O United teve uma noite de ode a Casemiro, com duas pinturas, e ainda gol de letra de Fred

A importância que Casemiro possui no Manchester United é expressa a cada partida da equipe. A guinada dos Red Devils na temporada têm muito a ver com a entrada do meio-campista como titular e sua liderança é elogiada publicamente por muita gente no clube. E, neste sábado, se o duelo contra o Reading nos 16-avos de final da Copa da Inglaterra nem gerava tanta empolgação, serviu como uma espécie de tributo ao impacto de Casemiro no United. O volante arrebentou na vitória por 3 a 1 em Old Trafford, com dois lindos gols, um com toquinho por cobertura e outro de fora da área. Seria uma noite de brasileiros, aliás. Eleito o melhor em campo pela FA, Antony fez sua melhor atuação nas últimas semanas e Fred também entrou bem demais, com um golaço de letra.

O embate entre o time da Premier League contra o oponente da Championship teve o primeiro tempo dominante como se esperava. Mas não com gols. O Manchester United acumulou 79% de posse de bola na primeira etapa, com 15 finalizações. Entretanto, o time não acertou muito o pé, com só duas finalizações no alvo. Marcus Rashford chegou a balançar as redes, mas o tento foi anulado por impedimento. E quase o Reading tirou uma casquinha nos acréscimos, mas David de Gea evitou uma surpresa na batida de Junior Hoillett.

O segundo tempo teve uma imposição parecida do Manchester United, mas uma eficiência claramente maior. E facilitou o primeiro gol anotado logo aos dez minutos. Antony entregou um passe milimétrico para Casemiro, que se projetou dentro da área. E, diante do goleiro Joe Lumley, que abafava em seu pé, o volante apresentou sua qualidade técnica. Precisou apenas de um leve toque por baixo da bola, que encobriu o arqueiro e terminou dentro da meta. O brasileiro foi bastante festejado.

A partir de então, o jogo ficou aberto para o United. Casemiro nem esperou muito para ampliar, aos 13. Fred tinha acabado de sair do banco e já entregou o passe para o companheiro, que soltou um petardo da intermediária e acertou o canto inferior da meta adversária. Era sua noite. Como se não bastasse, Andy Carroll (ele mesmo) foi expulso no Reading com dois amarelos, ao dar um carrinho atrasadíssimo em Casemiro. Logo na sequência, aos 21, Fred também assinou sua pintura. Bruno Fernandes cruzou rasteiro e o meio-campista emendou de letra dentro da área. O Reading até descontou aos 27, com Amadou Salif Mbengue, mas o duelo estava resolvido. Antony insistiu pelo seu gol na reta final, mas não conseguiu.

O Manchester United agora aguarda o sorteio das oitavas de final da Copa da Inglaterra. Manchester City, Leeds United, Southampton, Tottenham, Leicester e Bristol City também se classificaram até o momento. Outras cinco partidas serão definidas no replay, depois de empates no primeiro encontro. Os Red Devils voltam a campo no meio da semana, no reencontro com o Nottingham Forest pelas semifinais da Copa da Liga Inglesa. A classificação foi encaminhada com os 3 a 0 anotados na ida.