Com tripleta de Mahrez, City despacha o Sheffield United e está na final da Copa da Inglaterra
Curiosamente, para um time que domina tanto o futebol inglês, é apenas a segunda decisão de FA Cup de Guardiola
O Sheffield United não era o adversário mais difícil que o Manchester City poderia encontrar em uma semifinal de Copa da Inglaterra, mas o vice-líder da segunda divisão ainda tinha alguns predicados para tentar atrapalhar o possível dérbi de Manchester na decisão. Não foi o que aconteceu. Riyad Mahrez marcou três vezes na vitória por 3 a 1 que coloca o time de Pep Guardiola na final da FA Cup apenas pela segunda vez, após três derrotas seguidas nas semifinais.
Para um time que tem dominado o futebol inglês com tanta autoridade, apenas uma decisão de Copa da Inglaterra em seis temporadas sob o comando de Guardiola parece até estranho. As últimas três campanhas terminaram contra Arsenal, Chelsea e Liverpool nas semifinais. Os Blades precisariam de um esforço hercúleo para manter essa sequência e meio que fizeram o que dava para fazer: defenderam-se de maneira compacta, atrapalharam a construção ofensiva do adversário e tentaram encontrar algum espaço para surpreender.
Após eliminar o Bayern de Munique nas quartas de final da Champions League, Guardiola deu uma rodadinha em seu time titular. Kyle Walker e Aymeric Laporte entraram na defesa, com Sergio Gómez pela esquerda e Bernardo Silva mais no meio-campo para encaixar Mahrez na direita. Julián Álvarez também foi titular, e o atual bicampeão inglês nem precisou de Kevin de Bruyne.
O Sheffield United quase chocou Wembley no primeiro minuto. Após uma cobrança de falta, Ndiaye recebeu dentro da área, cara a cara, mas não bateu tão bem, e Stefan Ortega conseguiu fazer a defesa. Haaland teve um gol anulado por falta, aproximadamente aos 15 minutos, mas demorou um pouco para o City conseguir pegar ritmo. Mahrez levou perigo de fora da área, e Álvarez exigiu uma boa defesa de Foderingham, com um chute colocado do bico esquerdo.
O que um time na situação do United não pode fazer mesmo nesses jogos é cometer erros bobos, e a rasteira de Daniel Jebbison em cima de Bernardo Silva dentro da área talvez se configure como um. Mahrez cobrou pênalti aos 43 minutos e levou o City ao intervalo em vantagem, após um primeiro tempo de poucas chances de gol.
O segundo começou com uma chance para Haaland, que encontrou uma batida desviada de Sérgio Gómez na segunda trave um pouco atrasado e não conseguiu pegar em cheio. Aos 20 minutos, fim de papo: Mahrez roubou a bola no meio-campo, arrancou em linha reta, deu um drible fácil em John Egan na entrada da área e tocou na saída de Foderingham para ampliar. Pouco depois, Jack Grealish encontrou o argelino na entrada da área, e um toque de primeira com a canhota foi o bastante para o 3 a 0.
O fim de semana foi cheio de boas notícias para o City, que pode tomar a liderança da Premier League se vencer as duas rodadas que está devendo, contra Brighton e West Ham, sem nem precisar ganhar o confronto direto da próxima quarta-feira, no Etihad Stadium, contra o Arsenal, após os Gunners ficarem apenas no empate por 3 a 3 com o Southampton na última sexta-feira. O Manchester United encara o Brighton neste domingo pela segunda vaga na decisão da FA Cup.
