Coutinho estreia no Aston Villa em grande estilo: sai do banco para ser decisivo no empate com o United
Bruno Fernandes marcou dois gols, mas Coutinho, que entrou no segundo tempo, participou de forma decisiva dos dois gols do Villa, inclusive marcando o gol de empate
A estreia de Phillippe Coutinho no Aston Villa fez jus à expectativa criada em Birmingham. Em um jogo que o Villa perdia por 2 a 0 em casa para o Manchester United, o brasileiro entrou em campo para ajudar a mudar o jogo, com participação nos dois gols, e marcando o segundo, para dar o empate por 2 a 2 aos Villans, em um jogo que o time poderia até ter rolado uma virada. O brasileiro teve uma ótima participação, que foi crucial no resultado.
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Havia muita expectativa no Villa Park porque dois reforços estreariam. Um deles, Lucas Digne, que veio do Everton, já foi escalado por Steven Gerrard para ser titular na lateral esquerda. O outro era o brasileiro Philippe Coutinho, que chegou como uma aposta do treinador, que jogou com ele no Liverpool. Ele foi bastante saudado pelos torcedores no aquecimento, inclusive com uma bandeira do Brasil no estádio.
A primeira meia hora foi totalmente dominada pelo United, que era melhor em campo, mas não aproveitou para criar uma vantagem. Foi só depois disso que o time da casa começou a melhorar em campo, igualou as coisas e terminou o primeiro tempo melhor.
No segundo tempo, a pressão era do Aston Villa, que tentou mudar o jogo que perdia. O time de Steven Gerrard era melhor em campo, com o United se defendendo e sem conseguir uma saída de jogo muito limpa. Mesmo assim, conseguiu o segundo gol. Aos 21 minutos, o United pressionou alto e Sanson acabou tocando mal a bola. Fred recuperou a posse e tocou para Bruno Fernandes dominar e chutar rápido, forte, no alto: 2 a 0.
Gerrard resolveu colocou em campo Philippe Coutinho para fazer a sua estreia aos 23 minutos do segundo tempo, no lugar de Morgan Sanson. Pouco depois, entrou também Carney Chukwuemeka. O Villa chega ao ataque com perigo e parecia que o United não seguraria a pressão.
Cm 31 minutos, jogada combinada entre os dois que entraram em campo: Chukwuemeka tabelou com Coutinho, o brasileiro, dentro da área, viu a defesa dar um toquinho na bola, que sobrou para Jacob Ramsey chutar cruzado e marcar: 2 a 1. Ainda havia tempo para buscar o empate. E ele aconteceria.
Aos 35 minutos, Emiliano Buendía acionou Jacob Ramsey na ponta esquerda, que cruzou rasteiro para a área e Coutinho, livre na segunda trave, tocou para dentro: 2 a 2 e loucura no Villa Park, com muita vibração da torcida. O Villa igualava o marcador em um momento que parecia tão empolgado que poderia buscar a virada.
O United era dominado e o Villa acreditava na virada. Continuou tentando, pressionando à frente e buscando chegar com perigo ao ataque, mas sem conseguir lances de finalização. Vendo que a situação estava desfavorável, o United tentou segurar a bola nos minutos finais para não correr mais riscos.
