O Leicester conduziu entrevistas com técnicos interessados em assumir o comando do campeão inglês de 2015/16 e chegou a um nome: Claude Puel, ex-técnico do Southampton, anunciado nesta quarta-feira. O francês de 56 anos substitui Craig Shakespeare e, na prática, é o homem escolhido para tentar construir em cima do que foi iniciado por Claudio Ranieri.
LEIA MAIS: Leicester e a síndrome de Araketu em relação aos seus técnicos
Shakespeare era o assistente com bom relacionamento com os jogadores e a missão de evitar o rebaixamento. Conseguiu, com méritos e bons resultados, e ganhou a chance de começar a temporada. Para todos os efeitos, representava a continuidade do trabalho anterior. Com o Leicester já próximo novamente da zona de rebaixamento, um ponto de distância, a diretoria decidiu agir mais rápido.
A principal missão de Puel será montar uma equipe que fique confortavelmente no meio da tabela, ambição condizente com o tamanho do Leicester, cujo título foi uma grande surpresa. Seu currículo aponta que ele tem os predicados para isso: campeão francês pelo Monaco, semifinalista da Champions League com o Lyon, quarto lugar com o Nice e oitavo no comando do Southampton na última temporada.
Não foi ruim a passagem de Puel pelo St. Marys Stadium, embora o oitavo lugar tenha interrompido a escalada gradual de posições do Southampton nos últimos anos. Também é verdade que, depois do sexto lugar de 2016 sob o comando de Ronald Koeman, seria difícil continuar subindo.
Suas táticas, porém, foram criticadas pelos torcedores por serem excessivamente defensivas. De fato, o Southampton marcou apenas 41 gols em 38 rodadas da Premier League e passou as últimas cinco partidas em branco. Houve relatos de problemas do elenco com sua política de rodízio, e Puel já afirmou que parte da sua demissão foi por “motivos não esportivos”. Uma abordagem mais defensiva não deve ser problema para o Leicester, campeão com uma equipe sólida atrás e ótima no contra-ataque.
De qualquer maneira, trata-se de um experiente treinador, com um bom número de trabalhos consistentes e campanhas sólidas com equipes médias, o bastante para convencer o vice-presidente do Leicester, Aiyawatt Srivaddhanaprabha. “Quando conhecemos Claude, ficamos extremamente impressionados com sua atenção aos detalhes, conhecimento do nosso times, compreensão do nosso potencial e sua visão para nos ajudar a alcançá-lo”, disse.
Em 14º lugar, com nove pontos, o Leicester estreia seu novo treinador no próximo domingo, contra o Everton – outro clube que acabou de demitir seu técnico.
