Manchester City não precisou acelerar para derrotar o Newcastle e subiu ao quinto lugar
O Manchester City está distante de seus melhores momentos com Pep Guardiola e anda devendo bastante no ataque. Mesmo assim, o futebol menos intenso basta para emendar uma série invicta na Premier League. Neste Boxing Day, os Citizens cumpriram sua missão no Estádio Etihad e derrotaram o Newcastle por 2 a 0. Os celestes nem criaram tantas ocasiões de gol, mas controlaram os visitantes sem muitas dificuldades. João Cancelo, sobretudo, teve uma atuação muito ativa. O City assume a quinta colocação, sua melhor classificação nesta temporada.
Não era um começo de jogo ruim do Newcastle, que tentava sair ao ataque e trancar o meio-campo. No entanto, logo aos 15 minutos, os celestes abriram o caminho à sua vitória. João Cancelo deu um excelente passe cruzado e pegou Raheem Sterling com liberdade pelo lado direito. O atacante viu a marcação fechar e não conseguiu finalizar longe do alcance do goleiro Karl Darlow. Apesar da demora na definição, o inglês ainda conseguiu passar para trás e Ilkay Gündogan fuzilou.
O Manchester City não fazia uma partida intensa, mas era o suficiente para seguir com as melhores chances. Kevin de Bruyne apareceu, sem sucesso diante de Darlow. O goleiro fez boa defesa em bola cruzada pelo belga e depois o parou no mano a mano, com uma grande intervenção após jogada iniciada em enfiada de Ferran Torres. Apesar da ampla posse, os Citizens eram lentos para trabalhar com a bola. O lado bom era que o Newcastle pouco fazia do outro lado, com alguns cruzamentos e nada mais.
Para o segundo tempo, o Manchester City voltou com um pouco mais de agressividade. Ferran Torres começou a aparecer mais e, mesmo que Ederson tenha precisado fazer uma defesa segura em contra-ataque, o placar se ampliaria logo. Aos dez minutos, Cancelo ganhou uma bola no ataque e cruzou rasteiro. A zaga conseguiu interceptar, mas a sobra ficou livre para Ferran definir ao segundo gol. Cancelo quase providenciou também o terceiro. Sterling não conseguiu completar o cruzamento e, com pouco ângulo, Bernardo Silva ainda carimbou a trave na sequência da jogada.
Durante a reta final da partida, o Newcastle tentou sair mais ao jogo. Ainda era uma equipe espaçada, com dificuldades para criar. A primeira chance concreta veio aos 34, num tiro rasteiro de Jacob Murphy que Ederson defendeu bem. Em compensação, também sobrava mais espaço para o City sair em velocidade. Sergio Agüero saiu do banco e quase marcou o seu aos 36. Depois de mais um passe de Cancelo, Darlow salvou o chute do argentino com uma defesa incrível em cima da linha. Apesar do terceiro ficar mais perto, não foi necessário.
O Manchester City assume a quinta colocação, com 26 pontos. É a segunda vitória consecutiva da equipe, que chega ao seu sexto jogo de invencibilidade na Premier League. O Newcastle, por outro lado, acumula o terceiro jogo sem vencer pela competição. É o 12° colocado, com 18 pontos.
