu que seria um movimento arriscado. Qualquer adiamento significaria um prejuízo para a Premier League, especialmente por causa das emissoras detentoras dos direitos. Nenhum clube defendeu que a temporada seja inteiramente paralisada por tempo determinado.

A Premier League confirmou no comunicado que 92% dos jogadores e funcionários dos clubes receberam ao menos uma dose da vacina. Restringindo apenas aos jogadores, 16% deles não receberam nenhuma dose de vacina e 77% receberam duas doses, ou seja, o esquema vacinal completo.

“A liga continua a trabalhar com os clubes para encorajar a vacinação entre os jogadores e funcionários dos clubes, assim como promover a mensagem de vacinação pública do governo ao público mais amplo”, diz ainda a nota da Premier League, que ainda prometeu divulgar o índice de vacinação dos jogadores ao final de cada mês, começando em janeiro.

A única medida tomada em relação a calendário na Inglaterra, ao menos por enquanto, será a de acabar com o replay na terceira e quarta fases da Copa da Inglaterra. Assim, a FA espera ter menos datas ocupadas. Será a mesma estratégia usada na temporada passada. A terceira fase está prevista para s dias 7 a 10 de janeiro, enquanto a quarta fase está prevista para o fim de semana dos dias 5 e 6 de fevereiro.

A próxima rodada da Premier League acontece no dia 26, o Boxing Day, com nove partidas. Uma partida será disputada no dia 27. Haverá jogos espalhados nos dias 28, 29 e 30 de dezembro e 1, 2 e 3 de janeiro.