O adeus a John Motson, o principal narrador do futebol inglês por meio século e a voz do Fifa nos primórdios do game

Há vozes que nos acompanham durante toda a vida, especialmente por quem é aficionado por futebol. Narradores que estão no imaginário e inclusive influenciam nossa forma de conceber o jogo. O Brasil é agraciado com vários craques dos microfones, que marcam gerações. Já no Reino Unido, a voz de John Motson regeu a paixão nos gramados por décadas. O jornalista foi por 50 anos a voz principal do futebol na BBC, em transmissões de rádio e de televisão, bem como na apresentação de programas. Sua influência era tão grande que respingou ao redor do mundo através dos games, como narrador do jogo Fifa, de 1995 até 2005. Um porta-voz da emoção que deixou marcas profundas no esporte e também muitas saudades. Motson faleceu nesta quinta-feira, aos 77 anos, e recebe amplas homenagens dos britânicos. Com o respeito da comparação, é quase como se o Brasil perdesse Galvão Bueno.

Após atuar como repórter esportivo em jornais e depois em rádios, Motson entrou para a BBC em 1968. Sua primeira transmissão como narrador aconteceu em dezembro de 1969, durante uma vitória do Everton sobre o Derby County. Desde aqueles primórdios, Motty percebeu a importância de sua missão diante dos microfones, como declarou anos depois à BBC: “Enquanto eu voltava para minha cidade de trem, durante a noite, estava andando atrás de dois rapazes que eram cegos. Ouvi um deles dizer: ‘Não foi ótimo poder ouvir o jogo?’. Aprendi como o serviço de rádio poderia apoiar muitas pessoas que não eram capazes de ver a partida na TV”.

Já a ascensão de John Motson aconteceu através do ‘Match of the Day’, o mais icônico programa de futebol da TV britânica, focado nos melhores momentos das partidas. Era ele o responsável pelo microfone no dia em que o Hereford eliminou o Newcastle no replay da Copa da Inglaterra de 1971/72, resultado que é considerado uma das maiores zebras da história da competição. A narração do golaço de Ronnie Radford, num chute potente em meio ao campo enlameado e que desencadeou uma invasão de campo, virou um clássico instantâneo. O lance até passou a aparecer na abertura do ‘Match of the Day’ nos anos seguintes. De certa maneira, impulsionou a carreira de Motty diante dos microfones, pela emoção que conseguia imprimir.

A partir de então, Motson continuou como um tradutor de sentimentos no futebol, unindo essa sensibilidade a um conhecimento enciclopédico do esporte. O narrador transmitiu mais de duas mil partidas, em mais de 50 anos de carreira. Cobriu dez Copas do Mundo e dez Eurocopas, incluindo mais de 200 partidas da seleção inglesa. Já na Copa da Inglaterra, o espaço mais nobre do futebol inglês, teve a honra de narrar 29 finais. Foi a voz principal da decisão de maneira praticamente ininterrupta de 1979 a 2008 – ano em que a BBC perdeu os direitos de transmissão do torneio.

Motson participou de inúmeros eventos históricos, alguns relacionados à seleção brasileira. Entre suas narrações favoritas, estava o Itália 3×2 Brasil do Mundial de 1982. Outra passagem bastante lembrada é sua prévia do França 3×0 Brasil de 1998, especialmente diante da omissão de Ronaldo na escalação da Seleção. Quatro anos depois, também deu voz à redenção do Fenômeno na final de 2002. Isso sem contar os lances mais famosos da Copa da Inglaterra ou da seleção da Inglaterra, quase sempre rememorados através da voz de Motty. Era ele também, contudo, que acompanhou os desdobramentos do desastre de Hillsborough ao vivo em 1989.

https://youtu.be/fDticmXbG0I?t=424

A mera entonação da voz de John Motson fazia as pessoas sentirem o nível de intensidade dos jogos, com breves “desafinadas” que marcavam seu estilo. Além disso, Motty foi um dos pioneiros a priorizar os dados e a informação apurada em seus relatos, com conhecimento profundo e detalhado. Colocou-se um dos melhores de todos os tempos em seu ofício e lançou parâmetros a tantos colegas que seguiram seus passos. Basicamente, é o fundador de um estilo no Reino Unido, e que influenciou outros países.

