De um lado teremos um time que é o novo rico, e bota rico nisso, pois é o clube com mais dinheiro no mundo todo, o Newcastle. Do outro teremos um time que já foi chamado de novo rico uma década atrás, mas que hoje é consolidado não só como uma potência financeira, mas também esportiva, o Manchester City. E eles vão batalhar pela Premier League neste sábado (13) em um dos jogos mais interessantes do futebol europeu neste final de semana.

Mais do que o desempenho econômico dos dois times, entre os que mais gastaram nos últimos anos no futebol mundial, está também a questão esportiva da coisa. Enquanto o Newcastle patina nos seus primeiros anos como rico, o Manchester City pode ensinar aos Magpies uma lição muito importante: dinheiro é muita coisa no futebol, mas está longe — bem longe — se der tudo. Um projeto esportivo é talvez o mais fundamental, e os Citizens, no ano passado, coroaram isso com os títulos inéditos da Champions League e do Mundial de Clubes.

Para ensinar o Newcastle, professor Guardiola e o Manchester City podem contar com volta de Haaland

O Manchester City, tal qual o Newcastle, também patinou em seus primeiros anos abonado de dinheiro. Fez diversas contratações que foram, no mínimo, questionáveis, e em muitos momentos parecia escolher os seus alvos no mercado de transferências muito mais pelo status que eles carregavam do que pelo que poderia representar em campo. Mesmo tendo conquistado a Premier League antes, foi apenas com Pep Guardiola que o City passou a ter algo que é fundamental: um projeto futebolístico consistente.

Tal projeto não conta apenas com contratações e seria absurdo falar que Guardiola não teve dinheiro à disposição. Pelo contrário, talvez nenhum treinador na história tenha tido tantos recursos para contratar quanto o espanhol pelo Manchester City, mas é só pegar o histórico e veremos que as contratações passaram a seguir uma linha, fazer sentido. E mais do que isso, todo departamento de futebol do clube foi mexido e, hoje, os Citizens não apenas compram muito (e bem), como também revelam com maestria.

Phil Foden talvez seja a maior joia desta coroa, sendo hoje fundamental ao time, que não gastou nenhum centavo com ele, já que o formou em suas categorias de base. Foden subiu já sabendo como o Manchester City joga, formado em uma base que trabalha para suprir a equipe principal de talentos. Estilo de jogo, conexão entre jovens e profissionais, regras estabelecidas. Tudo isso aliado ao dinheiro fez do City o que ele é hoje.

E, hoje, o Manchester City é um time que, se vencer o Liverpool, igualará o atual líder da Premier League em números de partidas e ficará apenas dois pontos atrás. Uma retomada e tanto para um time que, antes de vencer o Fluminense no Mundial, era tido como ‘morto' por um mês de novembro abaixo da média.

Ao Newcastle, o projeto do City é um aprendizado, e o jogo deste sábado, uma decisão

Do lado do Newcastle, resta absorver todo esse aprendizado que o projeto do Manchester City oferece, mostrando que injeção financeira ajuda sim no curto prazo, mas não serve de muito se o longo prazo não estiver no horizonte. Claro, ainda não deu tempo do Newcastle se consolidar, mas já é em tempo de olhar para novos ricos vitoriosos, como são os Citizens e como por anos foi o Chelsea, por exemplo, para entre erros e acertos, entender o que precisa ser feito.

No lado esportivo da coisa, vencer o City, mesmo jogando em casa, será uma árdua missão para um Newcastle que patina feio na temporada. Na Champions League, lanterninha no grupo da morte e nem o prêmio de consolação de se classificar para a Liga Europa os Magpies tiveram. Na Premier League, uma incômoda nona posição, com 29 pontos somados e uma distância que, dado o desempenho recente, começa a assustar em relação aos times que vão para competições europeias — o quinto colocado, Tottenham, tem 34 pontos atualmente.

Com quatro derrotas nos últimos cinco jogos do Campeonato Inglês, o jogo de hoje será um ponto de virada para o Newcastle. Se perder, será na próxima temporada apenas um clube cheio de dinheiro, mas sem uma competição internacional para disputar. Dificulta tudo, é óbvio.