‘No nosso jogo falamos de lesões, mas nunca pensamos em câncer’: Sol Bamba deu recado necessário sobre um tema tão pouco abordado
Diagnosticado com câncer em janeiro de 2021, Sol Bamba reforça importância da conscientização da doença no meio futebolístico
Em janeiro de 2021, o zagueiro Souleymane “Sol” Bamba, do Cardiff City, foi diagnosticado com câncer (linfoma não-Hodgkin) e teve de se afastar dos gramados. O defensor havia superado diversos percalços ao longo da carreira até aquele momento, mas nada parecido com o desafio que ele teria pela frente. Dada a gravidade da doença, seria preciso resiliência, responsabilidade e força de vontade. Sol Bamba conseguiu, foi curado e se tornou exemplo no combate ao câncer.
A despedida de Bamba na Premier League não traz boas recordações ao ex-zagueiro. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho na derrota do Cardiff para o Wolves, em 2019, ano do rebaixamento do clube. Lesão complexa, que o afastou dos gramados por longo período. Menos de dois anos depois, veio o diagnóstico do câncer. Mais uma porrada, que o defensor teve de absorver e seguir em frente. E ele fez isso com maestria.
Neil Warnock, ex-técnico de Sol Bamba, regularmente o descrevia como um ‘colosso', tamanha força demonstrada. Afinal, foi esse colosso que lutou contra o tumor da mesma forma que encarou todos os outros desafios de sua carreira – de peito aberto e com muita coragem. Durante o processo de tratamento da doença, o ex-defensor foi amplamente elogiado por aumentar a conscientização sobre o câncer, mudando as percepções em um esporte que simplesmente não queria abordar o tema.
– Da maneira como fiz isso, as pessoas me elogiaram… foi demais. É assim que eu sou. Entendo que algumas pessoas preferem fugir disso, mas sou diferente. Eu só estou sendo eu mesmo. Até os clubes agora estão sendo cuidadosos quando fazem exames médicos, desde a Premier League até a League Two (quarta divisão inglesa), o que é enorme. No nosso jogo falamos sobre lesões, mas nunca pensamos em câncer -, disse Sol Bamba em entrevista ao ‘The Guardian'.
Bamba foi liberado do tratamento em maio de 2021. Apesar da cura, o ex-zagueiro afirma que ainda precisa ter cuidado e fazer visitas regulares ao médico: “Infelizmente, quando você teve câncer uma vez, você sempre tem que verificar novamente e garantir que ele não volte”.
O retorno aos gramados e a mudança para o Middlesbrough
Sol Bamba retornou aos gramados menos de cinco meses depois do diagnóstico do câncer. O zagueiro entrou no decorrer do empate em 1 a 1 do Cardiff contra o Rotherham, no dia 8 de maio de 2021, em jogo válido pela Championship (segunda divisão inglesa) e que decretava o término da temporada.
O zagueiro então resolveu mudar de ares e se juntou ao velho amigo e mentor Warnock no Middlesbrough, para a temporada 2021-22. No clube do nordeste da Inglaterra, Bamba encerrou a carreira com um último ato para lá de especial. Ele participou e ajudou a equipe a se classificar na quarta rodada da FA Cup. Na ocasião, o time eliminou o poderoso Manchester Uniteda em pleno Old Traford, e o defensor converteu um dos pênaltis da disputa.
A relação especial com o Cardiff
Apesar do grande momento vivido com o Middlesbrough no Teatro dos Sonhos, foi em Cardiff City que Sol Bamba verdadeiramente se sentiu em casa. Ele ajudou o clube galês a conquistar um acesso improvável na temporada 2017-18 e foi um dos melhores jogadores da segunda divisão inglesa naquele ano. Para ele, Neil Warnock foi o grande líder da histórica campanha.
– Nunca tive essa sensação em mais de 20 anos em outras equipes. O chefe (Warnock) costumava dizer nas reuniões: ‘O que você tem é especial, então aproveite e aproveite ao máximo'. Foi definitivamente especial. Tudo deu certo em Cardiff, os fãs, a mídia, tudo. Você precisa disso para ter sucesso. Todos têm que estar na mesma página. Não creio que o clube tenha sido o mesmo desde então.
Bamba voltou ao Cardiff na temporada passada como assistente técnico de Sabri Lamouchi, seu ex-técnico na Seleção Marfinense. A frase: ‘não creio que o clube tenha sido o mesmo desde então' foi comprovada e o ex-defensor viu com os próprios olhos o estágio (bem abaixo ao de anos anteriores) do clube. Com muito suor, ele ajudou o time galês a escapar do rebaixamento para League One (terceira divisão inglesa).