Motson ainda virou uma referência no mundo dos games. Sua influência era tão grande que ele se tornou a primeira voz do jogo Fifa, a partir do momento em que a franquia passou a desenvolver narrações no game. Sua primeira experiência aconteceu no Fifa 96 e, a partir de então, ele também deu vida a edições icônicas do jogo – em especial as referentes à Copa do Mundo de 1998. Motson participou das gravações até o Fifa 2005, suplantado depois por Clive Tyldesley e Martin Tyler. Para quem gastou horas da infância e da adolescência diante da tela, a pronúncia de Motty para “Ronaldo” ou “Roberto Carlos” é inconfundível.

Ao longo de tanto tempo de estrada, John Motson acompanhou diferentes evoluções das transmissões esportivas. Nos primeiros anos, não tinha o auxílio do replay ou de uma segunda tela para conferir os lances. Evoluiu em conjunto com as tecnologias e aprimorou o uso delas. Mais recentemente, porém, Motty também conviveu com as críticas. Sua voz não tinha mais a mesma potência. Em 2008, ele deixou de narrar partidas na televisão para se dedicar apenas ao rádio e à apresentação do ‘Match of the Day’. Já o anúncio de sua saída da BBC gerou comoção em 2018, ao decidir pendurar o microfone após 50 anos de casa. O veterano ainda abandonou a aposentadoria temporariamente para um breve trabalho no TalkSport, mas logo voltou ao seu descanso. Sua carreira já era lendária.

Motson faleceu nesta quinta-feira, aos 77 anos. “Com grande tristeza, anunciamos que John Motson morreu pacificamente durante seu sono nesta noite”, declarou uma nota oficial da família. Motty deixa a esposa Anne e o filho Frederick, além dos incontáveis fãs. Como bem definiu o diretor-geral da BBC, Tim Davie: “John Motson foi a voz de uma geração de fãs de futebol – nos guiando através das reviravoltas da Copa da Inglaterra, os altos e baixos das Copas do Mundo e, é claro, nas noites de sábado no Match of the Day. Como todos os grandes por trás do microfone, John tinha as palavras certas, no momento certo, para todos os grandes momentos. Ele será lembrado corretamente como uma figura lendária na transmissão esportiva britânica, respeitado por aqueles que fazem parte do jogo, amado pelos torcedores e uma inspiração àqueles que o seguiram na cabine de narração”.

Entidades oficiais como a Football Association e a Football League prestaram tributo à perda de John Motson, incluindo o Príncipe William, presidente da federação inglesa. Também se manifestaram outros narradores célebres do Reino Unido e ex-jogadores, a exemplo de Gary Lineker, principal face do ‘Match of the Day’ na atualidade. Mesmo o primeiro ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, publicou uma nota: “Ele era uma lenda do esporte. Foi a voz do futebol para milhões de pessoas ao redor do país. Deixará muitas saudades nos torcedores e na comunidade inteira do futebol”.

Diversos clubes da Inglaterra igualmente prestaram condolências – vários da primeira divisão, mas em especial o modesto Barnet, do qual Motson era torcedor desde a juventude. Homenagens devem acontecer não apenas na rodada deste final de semana, sobretudo na Premier League, como também na decisão da Copa da Liga Inglesa, entre Manchester United e Newcastle. Só mesmo Wembley para comportar uma homenagem que dimensione o peso de Motty para o futebol na Inglaterra.

Barnet fan John Motson ahead of the crunch final day match against Rochdale in May 2010…

“I’m more nervous than I was doing the World Cup Final!” pic.twitter.com/D4CJfFz1FX

— Downhill Second Half (@Downhill2ndHalf) February 23, 2023