O Birmingham parecia condenado a perder o jogo para o Manchester United, mas um lance polêmico permitiu ao time empatar o jogo em 1 a 1 aos 44 minutos do segundo tempo e impediu que o time de Alex Ferguson abrisse vantagem na liderança da Premier League.
Nos primeiros 15 minutos de jogo, o Birmingham conseguiu manter a posse de bola, mas sem conseguir ameaçar o United. Pouco depois dessa primeira parte, os Red Devils é que assustaram os donos da casa.
Em tentativa de cruzamento, Darron Gibson, que começou como titular, acertou a trave. O jogo era duro para o time de Alex Ferguson. Travado no meio-campo, teve posse de bola equilibrada ao final do primeiro tempo (54% para o Manchester United, 46% para o Birmingham).
O time da casa até finalizou mais na etapa inicial, levou mais perigo, mas ainda assim, foi insuficiente para chegar ao gol. O time usava bem as laterais, e cruzou muitas bolas para a área, mas não conseguiu acertar o gol de Edwin van der Sar.
O panorama do segundo tempo manteve-se igual. O Birmingham ameaçava mais, com chutes de Lee Bowyer, aos sete minutos, e Barry Ferguson, aos oito, mas o gol não saía.
Em um contra-ataque, Dimitar Berbatov começou a jogada no meio-campo, Gibson avançou pela direita e tocou para Berbatov finalizar no canto esquerdo do goleiro Bem Foster: 1 a 0. Foi o 14º gol do búlgaro na Premier League, artilheiro da competição.
O atacante Wayne Rooney mantêm sua série de jogos sem marcar. A última vez que o jogador marcou pela Premier League foi no dia 28 de agosto, contra o West Ham, de pênalti, em uma vitória por 3 a 0.
Com o time perdendo, o técnico Alex McLeish colocou em campo o sérvio Nikola Zigic para tentar o gol com bolas aéreas. E funcionou. Aos 44 minutos do segundo tempo, cruzamento para o jogador de 2,02 metros, que ajeitou com o braço para Lee Bowyer dar um carrinho e empatar o jogo.
Com o resultado, o Manchester United lidera, mas com 38 pontos, mesma pontuação do Manchester City, que tem dois jogos a mais. Com o mesmo número de jogos, o Arsenal tem três pontos a menos e pode alcançar os Red Devils em caso de vitória nesta quarta contra o Wigan, fora de casa.
Confira os jogos da 20ª rodada do Campeonato Inglês
Terça-feira, 28/dezembro
Manchester City 4×0 Aston Villa
Stoke 0x2 Fulham
Tottenham 2×0 Newcastle
Sunderland 0x2 Blackpool
West Ham 1×1 Everton
Birmingham 1×1 Manchester United
Quarta-feira, 29/dezembro
Chelsea x Bolton
Wigan x Arsenal
Liverpool x Wolverhampton
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