Firmino aparece ao fim de um grande jogo, e Liverpool assume a liderança da Premier League
Os confrontos entre os clubes mais ricos da Inglaterra não vinham sendo muito empolgantes. Um pouco naquele acordo tácito: você leva um ponto, eu levo um ponto, ninguém entra em crise. O Tottenham de José Mourinho aproveitou essa formatação para arrancar vitórias contra Manchester City e Arsenal. Chegou a ficar próximo de fazer o mesmo contra o Liverpool, encerrando uma longa sequência de invencibilidade em Anfield. Mas, ao fim de um jogo mais aberto do que esperado, mais divertido do que o imaginado, Roberto Firmino apareceu em uma cobrança de escanteio para assegurar a vitória por 2 a 1 que deixa o atual campeão inglês com três pontos de vantagem no topo da tabela da Premier League.
O Tottenham não fugiu da estratégia que geralmente adota para este tipo de jogo, com exceção de um ou outro momento em que marcou mais alto, como no começo do segundo tempo. A bola longa funcionou muito bem para acionar Harry Kane, Son e um frustrado Steve Begwijn que teve duas excelentes oportunidades de colocar os Spurs à frente, mas desperdiçou ambas. O Liverpool teve domínio da posse de bola e conseguiu incomodar bastante a melhor defesa do campeonato, embora os gols tenham saído em uma jogada de sorte de Salah e uma cobrança de escanteio. Hugo Lloris foi um dos melhores em campo, com nove defesas.
Os primeiros 30 minutos foram todos do time da casa, novamente contando com 2.000 de seus torcedores nas arquibancadas. Andrew Robertson era a principal força ofensiva pelo lado esquerdo. Na bola parada, como em uma cobrança de falta que Firmino cabeceou cruzado para boa defesa de Lloris, ou avançando à linha de fundo, como no cruzamento completado por Salah para outra intervenção do goleiro francês.
Para abrir o placar, aos 26 minutos, o Liverpool precisou de um pouco de sorte. Curtis Jones tabelou com Firmino, também pela esquerda, mas perdeu a bola ao entrar na área. Salah chegou batendo de canhota. O arremate desviou na defesa do Tottenham, subiu e ainda pegou na trave antes de entrar.
Era – como acabou sendo no geral – uma das melhores atuações do Liverpool em uma temporada de oscilações e acidentada por lesões. Mané até tentou uma bicicleta da entrada da área, em cima de Lloris. Na sequência desse lance, porém, Lo Celso arrancou do campo de defesa e lançou rasteiro para Son. O sul-coreano saiu nas costas da defesa e bateu na saída de Alisson para empatar. Estava em posição legal, confirmada pelo assistente de vídeo, por apenas alguns centímetros.
Lloris trabalhou outras duas vezes para barrar Firmino e Mané antes do intervalo. O Tottenham quase virou no começo do segundo tempo. O garoto Rhys Williams errou o tempo de bola ao tentar cortar o lançamento, Bergwijn ficou com a bola, ganhou de Arnold e bateu de bico, para fora. Outro susto: Alisson saiu jogando errado, Kane interceptou pela lateral esquerda e tentou encobrir o goleiro brasileiro que, por via das dúvidas, espalmou para fora.
Uma batida perigosa de Salah de fora da área acalmou um pouco os nervos do time da casa, mas a bola longa voltou a funcionar a favor do Tottenham. Kane ganhou o lançamento de Lloris pelo alto, Son ajeitou de cabeça e Bergwijn saiu na cara de Alisson. Ele até caprichou na finalização, mas acertou o pé da trave. Fabinho afastou o rebote para escanteio. Kane cabeceou-o para baixo, por cima do travessão.
Os 20 minutos finais foram de domínio do Liverpool. Salah teve uma boa escapada pela direita, mas bateu fraco, sem problemas para Lloris. Mané foi quem teve a melhor oportunidade. Recebeu o toque de Jones, girou em cima da marcação e bateu forte de perna esquerda. Com desvio, ela ainda raspou no travessão. O Tottenham respondeu com outro lançamento. Kane dominou no peito, perdeu um pouco o equilíbrio, se recuperou e chutou colocado, perto da trave.
Apenas aos 45 do segundo tempo, o Liverpool, aliviado pelas chances perdidas pelo Tottenham, conseguiu transformar as sua própria criação na vitória: Robertson bateu escanteio da esquerda, Firmino se desgarrou da marcação de Alderweireld e soltou um míssil de cabeça no canto alto de Lloris, que desta vez nada conseguiu fazer.
O Liverpool havia sido líder da Premier League na sétima rodada e dividira a ponta em outras ocasiões, sempre perdendo no saldo de gols – em parte porque levou 7 x 2 do Aston Villa. Mas completará o terço inicial do campeonato em primeiro lugar, com três pontos a mais que o Tottenham, ainda o segundo colocado. Quanto tempo ficará nessa posição?
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