Manchester United mostrou ser o gigante de outrora para buscar uma sensacional virada em cima do Villa

Como uma boa rodada de Boxing Day nesta terça-feira (26), Manchester United e Aston Villa entregaram um jogo gigante no Old Trafford pela 19ª rodada da Premier League 2023/24. O time visitante precisou de 26 minutos para marcar duas vezes via bola parada, mas não jogou mais nada depois disso. Dominando por quase todo o segundo tempo, os Red Devils buscaram uma virada histórica com dois gols de Alejandro Garnacho e (finalmente) um de Rasmus Hojlund, após 14 jogos em branco pelo Campeonato Inglês.

Podendo terminar o dia como vice-líder, os Villans terão que se contentar com o terceiro lugar. O United de Erik Ten Hag já é o sexto colocado nesse momento.

United assiste Aston Villa cravar dois na bola parada

Convivendo com as lesões, Erik Ten Hag trouxe outra escalação com improvisações. Diogo Dalot teve que atuar como lateral-esquerdo e Wan-Bissaka jogou pela direita. Raphael Varane fez dupla de zaga com Jonny Evans. No meio-campo, o jovem Kobbie Mainoo e o experiente Christian Eriksen eram os volantes, atrás do meia atacante Bruno Fernandes. Alejandro Garnacho teve que jogar pela ponta direita porque Marcus Rashford estava na esquerda. Até então com nenhum gol pela Premier League, Rasmus Hojlund entrou como o centroavante.

O Villa também tinha desfalques e não pôde contar com titulares na zaga e no meio. Ao invés de Pau Torres, era Clément Lenglet de zagueiro ao lado do brasileiro Diego Carlos. Como lateral-direito, Ezri Konsa, no momento com bola, era outro defensor, em um trio de zaga. Com isso, Lucas Digne tinha liberdade para jogar como um ponta pela esquerda, dando liberdade para Jacob Ramsey jogar por dentro alinhado com John McGinn, ambos atrás de Ollie Watkins. De praxe, Douglas Luiz era o volante, mas ao junto do normalmente reserva Leander Dendoncker. A escalação ainda tinha o jamaicano Leon Bailey pela ponta direita.

O Manchester United começou mais com a bola, mas logo o visitante igualou. Os primeiros 15 minutos foram de muita velocidade para atacar dos dois lados, lá e cá. Levemente mais perigoso, o time do Teatro dos Sonhos deu o primeiro chute certo, em tentativa de Eriksen no meio do gol para Emiliano Martínez encaixar.

Se recuperando dos sustos, a fortíssima bola parada do Aston Villa deu resultado. Falta no lado direito do ataque, Bailey ficou atrás de André Onana momentos antes de ser cobrada e parece ter atrapalhado o goleiro, que viu a cobrança de McGinn quicar na pequena área e entrar sem nenhum desvio.

Atordoado, o time da casa tomou mais um cinco minutos depois – de novo na bola parada. Cobrança de escanteio de McGinn viajou toda área para chegar na segunda trave em Lenglet, que escorou para pequena área e Denkoncker concluiu com a perna externa do pé.

Após o segundo gol, os Red Devils melhoraram e dominaram completamente o restante da etapa inicial. Tiveram chances com Bruno Fernandes, Rashford e um cruzamento perigoso de Garnacho que faltou gana de Hojlund para se jogar na bola. O atacante inglês exigiu duas vezes defesa de Martínez, que se sobressaiu nos duelos. O Villa se mostrou um tanto desligado, confiando demais em sua linha de impedimento para deixar os adversários em condição irregular.

Melhor no jogo, United busca empate com dois de Garnacho

A superioridade a partir do meio do primeiro tempo continuou no segundo. Com apenas dois minutos, se aproveitando da alta linha de defesa, Bruno Fernandes colocou Rashford em profundidade, que não pensou muito, já servindo Garnacho na cara de Martínez. O atacante limpou o compatriota e mandou as redes. No entanto, o VAR anulou o gol por impedimento. No lance do gol, Digne sentiu e foi substituído por Álex Moreno.

O United seguia atacando as costas da defesa do Aston Villa, que sofria para se defender e praticamente não atacava. Com 10 da etapa final no relógio, o visitante não finalizava desde o segundo gol, aos 26 do primeiro.

Para diminuir a vantagem, os Red Devils contaram com uma falha de Diego Carlos, que deu nos pés de Bruno Fernandes para colocar, de novo, Rashford em profundidade. O atacante inglês novamente deu para Garnacho fazer e dessa vez valeu. Como resposta, os Villans voltaram a finalmente atacar: André Onana fez grande defesa em chute cruzado de Bailey.

O ritmo até diminuiu um pouco, mas o Manchester United buscou de forma heroica o empate. Em jogada pela direita, Bruno Fernandes cruzou rasteiro, a defesa afastou mal e sobrou novamente para Garnacho cravar de canhota, contando ainda com um desvio de Diego Carlos antes de ir ao fundo das redes.

De novo mostrando uma rápida reação, o Aston Villa foi veloz para atacar logo na saída de bola. McGinn deu para Moreno na esquerda e recebeu de volta na área, batendo de canhota e vendo Evans brilhar ao tirar a bola em cima da linha.

Unai Emery trocou finalmente a equipe já depois de meia hora. Nicolò Zaniolo e Moussa Diaby entraram nas vagas de Ramsey e Bailey, respectivamente. No United, saíram Rashford e Mainoo para Antony e Scott McTominay jogarem alguns minutos.

Aos 35, finalmente Rasmus Hojlund desencantou pelo United. Escanteio de Antony teve desvio de Evans na primeira trave, explodiu em McGinn no meio da área e sobrou na medida para o dinamarquês cravar com raiva, sangue nos olhos, visto na efusiva comemoração com a torcida. Após 11 horas sem marcar, ele foi as redes pela primeira vez na Premier League.

Foram nove de acréscimos para o Aston Villa buscar esse empate, que não aconteceu. A equipe de Emery, sensacional em outras rodadas, jogou bem por apenas 26 minutos em Old Trafford.