O Arsenal anunciou nesta quinta-feira (25) a contratação por empréstimo do meio-campista Dani Ceballos, do Real Madrid, por uma temporada. O jogador de 22 anos se destacou pela seleção espanhola durante a Euro Sub-21, em junho deste ano, da qual se sagrou campeão. Poucas horas depois, os Gunners acrescentaram mais um jogador à sua lista de compras: o francês William Saliba.
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Desde que foi contratado em 2017 pelo Real Madrid após temporada de destaque no Betis, Ceballos não teve a quantidade de chances que seu talento lhe conferia. Na temporada 2018/19, jogou apenas 13 partidas como titular do clube em La Liga. Talvez isso ajude a explicar o número relativamente baixo de interessados em seu futebol, porque o que acaba de mostrar na Euro Sub-21, junto do desempenho que teve no Betis, deveria credenciá-lo a disputar vaga entre alguns dos maiores clubes europeus.
Embora oficialmente Fabián Ruiz tenha sido eleito o melhor jogador da competição de seleções de base realizada na Itália, o grande destaque de fato foi Ceballos. Atuando com liberdade para flutuar do meio para a frente, o novo camisa 8 do Arsenal parecia por vezes impossível de ser desarmado, tamanha a qualidade de seus dribles, empilhando adversários batidos em sua busca por melhores espaços para finalizar ou servir os companheiros.
Marcou dois golaços e deu duas assistências no torneio e basicamente foi o grande instrumentalizador do fulminante ataque espanhol na Euro Sub-21, que aplicou um 5 a 0 na Polônia e um 4 a 1 na França, na semifinal. O nível foi tão alto que colocou em evidência novamente a estranheza que era sua falta de oportunidades no Real.
Chegou a ser especulado mais fortemente por Milan e Tottenham nesta janela de transferências, mas acabou por escolher o Arsenal, ao qual chega para brigar seriamente pela titularidade. Seu grande obstáculo para a entrada no time pode ser Mesut Özil, caso o alemão decida ter uma daquelas suas fases em que mostra toda a capacidade que tem. Exceto por esse cenário, é fácil imaginar Ceballos ganhando seu lugar. Caso Emery decida usá-lo mais recuado, possivelmente em uma dupla de volantes com Torreira ou Xhaka, tomaria, neste caso, o lugar de Ramsey, que rumou à Juventus. Vai tudo depender da escolha de formação do técnico basco, que costuma alternar entre o 3-4-3 e o 4-2-3-1 nos Gunners.
Ceballos, no entanto, não é um substituto direto do galês. Seus estilos de jogo são diferentes. O espanhol, de 22 anos, não traz ao time o mesmo trabalho defensivo do ex-Gunner. Não tem a mesma entrada fulminante na área, apesar de ser capaz de aparecer como elemento surpresa de qualidade. Entretanto, traz consigo uma gama de qualidades não contempladas pelo galês.
Elencar visão de jogo, criatividade, dribles cirúrgicos e passes precisos é um bom jeito de resumir o tipo de jogador que é o espanhol. Ele acrescenta a isso um potente e acurado chute de média distância que pode ser um elemento interessante em ocasiões em que os adversários se fechem em linhas compactas e dificultem a entrada na área. Pode ser um escape criativo a um time que tantas vezes se viu dependente de Özil estar ou não em um dia bom – o que, cada vez mais, tem significado frustração.
Emery vê Ceballos como um “camisa 8 ou camisa 10″, como definiu em entrevista coletiva recente. Isso restringe bastante as opções de como ele poderá se encaixar na equipe a, basicamente, as duas situações que citamos acima.
Nascido em Utrera, Ceballos começou sua trajetória nas categorias de base do Sevilla, em 2004, aos 8 anos. Voltou então à casa, para atuar no clube de sua cidade-natal, antes de completar seu desenvolvimento como juvenil no Betis. Assinou o primeiro contrato profissional aos 17 anos, em fevereiro de 2014.
O destaque no Betis sobretudo na temporada 2016/17 rendeu ao jogador uma oferta do Real Madrid e um contrato de seis temporadas, mas Zidane nunca lhe deu uma sequência boa de jogos – e também não pareceu inclinado a fazê-lo agora.
O Arsenal espera encontrar em Ceballos o mesmo jogador que despertou interesse não só do Real, mas também de Atlético de Madrid, Barcelona e Juventus na época em que defendia o time de Sevilha. Se for esta a versão que ganha do atleta, terá uma nova peça capaz de quebrar linhas de marcação com passes e dribles de maneira que poucos no elenco conseguem.
À época de sua estreia na seleção espanhola, o técnico da Roja, Luis Enrique, definiu o camisa 8 como “um jogador diferente, dos que já não há mais no futebol. Os problemas não o superam, suas pernas não temem, ele não perde a bola. Quando adiantamos a pressão, rompe linhas, dá o último passe, faz um enorme esforço físico”.
Pelo potencial que já mostrou, pelo desempenho recente impressionante na Euro Sub-21 e pelos termos da contratação, um empréstimo que, diante do aparente desinteresse do Real Madrid no jogador, pode até abrir caminho para uma contratação definitiva, o acerto com Ceballos pode ser um dos mais interessantes da janela do futebol inglês. E, para o jogador, individualmente, a chance de referendar a ótima campanha feita na Euro Sub-21 e se firmar no patamar que apresentou ao público.
Segundo reforço do dia
Pouco depois de anunciar Ceballos, o Arsenal apresentou ainda o zagueiro francês William Saliba, de apenas 18 anos. O defensor vem do Saint-Étienne, mas basicamente voou até a Inglaterra só para assinar e ser apresentado mesmo. Volta por empréstimo de um ano ao time da Ligue 1 para prosseguir seu desenvolvimento sem a concorrência e o choque de realidade que encontraria na Premier League. O valor de £ 27 milhões e o cuidado tomado para que siga ganhando experiência em casa indicam como o Arsenal vê que está fazendo uma aposta no jogador.
