Coutinho colocou a bola debaixo do braço para deixar o Liverpool a uma vitória da Champions
Foi uma temporada de altos e baixos para o Liverpool. E, não coincidentemente, para Philippe Coutinho. Mas ambos parecem prestes a encerrá-la em grande estilo. Neste domingo, o brasileiro deu um show, com dois gols e uma assistência, na goleada por 4 a 0 sobre o West Ham, no Estádio Olímpico, e deixou os Reds a uma vitória de retornar à Champions League.
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Coutinho começou com tudo a temporada, mas ficou um mês afastado por lesão e voltou um pouco fora de ritmo. No entanto, subiu a marcha em abril e chegou a seis gols nas últimas sete rodadas. O Liverpool sentiu a queda de rendimento do seu principal jogador e sofreu, principalmente em janeiro. O que poderia ser uma briga pelo título restringiu-se à busca por vaga na competição europeia que o clube conquistou cinco vezes.
Com a vitória sobre o West Ham, a classificação à Champions League está nas mãos do Liverpool. Basta vencer o rebaixado Middlesbrough, em casa, no próximo domingo, para não depender de outros resultados. Pode até se classificar antes do fim de semana, caso o Arsenal seja derrotado, em casa, pelo Sunderland, que também já teve a queda definida, e o Manchester United tropece contra o Tottenham ou contra o Southampton, ambos longe de Old Trafford.
O primeiro jogo desde dezembro em que o Liverpool marcou quatro vezes começou muito bem, com Matip acertando o travessão em cobrança de escanteio. Aos 35 minutos, Coutinho descolou um passe brilhante em profundidade para deixar Sturridge na cara do gol. O atacante inglês, titular pela primeira vez desde a 22ª rodada, no começo de janeiro, driblou o goleiro Adrián e abriu o placar para os visitantes, com apenas seu terceiro gol na liga inglesa.
O West Ham quase empatou em um lance incrível, no qual Ayew acertou a trave duas vezes seguidas, mas quem marcou novamente foi o Liverpool. Duas vezes, em um período de quatro minutos. Coutinho dominou o rebote na entrada da área, cortou para a esquerda, puxou para a direita, deixando Nordtveit tonto, e acertou um chute cruzado, no canto. Em seguida, pegou a bola dentro da área, fez a finta e estufou as redes. Origi fechou o placar nos minutos finais.
Esta partida também foi a última do West Ham em sua primeira Premier League no Estádio Olímpico, e o retrospecto dos comandados de Slaven Bilic em casa é péssimo: sete vitórias, quatro empates e oito derrotas, incluindo algumas pesadas, como 5 a 1 para o Arsenal e 4 a 0 para o Manchester City. O baixo aproveitamento de 43% deixa o clube de Londres com a 15ª campanha em casa. Em comparação, na temporada passada, os Hammers, com um time muito melhor, é verdade, conquistaram 59% dos pontos no Upton Park, sétima campanha.
Ainda assim, poderia ter sido um jogo difícil para o Liverpool. O West Ham, por exemplo, acabou com as esperanças de título do Tottenham com uma vitória no Estádio Olímpico. Mas Coutinho impediu que fizesse o mesmo com as chances de os Reds se classificarem à próxima Champions League.
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