Após quatro temporada na segunda divisão, o Fulham retornou à Premier League, ao vencer os playoffs da Championship, contra o Aston Villa, em Wembley. E tem feito movimentações muito interessantes no mercado de transferências para encorpar o seu elenco para o grande desafio de se manter na elite. A última foi garantir a permanência de Aleksander Mitrovic, atacante sérvio que alavancou a última campanha do clube.
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Mitrovic chegou do Anderlecht ao Newcastle, ainda com 21 anos, e não conseguiu se firmar. Em duas temporadas e meia, somou apenas 17 gols em 72 partidas. Sem ser aproveitado por Rafa Benítez no primeiro semestre (cinco jogos, nenhum como titular), foi emprestado para o Fulham, em janeiro. E brilhou demais: 12 gols em 17 rodadas da segunda divisão, contribuindo para o terceiro lugar, que valeu vaga nos playoffs ao clube de Londres.
O passo seguinte foi disputar uma boa Copa do Mundo, dentro do contexto do que a Sérvia fez na Rússia, mostrando seus recursos de centroavante com presença de área, força física e faro de gol, embora tenha feito apenas um, contra a Suíça, e perdido algumas chances claras diante da Costa Rica, na estreia.
A permanência no Craven Cottage foi uma decisão inteligente para continuar a desenvolver o seu futebol em um clube em que conseguiu brilhar na Inglaterra. E ficou bom para todo mundo. O Fulham não precisa buscar outro atacante, e o Newcastle lucrou com a transferência. Contratou Mitrovic por aproximadamente £ 16 milhões e o vendeu por £ 22 milhões – valor que pode subir para £ 27 com as variáveis de desempenho.
“Estou muito feliz. Muito orgulhoso de finalmente estar aqui. Amo os torcedores. Eles são fantásticos e eu tenho uma boa relação com eles. Este é um clube grande e fizemos história ano passado. Queremos continuar alcançando grandes feitos e acho que podemos ir longe”, disse o atacante, que tem contrato de cinco anos com o Fulham.
Até onde o clube pode chegar é impossível prever antes de a bola começar a rolar, mas o mercado do Fulham está interessante. Além de Mitrovic, foram contratados o goleiro Fabri, do Besiktas, o meia Jean Michaël Serri, do Nice, que era cobiçado por grandes clubes da Europa, e o atacante André Schürrle, campeão do mundo pela Alemanha e emprestado do Borussia Dortmund. Um elenco que vai ficando bem qualificado para um time que acabou de subir.
