Em banho-maria, Manchester City domina o Brentford e abre ainda mais vantagem na ponta

Fora de casa, contra um time que sempre se motiva enfrentando grandes, o Manchester City não fez uma partida de encher os olhos, mas venceu e era o que buscava quando entrou na rodada, mirando ampliar sua liderança na Premier League. Com o placar mínimo, a equipe de Pep Guardiola bateu o valente Brentford nesta quarta-feira (29).

Para garantir a décima vitória consecutiva, o City oscilou demais ao longo dos 90 minutos. O primeiro tempo fraco dos Citizens teve como ponto alto a jogada do gol de Phil Foden, aos 16′. Sempre com a colaboração do carteiro Kevin De Bruyne, que faz qualquer passe fantástico parecer comum. Num desses, cruzou para o espaço aberto na área e viu Foden tocar com precisão para mandar ao fundo das redes.

Respeitando seu estilo norteado pela posse de bola, o líder do campeonato esbarrou no enxame defensivo do Brentford, que empurrado por sua torcida, mordeu forte para não entregar facilmente a vitória ao grande rival de hoje. Roteiro mais do que comum quando os Bees recebem alguma equipe tradicional em seu acanhado estádio.

A limitação técnica do Brentford, no entanto, impediu que os mandantes oferecessem à defesa de Guardiola um real desafio. Do contrário: Aymeric Laporte e Rubén Dias trabalharam pouco ao longo dos 90 minutos e não houve uma real ameaça à vantagem adquirida no gol de Foden.

Na segunda etapa, o City deixou a partida morna, à sua maneira, ainda que fazendo os Bees correrem atrás da bola para marcar o tempo todo. Quando voltou à carga, já nos minutos finais, quase ampliou a vantagem, mas teve um gol de Aymeric Laporte, de cabeça, anulado. O defensor estava milímetros à frente da linha da zaga, e o VAR analisou para confirmar o impedimento no lance.

Ao todo, os Citizens chutaram apenas 12 vezes, sendo três no gol de Álvaro Fernández, pouco para um elenco dessa magnitude e para um líder que já se aproxima dos dez pontos de margem para a concorrência. O trabalho de Thomas Frank, a grande surpresa desta Premier League, vem perdendo a gordura adquirida na largada do campeonato. O que também é natural para um elenco que mudou pouco desde a promoção da Championship.

Ainda que se reconheça que o Brentford, recém-promovido, tinha como objetivo de vida não ser goleado em casa, a produção ofensiva do City foi bastante abaixo da crítica. O que acaba ficando em segundo plano quando consideramos que a vitória veio e que os principais opositores da equipe de Guardiola na temporada tropeçaram nesta semana.

Jogou pouco? Sim. Mas quem é que vai reclamar quando o City tem confortáveis oito pontos em relação ao Chelsea e ainda podendo ampliar seu domínio porque os Blues fazem um duelo direto com o Liverpool no domingo. Na liga mais disputada do mundo, a coroa está cada vez mais com as cores de seu atual campeão. E não é por falta de empenho dos rivais. É que mesmo quando vai mal, o City vence.